8 april 2005
Pleidooi voor meer wettelijke maatregelen
Oratie prof.dr. Lisa Waddington, bijzonder hoogleraar Europees
gehandicaptenrecht
Meer dan 1.600.000 mensen in Nederland hebben fysieke of
verstandelijke beperkingen. Net als de gehandicapte medeburgers in de
rest van Europa, ondervinden zij hiervan veel nadelen en worden zij
geconfronteerd met ernstige vormen van uitsluiting, aldus prof. dr.
Lisa Waddington bij de aanvaarding van het ambt van bijzonder
hoogleraar Europees gehandicaptenrecht. In haar oratie pleit zij voor
vergaande wettelijke maatregelen. Haar inauguratie vond plaats op 1
april 2005 aan de Universiteit Maastricht.
In haar oratie schetst prof. dr. Lisa Waddington talloze misstanden.
Zo blijkt uit onderzoek dat kinderen met geringe tot ernstige
beperkingen de school verlaten met lagere cijfers dan hun
niet-gehandicapte medescholieren; slechts 38 procent van de
volwassenen met een functiebeperking heeft betaald werk. Hun bruto
jaarinkomen is ruim drieduizend euro lager dan dat van mensen zonder
functiebeperking. 23 Procent van de mensen met zulke beperkingen lijdt
onder sociale deprivatie. Mensen met functiebeperkingen nemen ook
minder vaak deel aan sport of aan culturele of recreatieve
activiteiten.
De reden voor deze reeks van nadelen en uitsluiting ligt niet bij de
mensen zelf, stelt Lisa Waddington, maar wordt veroorzaakt door de
manier waarop de samenleving reageert op mensen met een
functiebeperking. Het is de maatschappij die niet aangepast is. De
gebouwen, de informatiesystemen, de verwachtingen die men heeft ten
aanzien van werk en participatie in het sociale leven dat alles is
erop gericht mensen met beperkingen uit te sluiten en hen te
benadelen. Deze situatie is echter gecreëerd en kan dus ook veranderd
worden. De wet is een sleutel-instrument voor dergelijke
veranderingen.
Het belang hiervan wordt erkend door de Europese Unie en door de
regeringen van de Lidstaten. Zo heeft de Europese Gemeenschap in 2000
een Richtlijn aangenomen die arbeidsdiscriminatie van mensen met een
functiebeperking verbiedt. En sinds 1993 is in Nederland de Wet
Gelijke Behandeling op grond van Handicap of Chronische Ziekte (WGB
h/cz) van kracht. Professor Waddington vindt de Europese Richtlijn en
de WGB h/cz echter te zwak om het probleem van discriminatie adequaat
aan te pakken: De wet beperkt zich tot arbeidsdiscriminatie en mensen
die zich gediscrimineerd voelen hebben een lange juridische weg te
gaan om hun gelijk te halen. Zij bepleit meer wetgevende acties,
waaronder positieve verplichtingen om gelijkheid te bevorderen.
Relevante maatregelen zijn het monitoren van het personeelsbestand
door werkgevers, de verplichting tot het nemen van herstelmaatregelen
als blijkt dat mensen met functiebeperkingen ondervertegenwoordigd
zijn. Ook externe inspecties en monitoring moeten verzekeren dat
werkgevers hun verplichtingen nakomen, betoogt Waddington.
Zij stelt verder voor dat bij projecten waarvoor een contract met
overheidsinstanties is gesloten de verplichting zou moeten gelden om
gelijkheidsbevorderende maatregelen te nemen. Deze benadering is
succesvol gebleken in de Verenigde Staten en Canada en zorgt voor
substantiële veranderingen in de manier waarop de samenleving reageert
op mensen met een functiebeperking. Dit stimuleert de mogelijkheden
die zij hebben in de maatschappij.
De benoeming van Lisa Waddington tot tot bijzonder hoogleraar Europees
Gehandicaptenrecht aan de Universiteit Maastricht is ingegaan per 1
december 2004. De leerstoel is ingesteld door het European Disability
Forum (EDF), een niet-gouvernementele organisatie (NGO) die vijftig
miljoen mensen met een handicap in Europa vertegenwoordigt. Professor
Waddington studeerde in 1989 cum laude af in Law and Politics aan de
Universiteit van Birmingham en behaalde in 1993 haar Ph.D. in
rechtsgeleerdheid van het Europees Universitair Instituut in Florence
met het proefschrift More Disabled Than Others. The Employment of
Disabled People within the European Community: An Analysis of Existing
Measures and Proposals for Reform.
Noot voor de pers:
Voor meer informatie over de inhoud van dit persbericht kunt u terecht
bij prof. dr. Lisa Waddington, tel. 043 388 3253 , e-mail
lisa.waddington@facburfdr.unimaas.nl
De afdeling Communicatie van de UM is bereikbaar via 043 388 5222,
e-mail pers@bu.unimaas.nl..Voor urgente zaken buiten kantooruren: 06
4602 4992. De persberichten van de Universiteit Maastricht staan op
internet: http://www.pers.unimaas.nl/
Zie ook het Research Magazine voor meer interessant onderzoek aan de
UM: http://www.unimaas.nl/researchmagazine/default.asp?taal=nl
Universiteit Maastricht