PvdA Europees parlement
PERSINFORMATIE
Ieke van den Burg vindt gehoor bij cie. Eco voor werknemersrechten
25 november 2003
Met gemengde gevoelens en onder voorwaarden stemde de Commissie
Economische en Monetaire Zaken van het Europees Parlement vanmiddag in
Brussel in met het compromis over de omstreden overnamerichtlijn dat
afgelopen vrijdag ook in Coreper (de vergadering van de ambassadeurs
van de EU) werd bereikt ter voorbereiding van de Raad voor het
Concurrentievermogen op donderdag 27 november.
Met gemengde gevoelens, omdat net als Commissaris Bolkestein, maar wel
om heel verschillende redenen, ook vele Europarlementariërs het geen
mooi compromis vonden. Ieke van den Burg: "het is natuurlijk een
merkwaardige vorm van wetgeving: vergaand ingrijpende regels opstellen
(mn in artikel 9 en 11 van de richtlijn) om beschermingsmaatregelen
onmogelijk te maken, maar die dan vervolgens niet verplicht maken,
maar optioneel, waarbij de bedrijven die een opt-in gebruiken weer een
opt-out mogen als ze door beschermde bedrijven worden aangevallen.
Niet echt heldere wetgeving! Maar mij spreekt vooral de ideologie
erachter niet aan: dat het zo goed zou zijn voor de Europese economie
als er meer vijandige overnames zouden zijn. Dat is onbewezen en staat
haaks op onze continentale praktijk van overleg en rekening houden met
de belangen van ook andere stakeholders dan alleen de aandeelhouders.
Daarom is het wel goed dat dit niet dwingend wordt opgelegd."
En onder duidelijke voorwaarden, want de Economische Commissie voegde
aan het compromis van de ambassadeurs drie wezenlijke amendementen
toe, die lidstaten verplichten om in de biedingprocedures ook
bepalingen op te nemen dat de werknemersvertegenwoordiging in de
betrokken bedrijven wordt geïnformeerd en geraadpleegd voordat de
overname een voldongen feit is. Deze drie amendementen komen voort uit
het rapport waarvoor Ieke van den Burg al in februari 2003 in de
Commissie Werkgelegenheid en Sociale Zaken een grote meerderheid had
meegekregen. Over de ook aan de overnamepraktijk in het Verenigd
Koninkrijk aangepaste compromisamendementen heeft zij namens de PES
fractie overeenstemming bereikt met de rapporteur van de Economische
Commissie, de Engelse liberaal Chris Huhne, en de rapporteur van de
Juridische Commissie, de Duitse christen-democraat Klaus-Heiner Lehne.
De Juridische Commissie moet er komende donderdag ook nog over
stemmen, maar zal dat naar verwachting in dezelfde lijn doen.
Ieke van den Burg: "Dit is een overduidelijk signaal aan de Raad dat
het Parlement alleen bereid is om het Raadscompromis te accepteren,
als deze drie amendementen ook opgenomen worden. Als dat niet gebeurt
a.s. donderdag, dan kan de stemming in de plenaire vergadering van het
Parlement in December wel eens heel anders uitpakken. De PES fractie
zal dan weer terugvallen op zijn eerdere standpunt dat de richtlijn
zonder de artikelen 9 en 11 kan. Dan wordt alleen de bescherming van
minderheidsaandeelhouders en transparantie over het biedingproces
geregeld. Het blijft dan ook - net als in het compromis - aan de
lidstaten wat voor bescherming zij tegen vijandige biedingen willen
toestaan, en hoe zij hun vennootschapsrecht regelen. Alleen heb je dan
niet de verplichting die artikelen alvast, als een soort benchmark en
voorschot voor een later besluit, in je nationale wetgeving op te
nemen."
Ieke gaat er van uit dat als de ministers van Economische Zaken
donderdag deze drie amendementen niet ook in hun standpunt opnemen,
het niet lukken om snel een gezamenlijk besluit te hebben. "Als EP en
Raad geen identiek besluit nemen zal er een tweede en derde ronde
nodig zijn en is de kans levensgroot dat er weer niks uitkomt, omdat
dan de nationale tegenstellingen weer een dominante rol gaan spelen.
Ze zetten dan het broze compromis op het spel."
Europees Commissaris Bolkestein gaf ook in de Economische Commissie
nog eens aan dat hij zeer ongelukkig is met het compromis. "Hij wil
zijn stokpaardje van de vijandige overnames en van het
aandeelhoudersveto en de aandeelhoudersdemocratie (one share- one
vote) doordrijven, maar riskeert daarmee opnieuw met lege handen te
komen staan", aldus Ieke. Als hij van zijn collega Commissarissen
daarvoor steun krijgt, zou hij het voorstel in willen trekken. De Raad
kan het dan alleen met unanimiteit boven tafel houden. En dat zal
moeilijk worden, omdat dan waarschijnlijk Zweden en wellicht nog
andere landen liever geen richtlijn, dan deze richtlijn hebben.
Ieke van den Burg: "Ik denk dus dat Bolkestein wel eieren voor zijn
geld kiest, al zal hij het waarschijnlijk op het conto van de slappe
knieën van zijn medecommissarissen schuiven. Als er dan toch dit
merkwaardige compromis uitkomt inclusief de werknemersrechten, dan is
dat in ieder geval een opsteker. Vooral voor de Britse situatie, waar
men nog aan het worstelen is met de omzetting van de algemene
richtlijn voor informatie en consultatie van werknemers waarover begin
2002 overeenstemming werd bereikt. Het zal dan ondubbelzinnig
duidelijk zijn dat een voorgenomen overname van het ene bedrijf door
een ander een belangrijke aangelegenheid is waarover in beide
bedrijven de opvatting van de werknemersvertegenwoordiging moet worden
gevraagd en serieus genomen."