NVZ Vereniging van Ziekenhuizen
NVZ: stopzetten ESF-subsidie schrijnend
De NVZ vereniging van ziekenhuizen (NVZ) is ontstemd over het
beëindigen van de subsidie uit het Europees Sociaal Fonds (ESF). Op 28
oktober besloot staatssecretaris Van Hoof van Sociale Zaken en
Werkgelegenheid dat het per direct niet meer mogelijk was om
ESF-subsidie aan te vragen, omdat het budget volledig is benut. De NVZ
vindt het schrijnend dat ziekenhuizen daardoor tientallen miljoenen
euro dreigen mis te lopen.
Voor Nederland is in de periode 2000-2006 in totaal ongeveer EUR 1,5
miljard beschikbaar voor ondersteuning uit het ESF. Het gaat daarbij
onder meer om subsidie voor scholing van werkenden. Bedrijven en
instellingen moeten zelf de helft van de kosten dragen. Zij kunnen hun
subsidieaanvraag indienen bij gemeenten of bij opleidings- en
ontwikkelingsfondsen. In de ziekenhuisbranche is de Stichting
Arbeidsmarkt Ziekenhuizen (StAZ) hiervoor het aangewezen loket.
Tientallen miljoenen
Tot de intrekking van de subsidie hadden 25 ziekenhuizen een aanvraag
ingediend bij het ESF. In totaal gaat het hierbij om een bedrag van
vele tientallen miljoenen euro. Negen zieken-huizen die hun aanvraag
op 28 oktober vrijwel gereed hadden, hebben deze aanvraag na het
intrekken van de subsidiemaatregel alsnog ingediend. Deze negen
aanvragen belopen bijna EUR 21 miljoen. Elf andere ziekenhuizen hebben
een aanvraag in voorbereiding.
Abrupt
Voor de NVZ is het beëindigen van de ESF-subsidie uit de lucht komen
vallen. De branche-organisatie vindt de maatregel des te schrijnender
omdat het kabinet in het verleden heeft besloten geen financiële
middelen meer beschikbaar te stellen voor arbeidsmarkt- en
opleidingsbeleid voor de zorg. Het kabinet heeft de branche
tegelijkertijd geattendeerd op andere mogelijke geldbronnen, zoals het
ESF. Omdat ziekenhuizen veel tijd en geld hebben geïnvesteerd in het
aanvragen van ESF-subsidie, is het onverteerbaar dat deze mogelijkheid
voor een groot aantal abrupt is komen te vervallen.
Methode
Daarnaast plaatst de NVZ vraagtekens bij de gehanteerde methode. Er is
nooit duidelijk gecommuniceerd dat de subsidieregeling uitgaat van het
principe `wie het eerst komt, wie het eerst maalt'. Daardoor krijgen
instellingen die in een vroeg stadium een aanvraag hebben ingediend
volledige subsidie, en vissen ziekenhuizen die nog aan hun aanvraag
werkten geheel achter het net. Een oplossing die meer recht doet aan
de branchebrede behoefte aan financiële ondersteuning van bijscholing
was volgens de NVZ logischer geweest.
Actie
De NVZ gaat zich in overleg met de ziekenhuizen die door het intrekken
van de subsidie zijn gedupeerd beraden op de situatie. Zij overweegt
samen met de vakorganisaties die in het StAZ-bestuur zijn
vertegenwoordigd actie te ondernemen. Juridische stappen worden
daarbij niet uitgesloten.