EERSTE INTERNATIONALE CONFERENTIE MET PALESTIJNSE EN ISRAELISCHE
BURGEMEESTERS IN DEN HAAG
De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) heeft op verzoek van
haar Palestijnse en Israëlische zusterverenigingen, APLA en ULAI, de
eerste gezamenlijke internationale conferentie Municipal Alliance for
Peace in the Middle East georganiseerd in Den Haag op 1, 2 en 3 juni
2005. Deze historische bijeenkomst heeft 37 Palestijnse en Israëlische
burgemeesters bijeen gebracht samen met zon 50 vertegenwoordigers van
gemeenten uit de rest van wereld.
Tijdens de conferentie zijn concrete afspraken gemaakt over
samenwerkingsprojecten tussen Israëlische, Palestijnse en gemeenten
uit de rest van de wereld. Er is onder meer gesproken over
samenwerking op het gebied van Jeugd & Cultuur, Milieu, Lokaal
Management en Economische Ontwikkeling.
Om de samenwerkingsprojecten van de grond te krijgen, zijn afspraken
gemaakt over de oprichting van een Municipal Alliance for Peace, waar
lokale overheden uit de hele wereld zich bij kunnen aansluiten. De
Municipal Alliance for Peace start onder leiding van een
internationaal bestuur,waarin zowel APLA als ULAI vertegenwoordigd
zijn, en waarin de VNG een belangrijke voortrekkersrol speelt, een
secretariaat dat op termijn in Jeruzalem gevestigd wordt. Het
secretariaat zal alle activiteiten van de Municipal Alliance for Peace
coördineren.
De conferentie bouwde voort op eerdere, informele contacten tussen de
bestuurders van Palestijnse, Israëlische en diverse internationale
verenigingen van gemeenten en lokale overheden. Het was de eerste keer
dat beide verenigingen van gemeenten, APLA en ULAI, met hun leden bij
elkaar kwamen. De conferentie heeft in grote mate bijgedragen aan het
bouwen van het vertrouwen tussen de Palestijnse en Israëlische
burgemeesters. De deelnemers aan de conferentie zijn ervan overtuigd
dat concrete samenwerking op lokaal niveau tussen Israëlische en
Palestijnse gemeenten, met ondersteuning door internationale partners,
bijdraagt aan het creëren van wederzijds begrip tussen de lokale
bevolking uit Israël en de Palestijnse Gebieden.
De Palestijnse en Israëlische delegaties bestonden elk uit 20
personen, waarvan 18 burgemeesters per delegatie. Daarnaast waren zon
50 vertegenwoordigers van internationale lokale overheden,
organisaties van lokale overheden en multilaterale organisaties (UNDP,
WHO, UN-Habitat, UNESCO) aanwezig. De lijst van deelnemers is
bijgevoegd.
Vereniging Nederlandse Gemeenten