Protestantse Kerk in Nederland
Aanvullend beleid nodig voor mensen met laagste inkomens
(5-7-2005)
Synodepreses Heetderks spreekt met minister De Geus over armoedebeleid
Synodevoorzitter ds. Jan-Gerd Heetderks heeft in een gesprek met
minister De Geus met klem gepleit om voor mensen met de laagste
inkomens aanvullend beleid te ontwikkelen. Dit is volgens Heetderks
nodig omdat de situatie verslechtert van velen die afhankelijk zijn
van een uitkering. Onze diaconieën zijn volop bereid om mensen te
helpen, maar diaconale hulp kan geen vervanging zijn van het recht van
mensen op een fatsoenlijk bestaansminimum. Het is een taak van de
overheid om dit bestaansmimum te garanderen", aldus de preses van de
Protestantse Kerk in Nederland. Na afloop van het gesprek gaf
Heetderks aan dat minister De Geus met deze uitgangspunten van harte
instemt. Ook stelde De Geus een aantal maatregelen in het vooruitzicht
waardoor bepaalde groepen minima een betere toegang krijgen tot de
beschikbare middelen.
Armoede in Nederland
Aanleiding voor het gesprek van ds. Heetderks en de minister van
Sociale Zaken en Werkgelegenheid was het rapport Armoede in Nederland,
dat begin juni is gepubliceerd. Uit het onderzoek blijkt dat steeds
meer mensen een financieel beroep doen op de kerken en dat de kerken
steeds vaker bijspringen om mensen te helpen. Ruim een derde (38 %)
van de diaconieën zegt dat het aantal aanvragen om hulp in 2004 is
gestegen. Ruim 60 % van de diaconieën signaleert een toename van het
totaal bedrag voor financiële hulpverlening in vergelijking met het
voorgaande jaar. Het gaat in 2004 om een totaalbedrag van circa 4,5
miljoen euro. Ongeveer driekwart van de bijna 2200 diaconieën geeft
hulp aan mensen die financieel in de problemen zijn geraakt.
Volgens Heetderks kloppen mensen niet zonder schroom aan bij de
diaconie om financiële hulp. Mensen doen het pas als het water hen
echt tot aan de lippen staat. Uit de toename van het aantal hulpvragen
en de toenemende hulp blijkt dat de situatie van sommige groeperingen
gaandeweg verslechtert. Ook andere charitatieve instanties krijgen
meer hulpvragen. Volgens Heetderks is dit een verontrustende
ontwikkeling en dit signaal wil de Protestantse Kerk graag aan de
minister doorgeven. Wij komen niet met politieke oplossingen, (al
leven er zeker wel ideeën), wij komen niet om u adviezen te geven hoe
u uw werk zou moeten doen- wij komen hier om een krachtig signaal af
te geven, aldus Heetderks.
Toezegging
Ds. Heetderks meldde na het gesprek aan de aanwezige pers dat het
gesprek met minister De Geus in goede sfeer is verlopen. Volgens
Heetderks onderkent de minister het signaal dat het diaconaal werk
nooit de overheidstaak kan vervangen om het bestaansminimum te
garanderen. De Geus zegde ook toe te onderzoeken hoe meer mensen
gebruik kunnen maken van de Bijzondere Bijstand. Volgens de minister
geven veel gemeenten lang niet alle middelen uit die daarvoor
beschikbaar zijn.
Bijlage: toespraak Heetderks
Zie voor informatie over het rapport Armoede in Nederland de website
www.kerkinactie.nl