De Vlaamse regering heeft op voorstel van Vlaams minister
van Wetenschappen en Technologische Innovatie, Dirk VAN
MECHELEN, beslist het nieuwe kenniscentrum, Flanders'
Materials Center (FMC), gericht op Materiaalonderzoek,
voor een bedrag van 7 miljoen euro te ondersteunen. Het
gaat om een steunpercentage van 50% van de totale kost
gedurende 3 jaar.
Het onderzoek legt de focus op het moleculair modelleren
en de combinatorische methodologie (High Throughput) met
als doel het materiaalonderzoek in Vlaanderen te
versnellen en te verruimen. Agoria-Vlaanderen voerde
voorafgaand een haalbaarheidsstudie uit, die mede werd
ondersteund door de Vlaamse bedrijven Agfa-Gevaert,
Arcelor, Bekaert en Umicore. Het initiatief werd
daaropvolgend verder uitgewerkt in opdracht van een
aantal belangrijke Vlaamse bedrijven in deze sector en
met de potentieel betrokken onderzoekswereld
(onderzoeksinstellingen en bedrijven).
Materiaalontwikkeling is een langdurig proces. "Dankzij
deze steun van de Vlaamse regering kunnen de
geselecteerde richtingen voldoende lang volgehouden
worden, over conjuncturele schommelingen en tijdelijk
minder succesvolle periodes heen", benadrukt minister Van
Mechelen.
Materiaalontwikkeling is tevens een multidisciplinair
proces waar netwerking nodig is. Daarenboven is kennis en
apparatuur in materiaalonderzoek voor diverse bedrijven
vaak generisch en situeren de onderlinge verschillen zich
in de toepassingen. Het samenbrengen van verschillende
disciplines en bedrijven in door de overheid gesteunde
netwerken met strategische oriëntatie is dus in de
materiaalwereld aangewezen. Dergelijke netwerken, bij
aanvang regionaal, zijn een ideale opstap voor bredere
Europese netwerken.
Het heeft ook weinig zin om infrastructuur te
versnipperen over het Vlaamse onderzoekslandschap. Dit
zal enkel leiden tot suboptimalisatie. Vandaar dat deze
infrastructuur wordt uitgebouwd in een collectief
kenniscentrum dat openstaat voor alle
materiaalonderzoekers in Vlaanderen. Bovendien zal dit
nieuwe mogelijkheden scheppen voor ondernemingen die
vandaag niet bezig zijn met materiaalontwikkeling om ook
zelf, in samenwerking met hun leveranciers, tot dergelijk
onderzoek over te gaan.
Voor het onderzoekscentrum zal infrastructuur worden
uitgebouwd, maar ook beroep worden gedaan op bestaande
kenniscentra zodat het kan gezien worden als
'gedeeltelijk virtueel'. In het totaal werden met 23
onderzoeksgroepen verdere afspraken gemaakt. Op
middellange termijn zal het Flanders Materials Center
zich kunnen uitbreiden naar andere materiaaldomeinen,
zoals bv. naar biomaterialen, materialen met thermische,
structurele e.a. eigenschappen, functionele gradiënt
materialen,...
Het Flanders Materials Center wordt opgezet onder de vorm
van een vzw. Het centrum krijgt in de uitbouwfase een
kleine permanente staf en doet voor de rest beroep op
mensen uit universiteiten en ondernemingen die voor de
tijd die zij werken op de FMC-onderzoeksprojecten vanuit
het centrum gefinancierd worden. Door de bundeling van
krachten en expertise kan Vlaanderen in dit domein tot
excellentie uitgroeien.
persinfo : Philippe Heyvaert, woordvoerder van
minister Van Mechelen - tel. 02 553 64 11
e-mail: persdienst.vanmechelen@vlaanderen.be
De persconferenties van de Vlaamse regering kunnen worden
beluisterd op: www.vlaanderen.be/persconferenties
---
Vlaamse overheid