Persbericht
Universiteit Maastricht
10 december 2003
Universiteit Maastricht gaat Rechterlijke Dwalingen onderzoeken
Vanaf vandaag kunnen mensen die menen dat zij ten onrechte zijn veroordeeld
hun zaak laten onderzoeken door de Juridische Faculteit van de Universiteit
Maastricht. Onder leiding van medewerkers van de faculteit zullen studenten
de zaken onderzoeken om de vraag te beantwoorden: is hier mogelijk sprake
van een rechterlijke dwaling?
Een van de leiders van het project, dat de naam Gerede Twijfel kreeg, is
prof.dr. P.J. van Koppen. Hij zegt: "In elk rechtssysteem komen rechterlijke
dwalingen voor, want elk bewijs, ook DNA, kent een marge van onzekerheid. De
rechter hoeft bij zijn veroordeling ook niet zeker te zijn, hij hoeft alleen
maar overtuigd te zijn van de schuld van de verdachte. Die marge zorgt voor
rechterlijke dwalingen."
Met het Project Gerede Twijfel wordt geprobeerd mensen die ten onrechte zijn
veroordeeld op een deskundige manier te helpen. Maar de zaken die
binnenkomen worden ook gebruikt om de oorzaken van rechterlijke dwalingen te
onderzoeken. En de zaken worden gebruikt om studenten te leren hoe zij
ingewikkelde dossiers moeten bestuderen. Van Koppen: "Met dit project
proberen wij niet alleen wetenschap te bedrijven, maar ook de
maatschappelijke rol van de universiteit serieus te nemen."
Het Project Gerede Twijfel is nieuw voor Nederland. In Amerika heeft een
aantal juridische faculteiten al zo'n project. En daar heeft men al veel
spectaculaire resultaten geboekt. Door het onderzoek van rechtenstudenten
zijn al verschillende onschuldig veroordeelden vrijgelaten die in de
dodencel op hun executie zaten te wachten.
In het Project Gerede Twijfel wordt veel aandacht besteed aan de kwaliteit
van het werk. Alleen de beste studenten van de Universiteit Maastricht mogen
deelnemen aan het project. Zij worden bij het werk intensief begeleid.
Bovendien is er een Raad van Toezicht, die bestaat uit prominente leden van
de Nederlandse juridische gemeenschap. Het project staat onder leiding van
prof.dr. P.J. van Koppen en dr. H. Israëls.
Het Project Gerede Twijfel zal niet alle zaken accepteren die worden
ingestuurd. Zij moeten voldoen aan een aantal criteria. Zo moet de
veroordeelde zijn veroordeeld tot een gevangenisstraf van ten minste vier
jaar of een kortere gevangenisstraf in combinatie met TBS. Bovendien moet
hij beweren niets van doen te hebben met het misdrijf waarvoor hij is
veroordeeld en het Project Gerede Twijfel moet het complete dossier krijgen.
Voor het project is een website geopend: www.geredetwijfel.nl
Noot voor de pers:
Nadere inlichtingen bij dr. Han Israëls, tel.: 043-3884968, mail to:
han.israels@metajur.unimaas.nl
De Afdeling Communicatie van de UM is bereikbaar via 043 3882044. Voor
urgente zaken buiten kantooruren: 06 4602 4992, mail to: pers@bu.unimaas.nl
Universiteit Maastricht