De zonnebloem
69 zieke en gehandicapte passagiers bijten spits af
Breda - 69 zieken en gehandicapten bijten op maandag 6 februari het spits af als passagier
van het gloednieuwe vakantieschip van de Zonnebloem. De comfortabele en volledig
aangepaste riviercruiser gooit die dag de trossen los voor zijn allereerste vakantiereis.
Na een extra feestelijk vertrek vanuit thuishaven Arnhem, zet de aanwinst koers naar Tiel,
Dordrecht, Rotterdam, Gorinchem en Nijmgen om op zaterdagmorgen 11 februari weer in Arnhem
terug te keren.
Vanaf maandag 13 februari zet het nieuwe Zonnebloemschip vrijwel wekelijks koers naar
Duitsland. In totaal staan dit jaar 42 reizen op het programma met alles bij elkaar circa
2850 zieke en gehandicapte passagiers en bijna evenzoveel vrijwillige begeleiders en
verpleegkundigen.
Zoals ons nieuwe boegbeeld, is er geen enkel ander schip ter wereld, vertelt
Zonnebloemdirecteur Marijke van Eck met gepaste trots. Zoveel aanpassingen en
voorzieningen voor zwaar hulpbehoevende passagiers, dat is echt uniek. Toch lijkt Ms de
Zonnebloem in niets op een schip waar mensen hoogwaardige medische en verpleegkundige
zorg krijgen. Van Eck: Het schip heeft een echte cruiseschip-uitstraling. Dat moet ook,
want we willen zieken en gehandicapten de vakantie van hun leven bezorgen. Het schip
biedt de passagiers een fantastisch panoramisch uitzicht en beschikt over een restaurant
met rolstoelbuffet, een kap- en beautysalon, een verwenbadkamer voor passagiers die
vanwege hun beperking vrijwel nooit in bad kunnen, een bibliotheek met
internetcafé en een salon met (rolstoel)dansvloer en aangepaste bar. Daarnaast is
in alle ruimtes een aansluiting voor zuurstof te vinden en heeft het schip een
plafond-tilliftsysteem, waarmee vakantiegangers uit bed kunnen worden gehesen en via een
draagzak naar douche of toilet worden getransporteerd. Ms de Zonnebloem heeft extra ruime
één en tweepersoonshutten, met automatische deuropeners en per twee een
badkamer met aangepaste douche en toilet.
De 69 vaargasten, die tijdens de reis begeleid en verzorgd worden door 27 verpleegkundigen
en 35 andere vrijwilligers, zullen de eerste reis van Ms de Zonnebloem niet snel vergeten.
Niet alleen omdat een dergelijke vakantie voor hen sowieso een onvergetelijke ervaring is,
maar ook omdat de Zonnebloem een extra feestelijk programma in petto heeft. Zo speelt de
steelband van het Korps Mariniers vrolijke Caribische klanken bij de inscheping en het
vertrek en treedt op donderdagavond zangeres Nelly de la Rosa op, bekend als Shirley
Bessy van de Soundmixshow. Hoogtepunt is echter het optreden van Marga Bult, Maggie
McNeal en Gemma van Eck op woensdagavond. De drie divas, die ook als Zonnebloem Theater
Tournee door het land trekken, arriveren met limousine en in glitter-outfit op de
Rotterdamse kade en trakteren de gasten, vrijwilligers en bemanning aan boord op een
spetterende show.
Nationale Vereniging de Zonnebloem is een vrijwilligersorganisatie die zich inzet voor
mensen met een fysieke beperking door ziekte, handicap of leeftijd, voor wie sociaal
isolement dreigt. Via huisbezoek, excursies en aangepaste vakanties dragen de ruim 38.000
vrijwilligers bij aan de kwaliteit van leven van zieken en gehandicapten.