Koningin doopt catamaran voor gehadicapten tijdens Sail
Prinses beatrix fonds
Persbericht 22 augustus 2005
Nationaal Geschenk van het Prinses Beatrix Fonds voor spierziekten
KONINGIN DOOPT CATAMARAN VOOR GEHANDICAPTEN TIJDENS SAIL
Den Haag - 'Ik doop u 'Beatrix' en wens u behouden vaart', klonk het op 20 augustus op de
Oostelijke Handelskade tijdens SAIL. Onder grote belangstelling van bezoekers op de wal
en veel officials op de kade verrichtte Koningin Beatrix de doop van een 18-meter lange
catamaran die haar naam draagt. Het is een zeilschap dat helemaal voor gebruik door
gehandicapten is aangepast en van de modernste technieken is voorzien met veel aandacht
voor veiligheid. Het Prinses Beatrix Fonds voor spierziekten heeft het zeilschip aan haar
Beschermvrouwe aangeboden bij het 25-jarig Regeringsjubileum van de Koningin.
In minder dan één jaar is het zeilschip voltooid. Scheepswerf Balk uit
Elburg heeft de bouw en de vele noodzakelijke aanpassingen op zich genomen. De voltooiing
van de catamaran is tot stand gekomen in samenwerking met NEBAS, de koepel van 600
sportverenigingen voor mensen met een beperking. Deze organisatie zal voor de exploitatie
van het schip zorgdragen. De 'Beatrix' vervangt de 'Zonnetij' die na 30 jaar hard aan
vervanging toe was.
'Toen het plan vorig jaar door initiatiefnemer, directeur Ronnie Gerschtanowitz werd
voorgelegd, was de Koningin meteen enthousiast. Ze vroeg zich echter bezorgd af of het
niet een te kostbaar cadeau zou worden,' aldus voorzitter Eppo Horlings van het Prinses
Beatrix Fonds in zijn aanbiedingstoespraak op 20 augustus. 'Uw reactie heeft ons Fonds
uitgedaagd. Enerzijds om de benodigde middelen bij elkaar te krijgen. Maar ook om een
scheepswerf te vinden die in zo korte tijd een schip zou kunnen bouwen zoals ons voor
ogen stond: een 18-meter lange zeil catamaran die door gehandicapten zélf, met
hulp van vrijwilligers, zou kunnen worden bestuurd. Zodat mensen met een handicap
óók kunnen zeilen. En daarmee heel even uit hun isolement worden gehaald om
het leven daarna beter aan te kunnen. Het Prinses Beatrix Fonds zet zich in voor alle
patiënten met ziekten die de spieren verzwakken. Daar hoort ook hun kwaliteit van
leven bij.'
De totale kosten van het zeilschip, bijna 1 miljoen Euro, werden tijdens de bouw hoger dan
voorzien. Kostenverhogend bleken vooral de vele technische, kostbare aanpassingen. Daarbij
was de veiligheid van de opvarenden een eerste vereiste.
Voor dit Nationaal Geschenk heeft het Prinses Beatrix Fonds dit jaar een afzonderlijke
sponsoractie gehouden. De bouw is bekostigd door veel sponsors, zowel in geld als in
natura. Hoofdfinancier is de Sponsor Loterij, die een substantiële bijdrage heeft
geleverd.
Erica Terpstra benadrukte als voorzitter van NOC-NSF de grote waarde van dit aangepaste
zeilschip. Ze toonde zich bijzonder blij dat ook mensen met een handicap de kans krijgen
van een zeilvakantie te genieten. Het schip zal volgend jaar in de vaart worden genomen.
---
Noot voor de redactie (