Stichting Astronomisch Onderzoek in Nederland (ASTRON)
Dwingeloo, 28 november 2003
52 Miljoen euro voor het ambitieuze lofar project
De Ministerraad heeft vandaag het besluit genomen om 52 miljoen
subsidie toe te kennen aan het LOFAR project. Men bij het LOFAR
consortium heeft zeer verheugd gereageerd. Met deze subsidie en de
bijdragen van de organisaties in het LOFAR consortium zal LOFAR in
Nederland kunnen worden gebouwd.
Een fantastisch begin natuurlijk voor LOFAR, vertelt Eugène de Geus,
directeur Algemene Zaken van ASTRON. Het LOFAR project heeft een
begroting van in totaal 148 miljoen EURO. Met deze subsidie en de
individuele bijdragen van de 18 organisaties in het consortium gaan we
LOFAR bouwen, dat is nu zeker. Daarmee zal Nederland een prominente
rol gaan spelen in onderzoek op het gebied van sensornetwerken. Ook de
sterrenkunde, de geofysica en onderzoek in de precisielandbouw krijgen
hiermee een impuls voor nieuw onderzoek. Bovendien verwachten wij
aanzienlijke commerciële spin-off te kunnen realiseren in de loop van
het project.
Een Commissie van Wijzen heeft in september jl. negatief geadviseerd
over het LOFAR project. Minister M. van der Hoeven van OC&W heeft
echter kennis genomen van de plannen en zich persoonlijk ingezet om
het project te redden. Ze heeft haar collega-ministers ervan kunnen
overtuigen dat LOFAR belangrijk voor de kenniseconomie zal worden. Nu
zijn wij aan zet, bekent de Geus, en we zetten alle zeilen bij om er
een succes van te maken.
De astronomische applicatie binnen LOFAR zal uit vele duizenden
antennes bestaan en worden opgezet als een Wide Area Sensor netwerk
waarop sensoren van uiteenlopende aard kunnen worden aangesloten. De
kracht van een dergelijk netwerk ligt in de koppeling van grote
aantallen eenvoudige sensoren aan een zeer geavanceerde supercomputer
door middel van zeer snelle internetverbindingen.
Nu de subsidie toegekend is, zal hard gewerkt worden aan de realisatie
van het LOFAR project. Op dit moment is een testveld ingericht in het
centrale gedeelte van LOFAR in de gemeente Borger-Odoorn. Nog voor het
eind van het jaar worden de eerste resultaten verwacht van de 100
antennes en een kleine versie van de supercomputer die daar zijn
geïnstalleerd. Ook zullen in de loop van volgend jaar de eerste
geofoons voor geofysisch onderzoek worden geïnstalleerd.
Nu LOFAR gebouwd gaat worden, gaan we zeer spannende en interessante
tijden tegemoet, zegt astronoom Ger de Bruyn. Met LOFAR gaan we een
compleet nieuwe radiotelescoop maken, uniek in de wereld. Wat we
precies gaan zien. niemand weet het nog. Maar dat dit tot nieuwe
ontdekkingen en inzichten in de natuur- en sterrenkunde zal leiden is
wel zeker.
---
Op www.astron.nl bij 'press releases' is beeldmateriaal beschikbaar
voor publicatie bij bovenstaand bericht. Ook op de LOFAR website
(www.lofar.nl) bij plaatjes en filmpjes is veel beeldmateriaal
beschikbaar, waaronder een animatie.
Meer informatie:
Mark Bentum (bentum@astron.nl) tel. 0521 595 213 / 06-25018057
Zie ook: www.astron.nl , www.lofar.nl
---
Naast een animatie (10 Mb) zijn er tevens enkele foto's beschikbaar: