ESSENT

Essent: Netto resultaat stijgt met 9,6% tot EUR 426 miljoen

PERSBERICHT

Essent: Netto resultaat stijgt met 9,6% tot EUR 426 miljoen

Netto omzet groeide met 4,0% tot EUR 7,4 miljard, dankzij groei in alle segmenten

Netto resultaat steeg met 9,6% tot EUR 426 miljoen

De kasstroom uit operationele activiteiten steeg met EUR 127 miljoen tot EUR 1,27 miljard, mede dankzij een verbetering van het netto werkkapitaal

De resultaten in 2004
De netto omzet van Essent is in 2004 met 4,0% gestegen tot EUR 7,41 miljard. Het grootste deel van de omzetgroei is autonoom (3,3%). Een beperkt deel van de stijging is het gevolg van de acquisitie van Kom-Strom AG. Met name de segmenten Elektriciteit en Gas hebben in belangrijke mate aan de omzetstijging bijgedragen door hogere transport- en leveringstarieven. De omzet uit Kabelcom-activiteiten groeide met 9,4%, vooral door een toename van het aantal internetklanten. De omzet in het segment Milieu bleef ongeveer gelijk op het niveau van 2003, vooral door stabiliserende marktomstandigheden.

De bruto marge inclusief overige bedrijfsopbrengsten steeg met 5,5% tot EUR 3,26 miljard. De bruto marge op Elektriciteit ontwikkelde zich positief (+4,3%), onder meer door hogere tarieven en lagere netverliezen. De bruto marge Gas steeg voornamelijk door hogere gasprijzen (+5,6%). De margestijging op kabelactiviteiten bedroeg 12,7% en is het gevolg van een betere omzetmix door toename van het aantal @Home klanten en licht hogere CATV tarieven. De marge van de milieu-activiteiten steeg met 7,4% door een betere benutting van de afvalverbrandingsinstallaties in Wijster en Moerdijk.

De bedrijfslasten stegen met 4,9% tot EUR 2,54 miljard. De personeelslasten namen toe met 8,8% tot EUR 779,9 miljoen. Deze stijging was met name het gevolg van de kosten van een regeling voor vervroegde uittreding van personeel van 55 jaar en ouder (EUR 71 miljoen). Daarnaast stegen, binnen de kosten voor uitbesteed werk, de kosten voor tijdelijk personeel in verband met bemensing van de call centers, shared services center en het front-office als gevolg van de liberalisatie van de energiemarkt.

Het bedrijfsresultaat steeg met 7,6% tot EUR 725,6 miljoen. Uitgedrukt in procenten van de netto omzet kwam het bedrijfsresultaat uit op 9,8%, een stijging met 0,3%-punt ten opzichte van 2003 (2003: 9,5%).

De per saldo financiële lasten zijn met 4,7% gedaald tot EUR 200,3 miljoen. De rentelasten zijn in 2004 afgenomen als gevolg van aflossing van het rentedragende vreemd vermogen. In de financieringslasten zijn de eenmalige kosten (EUR 24,9 miljoen) voor verdere herstructurering van het vreemd vermogen inbegrepen.

Het resultaat uit niet-geconsolideerde deelnemingen bedroeg in 2004 EUR 79,6 miljoen, een stijging van EUR 40,9 miljoen in vergelijking met 2003, en betreft voornamelijk de deelnemingen N.V. Elektriciteit Produktiemaatschappij Zuid-Nederland (EPZ),
Van Gansewinkel Groep B.V. en Stadtwerke Bielefeld GmbH.

Het resultaat uit gewone bedrijfsuitoefening vóór belasting over 2004 bedroeg EUR 604,9 miljoen. De belastingen over dit resultaat bedragen EUR 144,5 miljoen, wat een effectieve belastingdruk betekent van 23,8%. Deze relatief lage druk is voornamelijk het gevolg van deelnemingsvrijstellingen en overige resultaten vrij van belasting.

Het belang derden in het resultaat 2004 bedroeg EUR 34,1 miljoen, een stijging van EUR 6,2 miljoen ten opzichte van 2003. Deze stijging wordt veroorzaakt door de toename van het resultaat bij Stadtwerke Bremen AG.

Na aftrek van het belang derden, kwam het netto resultaat in 2004 uit op EUR 426,3 miljoen. Dit is een stijging van 9,6% ten opzichte van 2003. Het netto resultaat per aandeel over 2004 bedraagt EUR 2,85 (2003: EUR 2,60).

Als gevolg van een verbetering van het operationeel werkkapitaal is de kasstroom uit operationele activiteiten in 2004 met bijna EUR 127 miljoen toegenomen ten opzichte van 2003. De verbetering van het werkkapitaal wordt voornamelijk verklaard door de in 2004 verder geleverde inspanningen op het gebied van facturatie en inning, die hebben geresulteerd in lagere vorderingen op handelsdebiteuren.

De kasstroom uit investeringsactiviteiten is met 27% toegenomen ten opzichte van 2003 door voornamelijk investeringen in productiemiddelen en netwerken. De totale investering in materiele vaste activa bedroeg EUR 657,8 miljoen in 2004, een toename van EUR 183,2 miljoen ten opzichte van 2003.

De rentedragende schulden zijn in 2004 verder verlaagd met EUR 350,3 miljoen tot EUR 2,56 miljard. De netto vreemd vermogen positie (rentedragende schulden verminderd met liquide middelen) nam zelfs met EUR 552,1 miljoen af. Hierdoor ligt de gearing ultimo 2004 op 44,8% en in lijn met de doelstelling dat de gearing lager dan 50% dient te zijn. De interest coverage ratio in 2004 bedroeg 7,6x en kwam daarmee boven de doelstelling van 7,5x uit. Exclusief de eenmalige kosten voor de herstructurering van het vreemd vermogen bedroeg de interest coverage ratio 8,7x.

Arnhem, 9 maart 2005
Raad van Bestuur

GECONSOLIDEERDE WINST- EN VERLIESREKENING
bedragen in miljoenen euro's
2004 2003

Netto-omzet 7.413,3 7.130,6 Inkoopkosten 4.354,1 4.213,5
-------- --------

BRUTOMARGE 3.059,2 2.917,1

Geactiveerde productie voor 85,0 74,1 het eigen bedrijf
Overige bedrijfsopbrengsten 117,4 99,7
-------- --------

202,4 173,8


-------- --------

BRUTOMARGE INCLUSIEF OVERIGE
BEDRIJFSOPBRENGSTEN 3.261,6 3.090,9

Personeelslasten 779,9 716,9 Afschrijvingen en
Waardeverminderingen 712,2 728,1 immateriële en materiële
vaste activa

Kosten uitbesteed werk,
materialen en andere
externe kosten 979,7 888,1 Overige bedrijfskosten 64,2 83,6
-------- --------

TOTAAL BEDRIJFSLASTEN 2.536,0 2.416,7


--------- ---------

BEDRIJFSRESULTAAT 725,6 674,2

Financiële baten en lasten - 200,3 - 210,1 Resultaat deelnemingen 79,6 38,7
-------- --------


- 120,7 - 171,4


-------- -------

RESULTAAT VOOR BELASTINGEN 604,9 502,8

Belastingen - 144,5 - 86,1
-------- -------

RESULTAAT NA BELASTINGEN 460,4 416,7

Belang derden in resultaat - 34,1 - 27,9
-------- -------

NETTO RESULTAAT 426,3 388,8


---


---

NETTO RESULTAAT PER AANDEEL (EURO'S) 2,85 2,60


---

GECONSOLIDEERDE BALANS
(voor voorstel winstbestemming)
bedragen in miljoenen euro's
31 december 2004 31 december 2003

VASTE ACTIVA
Immateriële vaste activa 29,8 - Materiële vaste activa 5.864,9 5.989,3 Financiële vaste activa 1.042,6 984,1
-------- --------

Totaal vaste activa 6.937,3 6.973,4

VLOTTENDE ACTIVA
Voorraden 147,0 126,6 Vorderingen 1.153,1 1.284,0
-------- --------

Totaal vlottende activa 1.300,1 1.410,6 Kortlopende niet-rentedragende -1.656,9 -1.598,6 Schulden

------- --------

Operationeel werkkapitaal -356,8 -188,0 Liquide middelen 342,9 141,1
-------- --------

GEINVESTEERD VERMOGEN 6.923,4 6.926,5

======= =======

Eigen vermogen 2.886,5 2.555,6 Minderheidsbelang derden 267,9 171,6
-------- --------

GROEPSVERMOGEN 3.154,4 2.727,2

Voorzieningen 1.208,1 1.288,1 Langlopende rentedragende 2.007,0 2.251,5 schulden
Kortlopende rentedragende 553,9 659,7 schulden -------- --------

Rentedragend vreemd vermogen 2.560,9 2.911,2
-------- --------

FINANCIERING 6.923,4 6.926,5

======= =======

GECONSOLIDEERD KASSTROOMOVERZICHT
bedragen in miljoenen euro's
31 december 2004 31 december 2003

KASSTROOM UIT OPERATIES 1.267,7 1.141,0

KASSTROOM UIT INVESTERINGEN
Investeringen in materiële - 657,8 - 474,6 vaste activa
Verwerving van deelnemingen - 22,8 - 41,7 Desinvesteringen 43,1 14,4
-------- --------

KASSTROOM UIT INVESTERINGEN - 637,5 - 501,9


-------- --------

KASSTROOM VOOR 630,2 639,1

FINANCIERINGSACTIVITEITEN

KASSTROOM UIT - 446,2 - 766,9

FINANCIERINGSACTIVITEITEN -------- --------

NETTO KASSTROOM UIT 184,0 - 127,8

DOORLOPENDE ACTIVITEITEN

EFFECT VAN KOERS- 17,8 17,9

EN CONSOLIDATIEWIJZIGINGEN
OP KASPOSITIES

NETTO KASSTROOM 201,8 - 109,9


---


-------------------------------

Noot voor de redactie (