19-11-2003
Juan Pablo Montoya in 2005 bij West McLaren Mercedes
West McLaren Mercedes heeft bekendgemaakt dat de Colombiaanse
autocoureur Juan Pablo Montoya in 2005 voor het team zal uitkomen in
het wereldkampioenschap Formule 1.
De nu 28-jarige Montoya kan al terugzien op een aantal belangrijke
prestaties in de autosport. Na het winnen van de kampioenstitels in de
Formule 3000 en de Amerikaanse CART-serie in respectievelijk 1998 en
1999 schreef hij in 2000 de beroemde 500-mijlsrace van Indianapolis op
zijn naam tijdens zijn eerste optreden op dit circuit. Sinds 2001
rijdt Montoya in de Formule 1, waarin hij tot dusver drie
overwinningen en elf pole-positions behaalde. De Colombiaan werd derde
in de eindstand van het rijderskampioenschap van dit jaar.
Montoya is ook voor Mercedes-Benz geen onbekende: in 1996, toen hij
nog uitkwam in het Brits Formule 3-kampioenschap, reed hij een
gastrace met de Mercedes-Benz C-Klasse in het toenmalige ITC, de
internationale variant van het Duits toerwagenkampioenschap DTM, op
het circuit in het Britse Silverstone. Sindsdien zijn we overtuigd van
Juan Pablos grote talent, aldus Norbert Haug, directeur van
Mercedes-Benz Motorsport. Binnen korte tijd heeft hij zijn eigen
plaats in de autosportwereld veroverd en hij past goed binnen ons
team.
In 2004 komt West McLaren Mercedes, zoals al eerder aangekondigd, met
de Schot David Coulthard en de Fin Kimi Räikkönen in de Formule 1 uit.
De volledige bezetting voor 2005 zal op een later tijdstip
bekendgemaakt worden.
Juan Pablo Montoya is zelf enthousiast over zijn nieuwe uitdaging. Ik
vind het fantastisch dat ik voor West McLaren Mercedes ga rijden. Het
is een van de topteams in het wereldkampioenschap en heeft een rijke
traditie. Ik kijk nu al uit naar de eerste keer dat ik in een van de
autos kan rijden. Maar mijn doel op korte termijn is het winnen van de
wereldtitel in 2004, daarop ga ik me volledig concentreren. Diezelfde
mening is ook Ron Dennis, de hoogste baas van de TAG McLaren Group,
toegedaan. De kans om een talent als Juan Pablo vast te leggen konden
we niet laten lopen. We zijn benieuwd wat hij met een van onze autos
kan presteren, maar tot die tijd richten we ons volledig op het
wereldkampioenschap 2004.
AutoRai