Aanknopingspunten voor effectievere behandeling ziekte van Crohn
Bacteriën spelen een cruciale rol bij het ontstaan van de ziekte van
Crohn. De regulerende rol die het immuunsysteem speelt bij het
bestrijden van de darmontsteking is bij Crohn-patiënten defect. Dit
concludeert gastro-enteroloog in opleiding Frank Hoentjen in zijn
onderzoek naar oorzaken en behandeling van de ziekte van Crohn.
Hoentjen promoveert vrijdag 29 april a.s. aan het VU medisch centrum
op zijn proefschrift dat de titel ' Mechanisms of bacterial-induced
experimental colitis' draagt.
De ziekte van Crohn is een chronische darmontsteking die zich meestal
opjongere leeftijd presenteert en die niet spontaan geneest. Eén van
de oorzaken voor het ontstaan van de ziekte van Crohn zijn
darmbacteriën. Hoentjen werkte in zijn onderzoek met muizen en ratten.
Deze dieren ontwikkelden door genetische veranderingen spontaan
chronische darmontsteking wanneer er niet-pathogene (commensale)
bacteriën in hun systeem aanwezig waren. Bij dieren zonder deze
niet-pathogene bacteriën bleef een ontsteking uit. Hoentjen toonde aan
dat muizen met dikke darmontsteking (colitis) baat hebben bij
behandeling met antibiotica. Daarbij liet hij zien dat specifieke
antibiotica effectief zijn op verschillende delen van de darmen. Ook
werd aangetoond dat Lactobacillus GG, een bacterie met een potentieel
beschermende werking (probiotica), darmontsteking kon voorkomen na
antibiotische behandeling. Tevens bleek dat bepaalde suikers
(prebiotica) de groei van deze beschermende bacteriën kunnen
stimuleren en daarmee colitis gedeeltelijk kunnen voorkomen.
Een andere oorzaak voor de ziekte van Crohn is chronische stimulatie
van het immuunsysteem. Onder meer is door Hoentjen gekeken naar het
proces dat plaats vindt in een dendritische immuuncel op het moment
dat deze door bacteriën wordt gestimuleerd. Deze stimulatie kan door
de beschermende stof interleukine worden geremd. Dit gebeurt
specifiek door de remming van de aanmaak van DNA. Wanneer dit DNA niet
wordt geremd kan het een ontstekingsreactie veroorzaken. De
bevindingen van promovendus Hoentjen zijn bijzonder relevant voor het
ontwikkelen van potentiële therapieën die specifieker kunnen werken en
daardoor minder bijwerkingen met zich meebrengen. Het ontwikkelen van
effectievere behandelingen is belangrijk voor de kwaliteit van leven
van de 35.000 patiënten met chronische darmonstekingen in Nederland.
VU Medisch Centrum