Universiteit Maastricht
Persbericht
19 augustus 2003
Erkenning Onderzoekschool EURON
Hoogwaardig onderzoek in de neurowetenschappen
De European Graduate School of Neuroscience (EURON) is door de Koninklijke
Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW) erkend als onderzoekschool.
Onderzoekscholen zijn centra van hoogwaardig onderzoek met gestructureerde
aandacht voor de opleiding van jonge onderzoekers. Volgens de
Erkenningscommissie onderzoekscholen (ECOS) van het KNAW voldoen de
onderzoekers aan strenge eisen met betrekking tot opleiding, organisatie,
financiering, wetenschappelijk programma en (inter)nationale samenwerking.
De erkenning geldt voor zes jaar.
De onderzoekschool EURON werd opgericht in 1995 en is inmiddels uitgegroeid
tot een internationaal interuniversitair samenwerkingsverband van tien
universiteiten in de Euregio. (Universiteit Maastricht,
Rheinisch-Westfalisch Technische Hochschule Aachen, Universität Köln,
Universität Bonn, Universität des Saarlandes (Homburg), Vrije Universiteit
Brussel, Université Libre de Bruxelles, Université de Liège, Katholieke
Universiteit Leuven en Université de Louvain). De Universiteit Maastricht
treedt op als penvoerder en neemt deel aan de onderzoekschool via het
onderzoeksinstituut Hersenen & Gedrag. Het internationale karakter van de
onderzoekschool sluit aan bij het internationale profiel van de UM. Het
draagt bovendien bij aan het carrièreperspectief van de opgeleide
onderzoekers. Na afronding van hun opleiding bij EURON ontvangen
onderzoekers naast hun bul tevens een certificaat waarmee wordt aangetoond
dat ze aan de opleidingseisen van alle deelnemende landen voldoen (het
zogenaamde EURON Ph.D.-degree).
De wetenschappelijke missie van de school is het opleiden van promovendi om
het gat tussen de basale neurowetenschappen enerzijds en de klinische,
cognitieve en gedragsneurowetenschappen anderzijds te overbruggen en de
functie en disfunctie van hersenen en gedrag te onderzoeken, vanuit een
multidisciplinair perspectief.
Het centrale thema van EURON, 'Mechanisms of brain dysfunction in a life
span perspective', is richtinggevend voor het onderzoek- en het
onderwijsprogramma. Hersenstructuren en neurobiologische processen worden
bestudeerd in relatie tot elementaire en complexe functies van de hersenen.
Hierbij wordt de nadruk gelegd op cognitief functioneren en disfunctioneren,
alsmede op stoornissen in gedrag, handelen en beleven (psychopathologie).
Men richt zich met name op ontstaansmechanismen, diagnose en behandeling
(o.a. stamceltherapie) van psychische aandoeningen zoals depressie,
Alzheimer, Parkinson, schizofrenie en autisme. Het onderzoek is gericht op
de gehele levensloop. De onderzoekers hebben onder meer aangetoond dat
gebeurtenissen in de vroege ontwikkeling (rond de geboorte) en tijdens de
puberteit bepalend zijn voor de verdere geestelijke ontwikkeling. Zo kan
bijvoorbeeld zuurstofgebrek tijdens de geboorte invloed hebben op de
ontwikkeling van depressieve klachten op latere leeftijd.
De onderzoekschool heeft al enkele belangrijke subsidies in de wacht
gesleept. Onlangs is bekend geworden dat de Europese Unie het
onderzoeksvoorstel 'New Mood' heeft gehonoreerd binnen het Zesde Kader
Programma. Het Zesde Kader Programma van de EU heeft tot doel het onderzoek
binnen de EU te bundelen en te integreren en structuur aan te brengen in de
Europese onderzoeksruimte. In het New Mood-project wordt onderzocht welke
genetische wijzigingen optreden in geval van depressie en welke invloed
anti-depressiva hierop uitoefenen. Met de verkregen informatie kunnen nieuwe
anti-depressiva worden ontwikkeld en getest.
EURON heeft daarnaast een beurs ontvangen uit het Marie Curie Programma. Dit
programma biedt financiële mogelijkheden voor het aantrekken van
onderzoekers uit andere EG-landen.
Noot voor de pers:
Voor meer informatie kunt u zich richten tot prof.dr. H. Steinbusch,
directeur EURON. U kunt tevens de website van EURON (www.euron.unimaas.nl)
of de capaciteitsgroep Psychiatrie & Neuropsychologie
(http://www-np.unimaas.nl) bezoeken.
De afdeling Communicatie van de Universiteit Maastricht is bereikbaar via
043-3882044. Voor urgente zaken buiten kantooruren 06-46024992. Mailto:
pers@bu.unimaas.nl. De persberichten van de UM staan op internet:
www.pers.unimaas.nl.
Universiteit Maastricht