Koninklijke onderscheiding voor voormalig Aids Fonds-bestuurslid Janherman
Veenker
Amsterdam. 21 juni 2003
De Amsterdamse Wethouder voor zorg en cultuur Hannah Belliot heeft
Vandaag tijdens het elfde AmsterdamDiner in de Heineken Music Hall een
lintje uitgereikt aan Janherman Veenker. De 53-jarige Veenker ontvangt
de Koninklijke onderscheiding in de Orde van Oranje-Nassau ter
gelegenheid van zijn afscheid als bestuurslid van het Aids Fonds. De
onderscheiding is een blijk van waardering voor Veenkers jarenlange
inzet op het gebied van hiv/aids en de gelijkberechtiging van
homoseksuele mannen en vrouwen.
Janherman Veenker (Groningen, 21 mei 1950) is als minderjarige voor
het eerst maatschappelijk actief geworden als vrijwilliger op het
terrein van gelijkberechtiging van homoseksuelen. Hij mocht namelijk
in 1967 als 17-jarige niet het COC van Groningen betreden vanwege
artikel 148 bis.
Veenker concludeerde dat het onrechtvaardig was dat jongeren met
homoseksuele gevoelens daardoor geen mogelijkheid hadden om andere
homoseksuele jongeren te ontmoeten en werd activist.
Sindsdien is hij - nu al meer dan 35 jaar - zonder onderbreking, naast
Zijn normale werkzaamheden maatschappelijk actief geweest op het
terrein van emancipatie en gelijkberechtiging in de brede zin.
Allereerst streed hij voornamelijk voor gelijkberechtiging van
homoseksuelen, maar later breidde zijn inzet zich uit naar de positie
van allerlei (culturele) minderheden.
Toen de ziekte aids zich begon te manifesteren, realiseerde Veenker
zich als een van de eerste mensen in Nederland wat een impact deze
ziekte zou kunnen hebben op de positie van minderheidsgroepen die
getroffen werden: homoseksuelen, prostituees, druggebruikers en mensen
uit endemische gebieden. Vanuit die bezorgdheid heeft hij zich vanaf
die tijd (1984) met aanhoudende energie onbezoldigd ingezet in de
aidsbestrijding. De positieve wijze waarop in Nederland, maar ook
internationaal wordt omgegaan met hiv-geïnfecteerden, is mede te
danken aan Janherman Veenkers inzet. Een voorbeeld hiervan vormt het
Wereld Aids Congres van 1992 in Amsterdam. Het is dankzij Veenkers
inzet en tact dat dit het eerste Wereld Aids Congres werd waarop
Non-Gouvernementele Organisaties (NGOs) een gelijkwaardige rol kregen
én ook dat er aparte bijeenkomsten voor hiv-infecteerde vrouwen werden
gestart. Beide zaken zijn op alle daarop volgende internationale
aidsconferenties gehandhaafd.
Enkele gegevens:
Janherman Veenker studeert in Groningen af als organisatiepsycholoog
Op het terrein van aids is hij onder andere actief bestuurslid geweest
in:
De Bestuurscommissie Aids van het COC van 1984-1994
De Nationale Commissie AIDS beleid (NCAB) van 1987-1995. Na
opheffing van het NCAB is een deel gefuseerd met het Aids Fonds en is
Janherman Veenker benoemd in het dagelijks bestuur van het Aids Fonds
(1995-2003)
Bestuurslid van Mainline, organisatie op het terrein van druggebruik
en aids, vanaf de oprichting in 1990 tot 2002, o.a. als penningmeester
en voorzitter.
Tot voor kort werkte Janherman Veenker als beleidsmedewerker bij de
gemeente Haarlemmermeer. Zijn huidige werkgever (april 2003) is STOP
AIDS NOW! Binnen deze internationaal georiënteerde organisatie
coördineert hij alle hiv/aids-programmas.