IP/05/513
Brussel, 29 april 2005
De Europese burgers willen dat de beleidsmakers evenveel belang hechten aan
het milieu als aan economische en sociale beleidsmaatregelen
Voor de Europese burgers is een gezond milieu even belangrijk voor hun
levenskwaliteit als de toestand van de economie en sociale factoren,
zo blijkt uit een nieuwe Eurobarometerenquête. De milieuproblemen
waarover zij zich het meeste zorgen maken, zijn waterverontreiniging,
door de mens veroorzaakte rampen, klimaatverandering,
luchtverontreiniging en problemen ten gevolge van chemicaliën. Dit is
de eerste enquête waarin naar de houding ten opzichte van het milieu
wordt gepeild in de uitgebreide EU-25.
"De resultaten van deze enquête bewijzen dat de Europese burgers
bijzonder begaan zijn met het milieu en ervan overtuigd zijn dat er
een wezenlijk verband is tussen het milieu en hun levenskwaliteit. De
burgers geven hiermee een duidelijk signaal: zij willen dat de
Commissie inspanningen blijft leveren om een hoog niveau van
milieubescherming te garanderen. Uit de enquêteresultaten blijkt ook
dat het publiek deelt in de overtuiging van de Commissie dat een sterk
milieubeleid de motor kan zijn van innovatie en groei", verklaarde
Stavros Dimas, Europees Commissaris voor milieu.
Belangrijkste resultaten
De grote meerderheid van de EU-burgers (88% van de respondenten) vindt
dat de beleidsmakers rekening moeten houden met milieu wanneer zij
beleid opstellen op andere gebieden, zoals economie en
werkgelegenheid. Vooral in de nieuwe lidstaten vond dit standpunt veel
bijval. Gevraagd naar de invloed van economische, sociale en
milieufactoren op hun levenskwaliteit, gaf 72% van de burgers aan dat
milieufactoren "heel veel" of "veel" invloed hadden. Voor economische
factoren bedroeg dit resultaat 78% en sociale factoren scoorden even
hoog als milieufactoren (72%).
Deze resultaten bevestigen die van de Eurobarometerenquête van
februari 2005 over de Lissabonagenda, waaruit bleek dat de overgrote
meerderheid van de burgers beleidsmaatregelen op het vlak van
milieubescherming in de eerste plaats als een stimulans voor innovatie
beschouwen (64%) en niet als een hinderpaal voor economische
prestaties (20%). Uit deze enquête bleek ook dat de burgers van de
Europese Unie milieubescherming belangrijker vinden dan economisch
concurrentievermogen (63% was het eens met deze stelling, 24% niet).
De burgers zijn van mening dat beleidsbeslissingen met betrekking tot
het milieu het best op het niveau van de Europese Unie (33% vs. 30% in
2002) en de nationale regeringen (stabiel op 33%) kunnen worden
genomen.
De Europese burgers maken zich vooral zorgen over milieuproblemen die
een directe invloed hebben op hun leven: waterverontreiniging (47%),
door de mens veroorzaakte problemen zoals olierampen en industriële
ongevallen (46%), klimaatverandering en luchtverontreiniging (allebei
45%) en milieuproblemen ten gevolge van chemicaliën (35%). Er kwamen
echter enkele opmerkelijke verschillen tussen de voormalige EU-15 en
de tien nieuwe lidstaten (EU-10) aan het licht. In de EU-15 prijkt
klimaatverandering bijvoorbeeld helemaal bovenaan de
prioriteitenlijst, terwijl het in de EU-10 pas op de zevende plaats
komt.
Op de vraag of ze zich voldoende geïnformeerd voelden over
milieuproblemen, antwoordde 54% bevestigend, tegenover 44% ontkennend.
Vooral wat de gezondheidsgevolgen van chemicaliën (41%) en GGO's (40%)
betreft, werd de informatie als gebrekkig ervaren.
De burgers hebben het meeste vertrouwen in milieu-informatie van
milieuverenigingen (42% vs. 48% in 2002), wetenschappers (32% vs. 35%
in 2002) en de televisie (27% vs. 18% in 2002). In vergelijking met de
vorige enquête uit 2002 is het vertrouwen in de media aanzienlijk
gestegen.
Achtergrond
De enquête vond plaats tussen 27 oktober en 29 november 2004 bij een
steekproefgroep van ongeveer 1 000 burgers in elke lidstaat.
Zie http://europa.eu.int/comm/environment/barometer/index.htm
http://europa.eu.int/comm/public_opinion/index_en.htm
voor een samenvatting van de enquêteresultaten en het volledige
verslag.
European Union