LTO Noord
Persbericht: Varkens in ComfortClass
Open dag unieke proefstal
âZoektocht naar balans tussen boer en beestâ
De proefstal van Varkens in ComfortClass is klaar. De proefstal is op
5 april tijdens een open dag op Praktijkcentrum Raalte te bezichtigen.
Deze stal is het uitgangspunt voor een zoektocht naar nieuwe
houderijsystemen voor vleesvarkens, waarin dierenwelzijn en economisch
verantwoorde bedrijfsvoering goed samengaan. De komende jaren hopen de
initiatiefnemers vijf praktijkstallen te bouwen volgens deze
ComfortClass benadering.
Varkenshouders hebben afgelopen jaren op allerlei manieren
voedselveiligheid, dierwelzijn en milieu in de bedrijfsvoering
ingepast. Dierenwelzijn is een belangrijke voorwaarde voor
maatschappelijk verantwoord ondernemen. Veehouders willen wel
investeren in dierenwelzijn maar hebben te kampen met krappe
financiële marges. Dierenwelzijn is daarom een van de gebieden waarop
naarstig naar innovatieve oplossingen wordt gezocht.
Het project Varkens in ComfortClass is onderdeel van deze zoektocht.
Gedragsonderzoekers van Wageningen UR observeerden de afgelopen jaren
nauwgezet het gedrag van het varken. Uitkomst was dat welzijn
bijvoorbeeld te maken had met afwisseling, plekken om languit liggend
de stal te overzien en een plek om te wroeten. Dat zijn enkele van de
belangrijkste welzijnsbehoeften die aan de hand van uitgebreide
onderzoeksgegevens bij vleesvarkens in kaart zijn gebracht en
vervolgens vertaald naar ontwerpcriteria en het concept âComfortClass
vleesvarkensstalâ.
De Vakgroep Varkenshouderij van LTO Nederland en de Dierenbescherming
zien in het verder uitwerken van ComfortClass een uitgelezen kans voor
het ontwikkelen van stalsystemen waarin én het welzijn van het varken
gewaarborgd is én de varkensboer zijn boterham goed kan verdienen.
Zij namen samen het initiatief tot het project Varkens in
ComfortClass.
De komende jaren moet onderzoek in de ComfortClass proefstal in Raalte
uitwijzen of varkens in ComfortClass hun welzijn inderdaad goed op
peil kunnen houden. Daarbij wordt onder meer gekeken naar het belang
van de groepsgrootte en het ruimtegebruik voor het sociale gedrag van
de varkens. De kostprijs wordt daarbij niet uit het oog verloren. Dit
laatste is van belang om de haalbaarheid van de ComfortClass
benadering voor de praktijk te leren kennen. Daarnaast is de proefstal
een kennis- en inspiratiebron voor varkenshouders en stallenbouwers.
De bovenbouw van de stal is gerust revolutionair te noemen. Bezoekers
van de proefstal kunnen vanuit een skybox de inrichting van de
ComfortClass stal en de gedragingen van de varkens bekijken. De stal
is opgenomen als locatie van âVarkens in Zichtâ.
Een nog te vormen innovatiegroep van varkenshouders zal het onderzoek
aan de proefstal in Raalte begeleiden. Varkenshouders die nauw
betrokken willen zijn bij de ontwikkelingen en het onderzoek van deze
nieuwe huisvestingsbenadering kunnen zich spontaan melden. Daarnaast
wordt gezocht naar een groep van vijf varkenshouders, verspreid over
het land, die zelf een vleesvarkensstal gaan verbouwen of bouwen
volgens het principe van ComfortClass. In die praktijksituaties zal
dan blijken wat haalbaar is. De resultaten van wetenschappelijk
onderzoek, gekoppeld aan de praktijkervaring kunnen een essentiële
bijdrage leveren aan concrete innovaties voor de
varkenshouderijsector.
Varkens in ComfortClass is het resultaat van een unieke samenwerking
tussen LTO Nederland en de Dierenbescherming. Partners in het
realiseren van deze proefstal en de vijf praktijkstallen volgens het
ComfortClass principe zijn de Animal Sciences Group van Wageningen UR,
ForFarmers en Privon. Het project ComfortClass is medegefinancierd
door het ministerie van LNV, Provincies en de Rabobank.
Varkenshouders zijn op 5 april van harte welkom om een bezoek aan de
stal te brengen om de technische details met eigen ogen te
aanschouwen: Praktijkcentrum Raalte, Drosteweg 8, 8101 NB Raalte. De
eerste bewoners van de stal, 144 varkens, komen een paar dagen later.
Officiële opening van de proefstal door minister Veerman van LNV zal
plaatsvinden op 26 april.
Voor meer informatie of interesse in deelname kunt u contact opnemen
met LTO Projecten, T 0570 - 662 810.
LTO Noord Projecten, dinsdag 28 maart 2006