Conferentie Open Source Software in het Europese onderwijs

Open universiteit nederland

http://www.ou.nl

Open Source Software is 'in'. Waar Microsoft de code van haar programma's nog krampachtig geheim houdt, zijn er steeds meer ontwikkelaars van software die niet moeilijk doen. Je mag hun programma's (meestal) gratis gebruiken. Sterker nog: je mag de hele code hebben en naar eigen behoefte aanpassen. Ook voor het Europese onderwijs komen er steeds meer Open Source programma's beschikbaar. Op 14 en 15 november vindt in Heerlen een Europese conferentie plaats waar mensen uit het onderwijsveld kennis kunnen maken met een groot aantal Open Source softwareprogramma's, specifiek voor het onderwijs.

De laatste twee jaar is de impact van OSS op het onderwijs sterk toegenomen. Volgens de pleitbezorgers van OSS, leidt Open Source tot betere kwaliteit software, uitgebreidere pedagogische keuzemogelijkheden, meer flexibiliteit en nieuwe zakelijke en sociale structuren. Als gevolg van het succes van Open Source Software heeft het idee van 'open source' zich uitgebreid tot andere gebieden, zoals open wetenschap en open boeken.

Europese projecten
Twee door de Europese Unie gesponsorde e-Learning projecten, SIGOSSEE and JOIN, onderzoeken de mogelijkheden van Open Source programma's voor onderwijs. En ze leveren diensten aan onderwijsinstellingen die Open Source producten willen toepassen. Samen met de Open Universiteit Nederland organiseren zij op 14 en 15 november in Heerlen een internationale conferentie over Open Source voor het onderwijs in Europa. Een van de sprekers op de conferentie is Stephen Downes van het National Research Council of Canada.

Grote respons
Dat het onderwerp leeft in de onderwijswereld blijkt wel uit het grote aantal aanmeldingen van sprekers die een presentatie willen houden of een demonstratie willen geven. Graham Attwell van het SIGOSSEE project: 'We zijn overvallen door de respons op de conferentie. Open source is nog een relatief nieuw idee in de onderwijswereld. Maar we hebben presentaties en demonstraties van ontwikkelaars en onderzoekers van over de hele wereld. Meer dan twintig verschillende Open Source programma's zullen worden gedemonstreerd en er zullen meer dan dertig onderzoekspapers worden gepresenteerd.'

Fred de Vries van de Open Universiteit Nederland: 'Met veel plezier treden wij op als gastheer voor deze conferentie. Het is waarschijnlijk de grootste bijeenkomst tot nog toe van onderzoekers en ontwikkelaars die zich bezighouden met Open Source in het onderwijs. De conferentie is een uitstekende mogelijkheid voor mensen uit het onderwijsveld om kennis te maken met het brede aanbod aan Open Source producten en is voor ontwikkelaars een uitgelezen kans om elkaar te ontmoeten met het oog op eventuele toekomstige samenwerking.'

Meer informatie over de conferentie, het programma en een on-line aanmeldingsformulier vindt u op de conferentiesite: www.openconference.net/index.php?cf=3. Alexandra Toedt van het JOIN project raadt geïnteresseerden aan om snel in te schrijven. 'We verwachten dat de conferentie snel volgeboekt zal zijn.'