Novib / PEN award voor journalist verboden website
Zaterdag 19 november reikt Wim de Bie tijdens het Haagse Crossing
Border Festival de Novib / PEN awards uit. De awards, die
ontwikkelingsorganisatie Novib en het PEN Emergency Fund elk jaar
toekennen aan vervolgde schrijvers, gaan dit jaar naar auteurs uit
Tunesië, Swaziland, Sierre Leone en Vietnam. Traditiegetrouw zal
één van hen de prijs persoonlijk in ontvangst nemen. Dit jaar is dat
de Tunesische journaliste Sihem Bensedrine.
In het programma rondom de prijsuitreiking houdt ds. Gremdaat een
âpreekâ, spreekt Mies Bouhuys een column uit en zijn er interviews met
de schrijvers Moris Farhi, Bhajju Shyam, Gita Wolf en Sirish Rao. De
Haagse zangeres Ino verzorgt een muzikaal optreden.
Novib en het PEN Emergency Fund â een fonds voor schrijvers in nood â
reiken de awards voor de vijfde maal uit. De Tunesische journaliste
Sihem Bensedrine krijgt de prijs als redacteur van het on-line
magazine Kalima (www.kalimatunisie.com). Bensedrine is een
uitgesproken voorvechter van persvrijheid in haar land en staat als
gevolg daarvan onder continue politietoezicht en wordt van
overheidswege geïntimideerd. Het magazine Kalima is in Tunesië zelf
niet toegankelijk. De autoriteiten blokkeren de site, die
onafhankelijke berichtgeving biedt.
Naast Bensedrine krijgt ook Neziha Rejiba (eveneens uit Tunesië) een
Novib / PEN Award, net als Sarah Mkhonza (Swaziland), Claudia Anthony
(Sierra Leone) en Duong Thu Huong (Vietnam). Met de awards is een
geldbedrag van 2500 euro gemoeid, maar behalve financieel is de
toekenning vooral in moreel opzicht belangrijk.
Persvrijheid is in veel landen geen vanzelfsprekendheid. Nederland
biedt (samen met zes andere landen) schrijvers en journalisten de
meeste ruimte om, bijvoorbeeld, kritisch over de regering te spreken:
op de World Press Freedom Index staat Nederland op een gedeelde eerste
plaats. In veel landen echter, krijgen schrijvers met kritiek op de
overheid in het beste geval publicatieverboden opgelegd. In het
slechtste geval belanden zij in de gevangenis, waar ze soms zelfs
worden gemarteld en geen of onvoldoende medische zorg krijgen.
"Over het begrip 'vrijheid van meningsuiting' kan in Nederland
vrijelijk worden gediscussieerd" zegt Wim de Bie, die de awards
zaterdag uitreikt. "In tal van andere landen mag dat begrip niet eens
aan de orde worden gesteld. Ik vind het daarom een eer de namen te
noemen van hen die het wagen dat toch te doen."
Het PEN Emergency Fund helpt al jaren vervolgde en gevluchte
schrijvers. Zo verstrekt ze eenmalige geldbedragen aan schrijvers in
nood en helpt ze familieleden van publicisten die wegens hun
werkzaamheden gevangen zijn gezet. Ontwikkelingsorganisatie Novib
maakt de activiteiten van het Emergency Fund mede mogelijk.
Bron: Novib, 17 november 2005
Novib