UPC mag kabeltarieven niet verhogen tot EUR 15,53
De Hoge Raad heeft bij arrest van 8 juli 2005 in de kort
gedingprocedure tussen de gemeente Hilversum en kabelbedrijf UPC het
cassatieverzoek van UPC verworpen. De beslissing komt erop neer dat
UPC de kabeltarieven in de gemeente Hilversum niet mag verhogen tot
het door UPC gewenste tarief van EUR 15,53 per maand.
Inzet van het kort geding was de geldigheid van een tussen de gemeente
en UPC overeengekomen bepaling die UPC verbiedt de kabeltarieven in de
gemeente te verhogen met meer dan de inflatie en kosten van derden.
UPC stelde dat zij niet aan die afspraak is gebonden, omdat de
afspraak in strijd zou zijn met de Grondwet en andere nationale en
Europese bepalingen.
Eerder werd UPC achtereenvolgens door de Amsterdamse
voorzieningenrechter en het Gerechtshof te Amsterdam veroordeeld de
tariefafspraken na te komen. De Hoge Raad oordeelt nu dat de door UPC
aangevoerde klachten niet tot cassatie kunnen leiden en laat de
beslissing van het Hof dat de tariefafspraken door UPC nagekomen
moeten worden in stand.
De gemeente hoopt dat het geschil met UPC hiermee definitief ten einde
is. Eerder heeft UPC echter aangekondigd te zijner tijd een
bodemprocedure te beginnen. Wethouder Maurice Koopman ziet een
eventuele bodemprocedure met vertrouwen tegemoet. Hij wijst erop dat
de Haagse rechtbank in maart van dit jaar in een bodemprocedure over
soortgelijke tariefafspraken tussen de gemeente Alphen aan den Rijn en
kabelexploitant Casema ook in het voordeel van de gemeente heeft
beslist.
Volgens Koopman is het huidige contractuele tariefplafond voor UPC van
EUR 10,68 per maand meer dan redelijk:
"UPC heeft het tarief elk jaar kunnen verhogen met de inflatie,
terwijl men de schaalvoordelen in eigen zak heeft kunnen houden. Wij
denken dat het huidige tarief voor UPC uiterst winstgevend is. Er zijn
kabelexploitanten die een groter pakket programma's aanbieden voor nog
veel minder dan EUR 10,-- per maand."
Wethouder Koopman is zeer tevreden met de uitspraak van de Hoge Raad:
"Deze uitspraak toont nog eens aan dat de gemeente Hilversum gelijk
had toen zij eind 2003 als een van de weinige gemeenten besloot niet
voor de druk van UPC te zwichten en de zaak aan de rechter voor te
leggen. Dat heeft de Hilversumse abonnee de afgelopen anderhalfjaar al
bijna EUR 100 kabelgeld gescheeld".
Gemeente Hilversum