28 november 2003
Celstraffen geëist in Gelderse fraudezaak
Officier van justitie J. Lucas heeft vrijdag voor de
rechtbank in Arnhem een gevangenisstraf van vijftien maanden, waarvan
vijf voorwaardelijk, geëist tegen de Gelderse ex-gedeputeerde W.
Scheerder. Tegen zijn twee medeverdachten, de directeur van Gelderland
Events BV, en een oud-ambtenaar eiste de officier twaalf maanden
celstraf waarvan vier voorwaardelijk. Scheerder en de ambtenaar moeten
bovendien het geld terugbetalen waarmee ze zouden zijn omgekocht.
Het drietal staat terecht voor fraude, omkoping, corruptie en valsheid
in geschrifte rondom het evenementenbeleid waarmee Gelderland zich
internationaal op de kaart wilde zetten. De advocaten van de
oud-gedeputeerde en de directeur, die beiden de beschuldigingen
ontkennen, vinden dat hun cliënten vrijspraak moeten krijgen, omdat er
geen enkel hard bewijs is geleverd. Raadsman Verbunt van de
oud-ambtenaar, die heeft toegegeven dat hij vervalsingen heeft
gepleegd, vindt een taakstraf voldoende in de zaak die naar zijn
mening ver buiten proporties is gegroeid.
Lucas rekent Scheerder zwaar aan dat hij als bestuurder niet
onkreukbaar is gebleken. Hij vindt dat in zijn straf tot uiting moet
komen dat het ,,een bijzondere uitzondering'' moet blijven dat
bestuurders en ambtenaren voor dergelijke feiten voor de rechter
moeten verschijnen, zo zei hij. Volgens Lucas is Scheerder de aanjager
van de fraudezaak, terwijl ,,het op zijn weg als bestuurder had
gelegen een einde te maken aan de luchtfietserij''.
Lucas meent dat de fraudezaak draait om corruptie en omkoping, al
verwijten de raadslieden van de verdachten hem dat hij zijn
aanklachten baseert op giswerk, aannames en vermoedens, waarbij
weggeschrapt is wat niet goed uitkwam. De officier zegt echter dat de
ambtenaar en Scheerder willens en wetens steekpenningen van Landman
hebben aangenomen.
,,Iedereen weet dat het geven van cadeaus aan relaties niet alleen
gebeurt omdat men zo aardig is. Daarin schuilt het grote gevaar.
Iemand die op kosten van een ander is meegeweest naar een ontvangst in
een skybox bij een voetbalwedstrijd of naar een Rolling
Stones-concert, zal vroeger of later geconfronteerd worden met de
tegenvraag. Dan is het moeilijker om nee te zeggen. Men zit dan
eigenlijk al op de glijbaan'', aldus de officier.
De directeur heeft zich volgens Lucas laten kennen als iemand die niet
terugschrikt van leugen op leugen. ,,Voor hem waren zijn oude
jeugdvriendje Scheerder en de bereidwillige ambtenaar godsgeschenken,
die hij koste wat het kost aan zijn kant moest houden. De verdachte
zag een mogelijkheid veel geld te gaan verdienen door een exclusief
contract met de provincie Gelderland.''
De advocaten van Scheerder zeiden vrijdag dat de ex-gedeputeerde ,,een
welkome bliksemafleider'' is geweest voor zijn collega-bestuurders.
Hij leidde de aandacht af van de falende provinciale organisatie. De
advocaten Boksem en Anker menen dat een bestuurder er op mag rekenen
dat fouten die hij in functie maakt, hem niet persoonlijk worden
aangerekend. Het ondertekenen
van een verkeerde brief behoort volgens hen onder de collectieve
verantwoordelijkheid. Door een strafzaak te beginnen, heeft justitie
een berg geschapen die een muis zal baren, aldus Anker. ,,De
weegschaal is in deze zaak in onbalans'', zei hij vrijdag.
De rechtbank doet op 12 december uitspraak.