Alfa Romeo klaar voor start WTCC 2005
(29-3-2005)
Op het beroemde circuit van Monza, Italië, vond begin deze week de
presentatie plaats van het Alfa Romeo Racing Team dat zal deelnemen
aan het prestigieuze FIA World Touring Car Championship 2005 (WTCC).
De coureurs die de fabrieks-Alfaâs 156 naar de winst moeten sturen in
dit officiële wereldkampioenschap toerwagens zijn niet de minsten:
achtereenvolgens Gabriele Tarquini (Europees kampioen 2003), Fabrizio
Giovanardi (ETCC kampioen in 2001 en 2002), de Braziliaan Augusto
Farfus en de ervaren Brit James Thompson bemannen de razendsnelle,
Alfa-rode bolides.
Tijdens de teampresentatie werd Lapo Elkann, hoofd van Fiat Auto Brand
Promotion, getrakteerd op een aantal snelle ronden meerijden met het
jonge talent Farfus. Elkann genoot zichtbaar: âHet was fantastisch;
wat nog de meeste indruk op mij heeft gemaakt is de ongekende
stabiliteit van de auto en de ogenschijnlijke eenvoud waarmee Farfus
de auto ronde na ronde op de limiet wist te rijden.â De jonge Fiat
Auto-manager draagt de autosport in het algemeen een warm hart toe:
âIk ben mijn carrière begonnen bij Ferrari. Hier heb ik geleerd om
het rijplezier te waarderen en te genieten van de spanning die racen
op een circuit met zich meebrengt. Ik zou niets liever doen dan de
plek innemen van één van onze vier musketiers die de scharlaken rode
Alfaâs 156 daadwerkelijk zullen gaan besturen!â
Programma
Het FIA World Touring Car Championship begint aan zijn eerste jaargang
en is ontstaan uit het vermaarde European Touring Car Championship
(ETCC). In dit ETCC stapelde Alfa Romeo de voorbije jaren succes op
succes. Zo werd liefst vier jaar op rij de titel binnengehaald (2000
tm. 2003) en kwam de Alfa 156 sinds zijn racedebuut in 1998 al zoân 70
keer als eerste over de meet. Het programma van het WTCC 2005, waarin
naast Alfa Romeo ook de fabrieksteams van onder andere Seat,
Chevrolet, Ford en BMW acte de presence geven, ziet er als volgt uit:
10 april Monza, Italië
1 mei Magny Cours, Frankrijk
15 mei Silverstone, Engeland
29 mei Imola, Italië
26 juni Puebla, Mexico
30 juli Spa Francorchamps, België
28 augustus Oschersleben, Duitsland
18 september Istanbul, Turkije
2 oktober Valencia, Spanje
20 november Macau, China
Farfus snelste in eerste gezamenlijke WTCC-test Monza
Voor het eerst waren alle teams samengekomen om te testen in de
aanloop naar het eerste seizoen van het WTCC. Alfa-rijder Augusto
Farfus was beide dagen de snelste. De Braziliaan zette uiteindelijk
een tijd neer van 1:58,783 en was daarmee de enige coureur die onder
de 1:59 dook. Zijn teammaat Gabriele Tarquini volgde hem op geruime
afstand op plaats twee. Achter de twee Alfaâs waren het de BMWâs die
een derde en vierde tijd neer wisten te zetten.
AutoRai