Wandelroutenetwerk primeur voor Oirschot
De bewegwijzering van het wandelroutenetwerk
Je eigen wandeltocht uitstippelen waarbij je kunt kiezen uit 180
kilometer aan wandelroutes: met haar wandelroutenetwerk heeft de
gemeente Oirschot een landelijke primeur. Maar het wandelroutenetwerk
biedt niet alleen voordelen voor wandelaars. Wethouder Toon van den
Oord ziet het ook als een stimulans voor de lokale economie en als een
sterke impuls voor plattelandsvernieuwing.
In zijn carrière als doelman was hij het niet gewend, maar dit keer
mag Hans van Breukelen toch echt een aftrap verzorgen. Op woensdag 8
december presenteert hij namelijk de officiële opening van het
gloednieuwe Wandelroutenetwerk Oirschot aan pers en genodigden. Voor
wethouder Toon van den Oord is dat een bijzonder moment, samen met
zijn ambtenaren is hij immers bijna twee jaar bezig geweest met de
totstandkoming van het project.
Het wandelroutenetwerk bestaat uit drie onderdelen: routepaaltjes die
de wandelaar op elke kruising de weg wijzen, een routekaart waarop
alle paden en wegen van het netwerk staan aangegeven, en een boekje
met daarin een beschrijving van bijna veertig bezienswaardigheden, van
monumentale boerderijen tot natuurgebieden. De route heeft bovendien
zeven officiële startpunten waar bezoekers hun auto kwijt kunnen en
zich kunnen oriënteren door middel van een informatiebord. De
routekaart en het boekje zijn onder meer bij de VVV Oirschot
verkrijgbaar; de kaart kost 3,50, het boekje 5,-.
Plattelandsvernieuwing
"Het idee voor dit project ontstond eigenlijk toen de VVV zich bij
onze gemeente beklaagde over de verouderde wandelroutes die we hier
hadden", aldus Van den Oord. "Dat is zonde, zo vonden we allemaal.
Oirschot is immers een prachtige gemeente. Dat zeg ik niet alleen
omdat ik er zelf woon, je kunt het ook objectief vaststellen. Oirschot
telt maar liefst elf natuurgebieden binnen haar gemeentegrenzen en we
hebben de hoogste monumentdichtheid per inwoner van heel Nederland.
Daarmee zetten we zelfs steden als Amsterdam en Delft in de schaduw.
Het is niet alleen logisch dat je dat wilt laten zien aan de wereld,
maar je kunt er een zeker profijt uit halen. Het economisch belang van
recreatie wordt immers ook voor Oirschot steeds groter. Van daaruit
kwamen onze ambtenaren op de gedachte van een wandelroutenetwerk op
basis van een knooppuntensysteem, in combinatie met toeristische
informatie. Als we het doen, laten we het dan gelijk maar goed doen,
zo was het idee."
Een dergelijk groots opgezet wandelroutenetwerk was in Nederland nog
niet eerder vertoond? "Dat klopt", zegt Van den Oord. "Maar we meenden
dat de tijd er rijp voor was. Ten eerste is wandelen een groeiende
vrijetijdsbesteding voor steeds meer Nederlanders. Er zijn zat
Oirschottenaren die graag een blokje om gaan, of gezinnen die met hun
kinderen het bos in trekken. Daarbij zijn er steeds meer mensen die
het plichtmatige rondje van drie of vier kilometer te beperkt vinden.
Zij maken met behulp van kaarten hun eigen routes en wandelen dan
rustig een kilometer of twintig. Ten tweede zijn grondeigenaren
tegenwoordig welwillender ten opzichte van wandelaars. Zo hebben
terreinbeheerders en de gemeente Oirschot zelf meer aandacht voor
recreatie dan vroeger. Maar ook hoop ik dat agrariërs wandelaars in de
toekomst graag zien komen. De ontwikkelingen in de agrarische sector
dwingen veel van hen immers om naar extra bronnen van inkomsten te
zoeken."
Toerisme en recreatie bieden daarbij volgens Van den Oord interessante
mogelijkheden. "Het zou een uitdaging zijn als we hier in de toekomst
met zn allen vervolgprojecten op loslaten. Dan denk ik bijvoorbeeld
aan het verrichten van zogenaamde groene diensten, waarbij de agrariër
tegen betaling een aantrekkelijk stukje landschap creëert en
onderhoudt. Of het tegen betaling toestaan van een stukje recreatief
medegebruik op zijn perceel. Die omslag, dat zoeken naar extra
zakelijke mogelijkheden is een belangrijk onderdeel van wat we
plattelandsvernieuwing noemen. En Oirschot loopt daarbij in een aantal
opzichten voorop, bijvoorbeeld wanneer het gaat om het stimuleren van
die groene diensten."
Dus alle terreineigenaren doen mee aan dit project? "Ja, iedereen,
soms na enig onderhandelen over de voorwaarden. Voor de
terreineigenaren was de omvang van het project ook aantrekkelijk. Een
groot aantal paden zorgt dat het aantal wandelaars per kilometer laag
blijft. Bovendien hebben we afspraken gemaakt over het ontlasten van
de gevoelige stukjes natuur."
Benenwagen
Is Van den Oord zelf ook een wandelliefhebber? "Ik heb een agrarisch
bedrijf en daar wandel ik behoorlijk wat af", lacht hij. "Maar het
Wandelroutenetwerk ga ik zeker ook uitproberen." En de VVV heeft nu
iets om zich mee te vertonen? "Dat dacht ik wel ja. In plaats van een
oude skoda kunnen ze onze gasten nu een limousine aanbieden. Zij het
dat het wel een benenwagen is."
Uit het boekje Wandelroutenetwerk Oirschot:
BoterpadHier wandelt u over het zogenaamde Boterpad. Dit is een oud
handelspad dat de dorpen ten zuiden en noorden van de Oirschotse Heide
al eeuwenlang met elkaar verbindt. Via dit pad liepen de mensen vanuit
de Kempen naar de botermarkt in Oirschot. Markten hadden vroeger een
andere functie dan tegenwoordig. Vaak werden ze gebruikt om de handel
te reguleren: door goederen centraal te laten verhandelen kon het
gemeentebestuur controleren of de kwaliteit en het gewicht wel aan de
normen voldeed. Bovendien kon de gemeente op deze manier door middel
van belastingen en heffingen een aantrekkelijk stukje van de boter
afromen (het Kwartje van Kok is al zo oud als de weg naar Rome, of
ouder). Ook Oirschot ging behoorlijk ver in zijn controlerende taak:
op straffe van hoge boetes was het boeren verboden om boter te
verhandelen anders dan op zaterdag tussen 9 en 12 en wel op de marckt
aen de boterlinde ofte wel onder de 4 boomen van de botermerckt, zo
vertelt ons een Publicatie tot welstandt van de botermarckt uit 1766.
De boter mocht daarbij uitsluitend gewogen worden door een beëdigde
wachtmeester. Dat deze regels boeren dwongen om wekelijks met hun
goederen vaak lange afstanden te moeten afleggen, werd kennelijk voor
lief genomen.
Gratis kaarten af te halen bij VVV Oirschot
We geven 500 wandelkaarten weg!
Lijkt het u wel iets, dat wandelroutenetwerk? De kaart en het boekje
zijn vanaf donderdag 9 december verkrijgbaar bij de VVV Oirschot. De
kaart kost 3,50, het boekje 5,-.
Ter ere van de opening van het wandelroutenetwerk hebben we daarnaast
een wel héél aantrekkelijk aanbod. We geven namelijk 500 wandelkaarten
gratis weg! De eerste geïnteresseerden die zich donderdag 9 december
vanaf 10.00 uur melden bij de VVV Oirschot, gaan naar huis met een
gratis kaart, waarop het complete wandelroutenetwerk is aangegeven.
Dit aanbod is overigens alléén geldig voor inwoners van onze gemeente;
bovendien ontvangt u slechts één kaart per persoon.
Gemeente Oirschot