Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap
persbericht
Nummer:
16
Directie:
voorlichting
28-04-2005
Status:
informatie
Minister Van der Hoeven bezoekt Chili
Minister Van der Hoeven bezoekt Chili van 12 tot en met 15 mei. Het
bezoek vindt plaats op uitnodiging van ESO (European Southern
Observatory), een intergouvernementele organisatie op het gebied van
sterrenkundig onderzoek. Hoogtepunt van de reis is een bezoek aan de
Very Large Telescoop (VLT), een stelsel van vier grote 8 meter
telescopen en een aantal kleinere op de berg Paranal in Noord-Chili.
Naast dit paradepaardje van de Europese sterrenkunde brengt zij ook
een bezoek aan het project ALMA (Atacama Large Millimeter Array) waar
gewerkt gaat worden aan de bouw van het eerste wereldwijde
astronomisch project: een telescopenpark met 64 radiotelescopen van 12
meter doorsnee.
Op vrijdag 13 mei heeft de minister een ontmoeting met haar Chileense
collega, onderwijsminister Bitar. Diezelfde dag brengt zij een bezoek
aan de grootste in bedrijf zijnde telescoop ter wereld in de optische
sterrenkunde, de VLT. De telescopen staan op een hoogte van zo'n 2600
meter in de zeer droge Atacama woestijn, waar het vrijwel altijd
helder is, zodat de beste sterrenkundige waarnemingen aan de
zuidelijke sterrenhemel gedaan kunnen worden.
De minister zal in het bijzonder aandacht hebben voor de Nederlandse
wetenschappelijke en industriële inbreng bij dit project. De
Nederlandse Onderzoeksschool voor Astronomie (NOVA) ondersteunt de
bouw van geavanceerde instrumenten die op de VLT gebruikt worden. De
bedrijven Dutsch Space en TNO-TPD hebben de zogenoemde delay lines
voor VLT gebouwd. Hiermee wordt het licht van de telescopen met elkaar
verbonden waardoor uiterst nauwkeurige waarnemingen mogelijk worden.
Daarnaast bouwt de Stichting Ruimteonderzoek Nederland samen met NOVA
een aantal gevoelige ontvangers op de telescopen, waarmee ook uiterst
zwakke signalen uit de ruimte kunnen worden opgevangen.
De volgende dag reist de minister naar San Pedro de Atacama bij de
Boliviaanse grens. Daar zal zij onder meer een bezoek brengen aan de
Valle de la Luna (maanvallei) en het museum in het plaatsje San Pedro
die een antropologische en archeologische collectie bevat over de
Indiaanse cultuur in deze regio. Zondag staat tot slot het bezoek aan
de ALMA site op het programma. Op deze site hebben de Japanners en
Europeanen inmiddels een prototype van 's werelds grootste telescoop
neergezet. Tijdens de vergadering van het ALMA bestuur op 21 en 22
juni in Nederland moet een definitief besluit genomen worden over de
bouw van het telescopenpark ALMA. Dit is een samenwerkingsproject van
Europa, de VS, Canada, Chili en Japan op het terrein van
radiosterrenkunde en ligt op Chajnantor in Noord-Chili, op een hoogte
van ruim 5000 meter.
28-04-2005
Ministerie van OCW
Rijnstraat 50
Postbus 16375
2500 BJ Den Haag
T: 070 412 34 56
F: 070 412 34 50
E: ocwinfo@postbus51.nl