Podiumplaats voor Chevrolet tijdens WTCC finale in Macau
(11/21/2005)
Zondag heeft het Chevrolet WTCC team het 2005 kampioenschap op een
prachtige manier afgesloten met een zeer verdiende en historische
podiumplek voor Alain Menu.
Tijdens de eerste ronden kampte de Zwitserse coureur nog met veel
onderstuur, waardoor hij de vangrail schampte en de balans van zijn
auto verstoorde. Uiteindelijk dacht Menu als 8^ste te finishen â en
verheugde zich er al op om de 2^e race vanaf pole position te starten
â toen hij per ongeluk enkele autoâs passeerde die langzamer waren
gaan rijden om te profiteren van de omgekeerde startgrid, waardoor hij
de eerste race als vijfde eindigde.
Menu startte Race 2 vanaf de tweede startrij en stootte al snel door
naar de derde plaats, toen de safety car de baan op kwam als gevolg
van een ongeval met de Nubira van Rob Huff. Bij de herstart, met nog
slechts twee ronden te gaan, wist Menu zijn positie echter succesvol
te verdedigen, met een prachtige derde plek als resultaat. âDit is
waar we horen te staan en dit is waar we volgend jaar ook terug te
vinden zijn, wellicht zelfs nog een paar plaatsen hoger,â verklaarde
Menu. âHet was vandaag geen gemakkelijke race, omdat de omstandigheden
op een uitzonderlijk circuit als Macau altijd onvoorspelbaar zijn.â
Nicola Larini eindigde in Race 1 sterk op een vierde plaats en was
voornemens de derde plek van zijn teamgenoot in Race 2 met hand en
tand te verdedigen, toen hij de baan afvloog en in de vangrail
belandde. âIk liet bij de herstart wat extra ruimte voor Alain, maar
bij het aanremmen voor Lisboa werd ik door een andere auto van
achteren geraakt en schoot ik de escape weg in.â
Rob Huff beleefde een ongelukkig weekend als gevolg van schade in Race
1, toen hij bij een uitwijkende manoeuvre de vangrail raakte. Zijn
team verrichte echter wonderen door de auto voor de tweede race weer
klaar te krijgen, om hem vervolgens opnieuw in de problemen te zien
komen toen hij zich een weg naar voren baande na zijn start vanuit de
pitstraat.
âHoewel we gehoopt hadden alledrie onze auto veilig aan de streep te
krijgen, is de podiumfinish van Alain een grote beloning voor ons werk
en een bewijs dat men volgend jaar rekening met ons dient te houden,â
verklaart Eric Nève, Chevroletâs Motorsport Manager. âIk wil iedereen
binnen ons team graag hartelijk bedanken voor alle inspanningen
gedurende dit seizoen en we zijn er met ons allen van overtuigd dat we
met Chevrolet in 2006 zeker overwinningen gaan behalen. Gedurende de
winter zullen we dan ook hard werken om dat ultieme doel te
realiseren. Tot slot wil ik BMW en Andy Priaulx graag feliciteren met
de titel. Ze hebben terecht gewonnen en we kijken er naar uit om
volgend jaar opnieuw de strijd met ze aan te gaan.â
Tijdens de technische keuring na de race bleek dat er in Menuâs auto
slechts één liter brandstof zat, terwijl dat er volgens het
reglement minimaal drie moeten zijn. Uit de data van het team blijkt
dat de opgelopen schade tijdens de eerste race waarschijnlijk tot een
ongunstiger brandstofverbruik tijdens Race 2 heeft geleid. Hoewel Menu
door de sportcommissarissen voorlopig uit de uitslag is gehaald, heeft
Chevrolet Racing protest aangetekend tegen dit besluit.
AutoRai