Vereniging Milieudefensie
Gezamenlijk persbericht
Milieudefensie en Burma Centrum blokkeren Worldwood
'Kappen met Birma!'
Amsterdam, 11 maart 2005 --- Sinds 7.00 uur vanmorgen blokkeren ruim
veertig actievoerders van Milieudefensie en Burma Centrum Nederland
(BCN) het Nederlandse houtbedrijf Worldwood in Bleiswijk. De beide
organisaties eisen dat Worldwood kapt met de import van teakhout uit
Birma (Myanmar). Dat land wordt geleid door een militaire dictatuur die
op grote schaal mensenrechten schendt. Om die eis kracht bij te zetten,
voorkomen ze dat vandaag hout het bedrijfsterrein op of af gaat.
Worldwood is de grootste importeur van Birmees teak, de belangrijkste
exporthoutsoort van Birma. Burma Centrum Nederland en Milieudefensie
hebben Worldwood herhaaldelijk opgeroepen deze import te staken.
Worldwood trekt zich er vooralsnog niets van aan. Het bedrijf is van
mening dat het juist in Birma moet blijven, omdat andere bedrijven
minder oog voor mensenrechten en milieu zouden hebben dan Worldwood. De
bosbouwsector in Birma is echter in handen van de junta, die afhankelijk
is van de deviezen afkomstig uit de houtsector. Een sector berucht om
haar corruptie, illegale kap en destructief bosgebruik. Hout uit Birma
valt onder de internationaal geaccepteerde definitie van 'conflicthout'.
Worldwood zegt iets aan de situatie te willen doen, maar beperkt zich
tot windowdressing. Op de website (worldwood.com) staat nu informatie
over de politieke situatie in Birma en het bedrijf heeft gezegd
onderzoek te willen doen naar de mogelijkheid van certificering van hout
uit Birma. Welke keurmerk ze daarbij voor ogen hebben is niet duidelijk.
In ieder geval niet FSC, want FSC stelt onder meer eisen aan sociale
rechten.
Welk keurmerk dan ook, door de situatie in Birma zal Worldwood geen
enkele garantie kunnen geven dat ze niet in hout handelt dat illegaal is
gekapt of waarvoor mensenrechten en het milieu ernstig zijn geschonden.
De teakimport uit Birma gaat intussen gewoon door; over pakweg tien jaar
zal alle teak uit Birma verdwenen zijn. Voor het Burma Centrum en
Milieudefensie is de maat vol. Anne van Schaik, campagneleider
Globalisering van Milieudefensie: 'Worldwood steekt de kop in het zand.
Ze zeggen het probleem te erkennen, maar trekken niet de consequenties.
Wij willen dat Worldwood nú besluit de import uit Birma stop te zetten.'
Milieudefensie vindt dat er bindende regels moeten komen voor bedrijven
als Worldwood, die zich niet maatschappelijk verantwoord gedragen. Zaken
doen in een land waar grove schendingen van de mensenrechten
plaatsvinden, moet gewoon verboden worden. Een motie van deze strekking
is vorig jaar door de Tweede Kamer aangenomen.
---