Artsen zonder Grenzen
Honderdduizenden ontheemden verstoken van hulp in West-Soedan
maandag 22 december 2003
In Kenia vinden op dit moment besprekingen plaats over een mogelijk
vredesakkoord tussen de strijdende partijen uit het Noorden en het
Zuiden van Soedan. Voor de bevolking in het vergeten westelijk deel
van het land is er echter nog weinig reden tot optimisme. De situatie
in de deelstaten Noord-, West, Zuid-Darfur is nog steeds zeer kritiek,
aldus Rutger Verkerk van Artsen zonder Grenzen. De vredesbesprekingen
voor Darfur zijn vorige week op niets uitgelopen. Het geweld is daarna
verhevigd. Op dit moment zijn naar schatting zon 600.000 mensen op de
vlucht voor geweld tussen twee rebellen groeperingen (het Soedanese
Bevrijdingsleger SLA en de Justice and Equality Movement JEM) en
regeringstroepen. Hun dorpen zijn vaak verwoest en soms geheel
platgebrand en ook hun oogst zijn ze kwijt. De ontheemden verblijven
in vluchtelingenkampen of zijn de grens over gevlucht naar het
buurland Tsjaad. In Tsjaad is de hulpverlening zij het mondjesmaat- op
gang gekomen. In Darfur zelf echter zijn de meeste ontheemden nog
steeds verstoken van hulpverlening.
We zijn half November voor het eerst het gebied in geweest om de
situatie te verkennen. Het was duidelijk dat er dringend behoefte is
aan medische zorg, onderdak en voedsel voor de ontheemden. Vorige week
zijn twee chartervliegtuigen met 40 ton hulpgoederen, medicijnen en
materialen om water- en sanitaire voorzieningen aan te leggen geland
in Nyala, ten Oosten van het gebied waar we willen werken. Ons team
zit nu in Nyala maar heeft nog geen toestemming van de autoriteiten om
het gebied in te reizen gekregen aldus Verkerk. De komende dagen
blijven we dus lobbyen om toegang te krijgen en de bevolking hulp te
kunnen bieden.
Basis voor het conflict is een fragiel evenwicht tussen de
verschillende bevolkingsgroepen die in het zeer kwetsbare milieu
(Sahel) leven. Elk jaar vinden er gevechten plaats tussen nomadische
veetelers van Arabische afkomst en de boerenbevolking die een
Afrikaanse achtergrond heeft. De nomaden trekken met hun kuddes ieder
jaar door de landbouwgebieden op zoek naar weidegronden. Dit jaar is
de situatie geëxplodeerd met de oprichting van nieuwe rebellen
groeperingen. Deze komen voort uit de onvrede die onder de bevolking
is ontstaan. Ze voelen zich genegeerd en gemarginaliseerd door de
regering in Khartoum.
Vooral zorgwekkend zijn de berichten over hoe de oorlog gevoerd wordt.
Van ontheemden in Darfur en vluchtelingen in Tsjaad horen medewerkers
van AzG verhalen over luchtaanvallen op de bevolking, verkrachtingen,
plunderingen, moordpartijen en het platbranden van dorpen. Daarbij
komt nog dat er dit jaar ook werd gevochten in het plantseizoen, zodat
er waarschijnlijk volgend jaar veel te weinig voedsel zal zijn in een
gebied dat toch al gevoelig is voor hongersnoden.
---