nummer 271, 25 november 2003
Ede neemt officieel deel aan Food Valley
Het college van burgemeester en wethouders van gemeente Ede heeft
ingestemd met actieve deelname van Ede aan Food Valley. Vanaf 2004
wordt jaarlijks een bedrag van EUR 50.000 beschikbaar gesteld. Met
Food Valley wenst Ede samen met onder andere de gemeenten Wageningen,
Rhenen, Veenendaal en Barneveld de regio uit te bouwen tot een
kenniscluster op het gebied van voeding, landbouw, life sciences en
gezondheid.
Dit zal enerzijds gebeuren door het aantrekken van nieuwe
kennisintensieve bedrijven en instellingen naar de regio. Anderzijds
zal gewerkt worden aan onder andere een infrastructuur ter versterking
van de bestaande bedrijvigheid.
Food Valley is een economisch-geografisch concept gericht op innovatie
en versterking van de regionale economie in de WERV-regio (Wageningen,
Ede, Rhenen en Veenendaal) en Barneveld. Deze regio zal zich
profileren als `Food Valley' (met een knipoog naar Silicon Valley in
de Verenigde Staten). Hiermee wordt verwezen naar de aanwezigheid in
de WERV-regio van bedrijven en kennisinstituten op het gebied van
voeding, landbouw, life sciences en gezondheid.
Nieuwe bedrijven
Het doel van Food Valley is de verdere bevordering van het vestigen
van nieuwe bedrijven en instellingen in genoemde werkgebieden in de
WERV-regio en het versterken van de kenniscluster in deze regio.
Uiteindelijk zal dit moeten leiden tot nieuwe bedrijvigheid, nieuwe
arbeidsplaatsen en een intensivering van de kenniseconomie in de
regio.
Partners in Food Valley zijn Ontwikkelingsmaatschappij Oost Nederland
(Oost NV), Stichting Kennisstad Wageningen, de 4 WERV-gemeenten,
Provincie Gelderland, Wageningen UR, NIZO Research Ede, Wageningen
Center for Food Sciences en diverse food-bedrijven (o.a. Riedel Drinks
en Campina).
Het college stelt dat deelname van Ede aan Food Valley alleen zinvol
is wanneer dit in regionaal verband gebeurt. Het concept is
inhoudelijk veel sterker wanneer de kenniscapaciteiten van Wageningen
samen
met de gerelateerde (kennisintensieve) bedrijvigheid in Ede,
Veenendaal, Rhenen en Barneveld wordt geprofileerd, dan wanneer iedere
gemeente zich afzonderlijk als `Food City' gaat kenschetsen. Ede stelt
als voorwaarde voor deelname aan Food Valley dat de Stichting
Kennisstad Wageningen wordt opgeheven.
Voor deze regionale samenwerking is politiek-bestuurlijke
betrokkenheid zeer belangrijk. Zowel Provincie Utrecht als Provincie
Gelderland hebben reeds een kennisclusterbeleid geformuleerd en
daarvoor ook de nodige middelen vrijgemaakt. De WERV-gemeenten dienen
binnen dit verband een regionale visie te ontwikkelen waarin Food
Valley zich kan ontwikkelen tot een kenniscluster van betekenis binnen
Nederland en kan bijdrage aan de internationale kennispositie van
Nederland.
Keuze
Keuze van Ede voor Food Valley betekent externe profilering van Ede
als vestigingslocatie. Bedrijven van buiten Ede kunnen de gemeente
benaderen voor vestiging. Food Valley bedrijven zullen met name
kennisintensieve bedrijven zijn die behoefte hebben aan
kantoorlocaties, eventueel aangevuld met laboratorium en training
faciliteiten. Dit type bedrijvigheid zal gehuisvest worden op
bedrijventerrein De Vallei en op diverse kantorenlocaties in Ede.
Bedrijven met overwegend productieactiviteiten (weinig toegevoegde
waarde) vestigen deze activiteiten meer en meer in lage lonen landen
in Centraal en Oost Europa en in Azië. Hoewel vestiging van
productiebedrijven in Food Valley als zeer interessant wordt
beschouwd, is het realistisch rekening te houden met genoemde
ontwikkeling. De verwachting is dat eerder bedrijven met een
combinatie aan activiteiten (bijvoorbeeld productie en onderzoek) en
bedrijven in (toegepaste) Research & Development, die in de groeifase
zitten, zich in Ede zullen vestigen;
Voor een blijvende en duidelijke profilering van Ede binnen Food
Valley zal Ede actief participeren in het op te richten projectbureau
Food Valley. Dit betekent concreet vanaf 2004 een jaarlijkse bijdrage
van Edese zijde van EUR 50.000,00 (persoonlijke inzet en financiële
bijdrage).
Lange termijn
Het is wel noodzakelijk enig realisme in ogenschouw te nemen. De keuze
voor deelname van Ede aan Food Valley betekent een lange termijn
inspanning. Het wil niet per definitie zeggen dat in 2004 de eerste
Food Valley bedrijven in Ede gehuisvest zullen worden. De huidige
economische situatie leidt tot een terughoudendheid in het
bedrijfsleven wanneer het om nieuwe investeringen gaat. Daarnaast zal
Food Valley verder aan (inter)nationale bekendheid moeten werken.
Gemeente Ede