Ministerie van Defensie
---
---
foto: Schietoefeningen met de .50 mitrailleurs moeten de rebellen
intimideren (Peter van Bastelaar, CAVDKM)
Drukke eerste week voor Hr.Ms. Rotterdam
24-11-2003
Hr.Ms. Rotterdam, sinds dinsdag 18 november present voor de kust van
Liberia, kende een drukke eerste week. Meteen na aankomst zijn diverse
verkenningen bij Monrovia uitgevoerd. Daarna bracht de commandant van
het schip een beleefdheidsbezoek aan de Keniaanse Force Commander
generaal Opande. Deze toonde zich blij met de aanwezigheid van de
Nederlanders. De Rotterdam biedt hem een groot voordeel, want in de
opbouwfase van de UNMIL-troepenmacht vormt uiterlijk machtsvertoon een
belangrijke psychologische factor.
Al gauw na dit bezoek verplaatste de Rotterdam zich veertig mijl
noordwaarts naar het vissersplaatsje Robertsport. Dat ligt in een
gedeelte van Liberia dat nog door de LURD-Rebellen wordt
gecontroleerd. Het schip moest hier op verzoek van de Force Commander
de vlag van de Verenigde Naties laten wapperen. Omdat dit weinig
indruk maakt in deze contreien, vonden aan boord diverse
schietoefeningen plaats, zodat de rebellen in de kuststreek de
lichtspoormunitie over het water konden zien scheren. Terwijl de
Rotterdam zich ophield voor de kust van Robertsport, meldde de eerste
patiënt zich op zaterdag aan. Een Ghanese Civil UNMIL-policeman met
malariaverschijnselen werd vanuit Monrovia naar het schip gevlogen.
Daarmee kon de medische dienst dus gelijk aan het werk.
Als de Rotterdam maandag weer op de rede van Monrovia opduikt, blijkt
al snel dat de bevolking eraan gewend begint te raken. De Lynx
helikopter wordt vrolijk toegezwaaid en vissers begroeten het schip
vriendelijk. Vanaf de wal komen delegaties van het hoofdkwartier de
piketpalen voor de komende maanden uitzetten. Liberia en UNMIL zijn
blij met de komst van de Rotterdam. De eerste patiënt is behandeld, de
eerste opdracht succesvol uitgevoerd. (fotos: Peter van Bastelaar,
CAVDKM)
foto: Aankomst van de eerste patiënt op Hr.Ms. Rotterdam (Peter van
Bastelaar, CAVDKM)