Ingezonden persbericht
Vandaag diende het kort geding dat door de Stichting Instituut voor
Publiek en Politiek (IPP) tegen Eurodusnie is aangespannen. Volgens het
IPP zouden wij met onze site 'www.referendumstemwijzer.nl' inbreuk maken
op hun merk- en auteursrecht. Het IPP heeft het merk 'stemwijzer'
geregistreerd en door dit woord te gebruiken zouden wij verwarring
scheppen, waardoor wij ongerechtvaardigd voordeel zouden trekken uit de
bekendheid van het IPP, hun reputatie zouden aantasten en hen schade
toebrengen. De inbreuk op het auteursrecht zou bestaan uit de vormgeving
van onze site, die volgens het IPP exact dezelfde was. De inbreuk op het
merkenrecht zou dus bestaan uit het (ongeoorloofd) gebruik van het woord
'stemwijzer'.
Wij zijn wat betreft een mogelijke inbreuk op de auteursrechten al voor
het kort geding aan de eisen van het IPP tegemoet gekomen door de
vormgeving van onze site zodanig te veranderen dat er volgens ons geen
verwarring kan ontstaan over de herkomst van de site. Wij hebben onder
andere internet-links toegevoegd naar andere stemwijzers in het kader
van de Europese Grondwet, waaronder natuurlijk die van het IPP. De
uitspraak van de voorzieningenrechter zal gaan over de vraag of wij met
onze stemwijzer - een vragenlijst met gesloten antwoorden die leidt tot
een stemadvies - de opmaak van de stemwijzer van het IPP hebben
nagemaakt. Onze stelling op dit punt is dat het geen uniek maar juist
gangbaar systeem betreft en dat er daarom geen auteursrechtelijke
bescherming voor kan worden verleend.
De uitspraak zal ook gaan over de geclaimde inbreuk op het merk
'stemwijzer'. Ons standpunt is dat het merk 'stemwijzer' geen
onderscheidend vermogen heeft; het betreft enkel een beschrijving van
een dienst en kan om die reden niet beschermd worden als merk. Je moet
het woord kunnen gebruiken bij de beschrijving van een digitale
politieke voorkeurstest. De registratie betrof trouwens een beeldmerk,
waarbij de 'w' in 'stemwijzer' betstaat uit een poppetje met
uitgestrekte handen. Het beeldmerk heeft misschien onderscheidend
vermogen maar het woord 'stemwijzer' niet.
Wij zijn, net als het IPP van mening dat een goede, heldere en vooral
pluriforme informatievoorziening over de Europese Grondwet cruciaal is
voor een democratisch verloop van het referendum. Het IPP stelt zich ten
doel politieke en maatschappelijke participatie te bevorderen. Het is
vreemd dat het IPP dit doet door domeinnamen die aansluiting zoeken bij
het referendum over de nieuwe Europese Grondwet op te eisen. Door
burgerinitiatieven als het onze aan te klagen of te dreigen met een
aanklacht, toont zij een gezicht dat een andere is dan haar
doelstellingen doen geloven.
Wij zouden door het gebruik van het woord 'stemwijzer' meeliften op de
bekendheid van het IPP. Die bekendheid is volgens ons niet gelegen in
het feit dat de stemwijzer een goede kwaliteit bezit, maar in het feit
dat zij de middelen heeft zichzelf te promoten. Zij wordt rijkelijk
gesubsidieerd door het WVS en hun referendumwijzer wordt door het
Ministerie van Binnenlandse Zaken gefinancierd.
De financiering van het IPP en hun 'referendumwijzer' roept vragen op
over de 'objectiviteit en onafhankelijkheid' die zij claimt. Is het
Ministerie van Binnenlandse Zaken niet deel van het kabinet, dat in zijn
geheel voor de Europese Grondwet is? De referendumwijzer is bovendien
een partijpolitiek instrument. De stellingen zijn gebaseerd op
standpunten van politieke partijen. Maar politieke partijen zijn niet de
enige belichaming van collectieve standpunten. Juist in een tijd waarin
mensen zich niet of nauwelijks met politieke partijen verbonden voelen,
schiet een dergelijke verwijzing naar partijpolitieke standpunten
tekort. De kloof tussen burger en politiek blijkt ook uit het feit dat
in de Tweede Kamer ongeveer 80% voor de Europese Grondwet is, terwijl
uit opiniepeilingen blijkt dat ruim 55% van de Nederlandse bevolking
tegen is. Zie ook onze persberichten van 17, 21 en 22 april, waar we
kritiek geven op de zogenaamde 'objectiviteit en onafhankelijkheid' van
de stemwijzer van het IPP.
Het eigendomsrecht (van merken) wordt goed beschermd omdat het een
belangrijke aspect van marktwerking vormt. Daarom wordt het ook
verankerd in de Europese Grondwet als onderdeel van een politiek
programma gericht op onder andere het 'privatiseren' van publieke
diensten. We hebben hier echter niet met handel te maken, maar de
toegankelijkheid en kwaliteit van informatie in de aanloop naar het
referendum over de nieuwe Europese Grondwet.
De uitspraak van de rechter wordt morgen of uiterlijk overmorgen aan het
einde van de middag bekendgemaakt en zal te lezen zijn op
www.eurodusnie.nl.