Erasmus MC
19-01-2006: Banden tussen het Erasmus MC en
het Nederlands Kanker Instituut aangehaald.
Met de recente benoeming van Prof. Titia Sixma als bijzonder
hoogleraar 'eiwit structuur en functie' aan de Erasmus universiteit
van Rotterdam zijn de banden tussen het kankeronderzoek in het Erasmus
MC en het Nederlands Kanker Instituut-Antonie van
Leeuwenhoekziekenhuis verder aangehaald. Deze vereende krachten
versterken het onderzoek.
Sixma doet onderzoek naar de structuur en functie van eiwitten. Het
onderzoek geeft de atomaire structuur van eiwitten en deze
driedimensionale 'plaatjes' verschaffen belangrijke inzichten in de
functie. Door dit werk te complementeren met andere biofysische
technieken wordt het zo langzamerhand mogelijk ook structuur en
functie van grote complexen van eiwitten te analyseren. Dit zijn
moleculaire machines die in de cel bijdragen aan bijvoorbeeld het
herstel van DNA schade en het in- en uitpakken van DNA. Bij kanker
gaat er vaak iets mis in deze processen en door gedetailleerd naar de
functie te kijken kan gesignaleerd worden waar het fout gaat. De
nieuwe samenwerking maakt het mogelijk om in levende cellen de
theorieën die uit het structuuronderzoek komen uit te testen.
Juist het begrip van de dynamische kanten van de grote complexen is de
uitdaging voor de komende jaren, aldus Sixma. Verder verwacht zij dat
directere samenwerking tussen disciplines in de beide instituten ook
een stimulans zal zijn voor het onderzoek naar medicijnen voor
kanker.
Sixma doet tijdens haar inaugurele rede op 20 januari een dringend
beroep op de Nederlandse politiek om de financiering van het onderzoek
niet te veel te willen sturen: door het oerwoud van gerichte
programma's wordt het volgens haar onmogelijk voor de onderzoekers om
een eigen onderzoekslijn op te bouwen. Heldere open competitie waar de
kwaliteit van wetenschap voorop staat is essentieel. Zo kan toewijzing
van middelen via recepties worden vermeden.