Glaxosmithkline
Verminkende ziekte LF uitroeibaar
nieuwe onderzoeksgegevens lancet bevestigen haalbaarheid
27 maart 2006, Zeist - GlaxoSmithKline en de Global Lymphatic Filariasis Alliance hebben
een gezamenlijk persbericht uitgegeven over een onderzoek naar lymfatische filariasis
(LF, ook bekend als elefantiasis of olifantsziekte) in het gerenommeerde medische
vaktijdschrift The Lancet.
In het nummer van 25 maart 2006 maakt The Lancet melding van duidelijk bewijs dat de
draadwormziekte LF inderdaad wereldwijd kan worden uitgeroeid.
LF is een van de meest verminkende en invaliderende parasitaire ziekten ter wereld en het
doelwit van één van 's werelds grootste volksgezondheidsprogramma's waarbij
gebruikt wordt gemaakt van zogenoemde mass drug administration (MDA). MDA staat voor
geneesmiddelentoediening aan grote delen van de bevolking in een land.
Een simpele behandelingsstrategie, bestaande uit de geneesmiddelen diethylcarbamazine plus
albendazol één maal per jaar gedurende vijf jaar toegediend, aan het
grootste deel van de mensen in aangedane gebieden, blijkt effectief. Het aantal infecties
daalt, waardoor de ziekte wordt geëlimineerd. Albendazol wordt gratis beschikbaar
gesteld door GlaxoSmithKline.
Deze nieuwe resultaten van het nationale LF programma in Egypte tonen aan dat de LF
overdracht door muskieten gestopt kan worden, wanneer men gebruik maakt van deze
strategie van een jaarlijkse toediening, zoals aanbevolen door de
Wereldgezondheidsorganisatie WHO.
Na MDA daalde de 'parasitaire load' - een brede maat voor infectie - met meer dan 90%.
Onderzoek naar antistoffen onder 5-jarige schoolkinderen heeft aangetoond dat de mate van
blootstelling aan de infectie met 99 - 100% afnam.
LF bedreigt meer dan een miljard mensen in 83 landen. Ongeveer 120 miljoen mensen zijn
besmet met de parasieten en van hen hebben 40 miljoen mensen de klinische verschijnselen
van de ziekte.
GlaxoSmithKline heeft tot op heden 440 miljoen tabletten albendazol gedoneerd. Dit
geneesmiddel vormt de hoeksteen van het LF programma, een ambitieus wereldwijd
samenwerkingsverband om de ziekte in het jaar 2020 volledig te kunnen uitroeien.
OVER LF
LF wordt veroorzaakt door een microscopische, parasitaire worm die het menselijke
lymfesysteem binnendringt. De ziekte wordt verspreid door muskieten die drager zijn van
de draadwormen.
De ziekte veroorzaakt verwoestende symptomen zoals reusachtig opgezwollen benen, armen en
genitaliën net zoals verzwakkende koortsen en pijn. De ziekte loopt men meestal op
tijdens de jeugd, vaak al vóór de leeftijd van vijf jaar. Het invaliderende
karakter van de ziekte verergert de armoedecyclus, omdat mensen met de aandoening niet in
het onderhoud van hun familie kunnen voorzien. Zij worden ook uitgestoten door de
gemeenschap en verbannen van school.
JP Garnier, Chief Executive Officer van GlaxoSmithKline, zegt: 'De gegevens uit Egypte
tonen aan dat we nu een ziekte kunnen uitroeien die de wereld al eeuwen lang teistert.
Wij blijven gecommiteerd om net zoveel albendazol tabletten te doneren als nodig is om
deze invaliderende ziekte te elimineren. Het uiteindelijke succes zal afhangen van de
continue lange termijn commitments van alle samenwerkende partners wereldwijd.'
Ondanks de veelbelovende wetenschappelijke validatie uit Egypte en de ontwikkeling van het
wereldwijde samenwerkingsverband blijven er toch uitdagingen bestaan. Omdat LF de meest
arme landen ter wereld treft, is er een grote behoefte aan additionele externe middelen
om de vaart in het LF programma te houden en de ziekte uit te roeien.
EINDE PERSBERICHT
Noot voor de redactie (