Uitspraak rechter in zaak Flevo Herb c.s.
De rechtbank heeft uitspraak gedaan in de zaak van zes agroprojecten,
waaronder Flevo Herb, en heeft daarbij alle bezwaren die tegen de
provincie waren ingediend, ongegrond verklaard. Daarmee is de
provincie volledig in het gelijk gesteld. De rechtbank in Zwolle
concludeert in haar uitspraak dat de provincie de afhandeling van de
zes Europese subsidieprojecten zorgvuldig en correct heeft uitgevoerd.
Eind jaren 90 is een aantal ondernemers met de provincie een
subsidieovereenkomst in het kader van het Europees Programma voor
Flevoland aangegaan voor de uitvoering van zes Agroprojecten,
waaronder Flevo Herb. Bij het vaststellen van de definitieve subsidie
ten behoeve van de afronding van de projecten, hebben de
projectindieners bezwaar aangetekend tegen het uiteindelijke
subsidiebedrag.
Flevo Herb c.s. meende dat meer projectkosten in aanmerking konden
komen voor subsidiëring dan de provincie op basis van de
subsidieovereenkomsten vaststelde. De rechtbank Zwolle (meervoudige
kamer, afdeling bestuursrecht) wijst in haar uitspraak deze zienswijze
van de eisers af.
Tijdens de uitvoering van de projecten heeft de provincie
onafhankelijk onderzoek laten instellen door accountant Deloitte &
Touche, omdat het vermoeden bestond dat er sprake was van
dubbelfinanciering van projecten. De eisers voerden tijdens de
rechtszitting van 14 september j.l. aan dat er voor dit onderzoek geen
gerechtvaardigde aanleiding was. De rechtbank geeft aan dat die
gerechtvaardigde aanleiding er wel was en dat de provincie bevoegd en
zelfs verplicht was dit onderzoek te laten uitvoeren.
Dit onderzoek heeft langer geduurd dan verwacht. De rechtbank
concludeert dat deze vertraging verband houdt met de zorgvuldigheid
die de provincie in dit verband heeft willen betrachten, in combinatie
met de opstelling van de eisers. Flevo Herb c.s. heeft ervoor gekozen
niet inhoudelijk te willen reageren op het concept-rapport van de
accountant. De rechtbank vindt dat de gevolgen van deze handelswijze
voor rekening en risico van de eisers komen. Overigens heeft de
vertraging van het onderzoek geen invloed gehad op de hoogte van het
subsidiebedrag, blijkt uit de uitspraak.
Het college van Gedeputeerde Staten heeft kennis genomen van de
uitspraak van de rechtbank en zal die aanbieden aan Provinciale Staten
van Flevoland.
Provincie Flevoland