Gemeente Hengelo
Wethouder Kok treedt tijdelijk terug
Beschuldiging: onjuist optreden jegens de curator inzake sanering
verontreinigde grond
Wethouder Hans Kok, die onder meer Milieu in zijn portefeuille heeft,
treedt tijdelijk terug nu bekend is geworden dat hij gedagvaard zal
worden door het Openbaar Ministerie. De zaak gaat over verontreinigde
grond van Prowi BV, een interieurbedrijf aan de Chopinstraat, dat
failliet is gegaan. De gemaakte verwijten komen er kennelijk op neer
dat de curator van het failliete Prowi BV op het verkeerde been gezet
zou zijn met betrekking tot de bijdrage die de gemeente zou
verstrekken aan de saneringskosten. Naast de wethouder wordt ook een
ambtenaar gedagvaard. Wethouder Kok zegt volstrekt te goeder trouw te
hebben gehandeld. Hij heeft besloten tijdelijk terug te treden in
afwachting van de uitspraak van de rechter omdat hij van mening is dat
deze vervolging zijn functioneren als gemeentebestuurder ernstig
bemoeilijkt.
De FIOD heeft een onderzoek gedaan naar vermeende malversaties bij de
verkoop van het failliete bedrijf Prowi BV, dat gevestigd was aan
Chopinstraat 11 te Hengelo. Voor wat de gemeente betreft spitst dit
onderzoek zich toe op afspraken rond bodemsanering.
Op 22 april jl. is in dit kader door de FIOD ook bij de gemeente
onderzoek verricht. De gemeente heeft alle medewerking aan het
onderzoek verleend. In het belang van het onderzoek zijn, zoals te
doen gebruikelijk, documenten meegenomen. Het ging hierbij om
archiefmateriaal van de afdeling Bodem van de Dienst Stedelijk Beheer
en Ontwikkeling. Ook zijn er een aantal pc's meegenomen. Daarnaast
zijn zowel de verantwoordelijk wethouder als betrokken ambtenaren
gehoord.
Verkoop vervuilde grond
Prowi BV is in 2002 failliet gegaan. De ernstig vervuilde grond van
het failliete bedrijf is in het voorjaar van 2003 door de curator
verkocht. De curator stelt dat hij, naar aanleiding van door de
gemeente verstrekte informatie, in de veronderstelling heeft verkeerd
dat de gemeente niet zou bijdragen in de saneringskosten. De gemeente
heeft echter aan de koper laten weten dat de gemeente wel zou willen
bijdragen in de saneringskosten. De curator en de hypotheekhouder
stellen zich op het standpunt dat zij het onroerend goed daardoor veel
te goedkoop verkocht hebben en willen die schade op de gemeente
verhalen. De strafrechtelijke vervolging is, voor zover op dit moment
bekend, gebaseerd op de stelling van het Openbaar Ministerie dat de
curator benadeeld is door het optreden van de wethouder en ambtenaar,
en dat onjuiste documenten verstrekt zijn.
In opdracht van de gemeente heeft de gemeenteadvocaat de afgelopen
maanden de zaak intern ook onderzocht. Op basis van het onderzoek van
de op dit moment beschikbare stukken en op basis van gesprekken met de
betrokkenen is zijn voorlopige conclusie dat er geen aanknopingspunt
is voor de gedachte dat betrokken wethouder en de ambtenaar te kwader
trouw hebben gehandeld.
Rechtszaak
Op 9 november zijn zowel de wethouder als betrokken ambtenaar
geïnformeerd door het Openbaar Ministerie dat zij gedagvaard zullen
worden. Het OM heeft aangegeven de rechtbank te zullen verzoeken de
zittingsdatum op heel korte termijn te bepalen. De verwachting is dat
de zitting in januari of februari zal plaatsvinden. Voor wethouder Kok
is dit aanleiding om zich tot die tijd terug te trekken.