NOC*NSF
Nederlander kent Paralympisch Team
ARNHEM - De gemiddelde Nederlander is redelijk tot goed bekend met
begrippen als Paralympische Spelen en Paralympisch Team, maar kan
amper Nederlandse deelnemers noemen. Esther Vergeer, afgelopen weekend
in Amersfoort nog gekroond tot wereldkampioene rolstoeltennis, en
tandemwielrenner Jan Mulder zijn de bekendste gehandicapte atleten die
spontaan worden genoemd.
Dat blijkt uit marktonderzoek onder 545 Nederlanders dat sportkoepel
NOC*NSF heeft laten uitvoeren door het Rotterdamse onderzoeksbureau
Blauw. Het is voor de eerste keer in de geschiedenis dat in Nederland
onderzoek is uitgevoerd naar de bekendheid van het Nederlands
Paralympisch Team en gehandicapte atleten die daar deel van uitmaken.
Volgend jaar oktober, na de Paralympische Spelen van Athene, vindt een
vervolgonderzoek plaats.
Uit het onderzoek komt naar voren dat 83% van de ondervraagden een
goed tot redelijk goed beeld heeft van de betekenis van het Nederlands
Paralympisch Team (= een afvaardiging van Nederlandse sporters met een
handicap die aan de Paralympische Spelen deelnemen).
Esther Vergeer
Slechts drie procent van de Nederlanders kan spontaan de naam van een
Paralympische atleet noemen. Rolstoeltennister Esther Vergeer,
tandemwielrenner Jan Mulder en de inmiddels met topsport gestopte
langlaufster/biatlete Marjorie van de Bunt zijn de bekendste
gehandicapte sporters in Nederland.
De Nederlandse bevolking associeert de prestaties van de atleten die
deel uitmaken van het Paralympisch Team in zeer sterke mate met
topsport. Gehandicapte topatleten worden in het algemeen gezien als
zeer inspirerende, trotse en zelfverzekerde doorzetters.
Samenwerking
De uitzending en voorbereiding van het Nederlands Paralympisch Team
gebeurt sinds drie jaar in eendrachtige samenwerking tussen NOC*NSF en
NebasNsg, de Nederlandse sportorganisatie voor mensen met een
beperking. De Paralympische Spelen in Athene vinden plaats van 17 - 28
september 2004. Na de Olympische Spelen is het het grootste
sportevenement ter wereld.
Nederland stuurt volgend jaar naar verwachting ongeveer 100 sporters
met een handicap naar Athene. Esther Vergeer en Jan Mulder zijn net
als in Sydney favorieten voor gouden medailles. Onder de nieuwe
aankomende sterren, die op dit moment nog niet bekend zijn bij het
grote publiek, zijn rolstoelatleet Kenny van Weeghel en de jonge
atlete Marije Smits, die op haar 16e jaar al een wereldrecord
verspringen voor mensen met 1 been vestigde.
(6 november 2003)