Gemeente Coevorden

Oorlogsgraven gevonden in Coevorden

05 04 2006

COEVORDEN - Tijdens de aanleg van bedrijventerrein Leeuwerikenveld II bij buurtschap 't Klooster in Coevorden in 2004 zijn twee afvalkuilen en vijf begravingen gevonden. Dat blijkt uit het nu verschenen onderzoeksrapport van RAAP Archeologisch Adviesbureau. De graven zijn vermoedelijk van (jonge) soldaten die tijdens gevechten rond Coevorden, mogelijk tijdens de Tachtigjarige Oorlog, zijn gestorven. Ook sluiten de archeologen niet uit dat direct buiten het onderzoeksgebied nog meer graven liggen, omdat het gebied deel uitmaakt van het toenmalige slagveld. De vijf graven bestaan uit drie enkele en één dubbelgraf. Daarin zijn houtresten, spijkers, botresten, kogels, gebits- en schedelresten en overblijfselen van kleding gevonden. Uit de plaats van de gebits- en schedelresten blijkt dat de doden begraven waren met het hoofd naar het westen. Op basis van de gebitselementen is de leeftijd van de doden bepaald, variërend van 3,8 tot 18 jaar oud. De doden waren ten minste gedeeltelijk gekleed begraven: er zijn textielresten en tinnen bolvormig knoopjes gevonden.

De loden musketkogels die gevonden zijn nabij de schedelresten, kunnen in de lichamen gezeten hebben. Waarschijnlijk zijn de graven allemaal in dezelfde tijd aangelegd omdat ze alle vijf oost-west georiënteerd zijn. Op basis van de grafkuilen, de in de kistruimte gevonden musketkogels en de kledingknoopjes zijn de graven te dateren tussen de late 16e eeuw en de eerste helft van de 18e eeuw. Ongebruikelijk is dat de graven niet op een kerkhof liggen, maar op de es van het buurtschap 't Klooster. De graven in Coevorden lijken op een vondst bij Breda, waar het ging om een belegeringsplaats. Coevorden werd in 1592 belegerd en ingenomen door de Staatse troepen onder bevel van prins Maurits. Zijn hoofdkwartier was het huis ten Clooster, op een steenworp afstand van het onderzoeksgebied. De vele militaire voorwerpen die zijn aangetroffen tijdens archeologisch onderzoek in en nabij de Kleine Vecht, wijzen op de aanwezigheid van een 16e eeuws slagveld. Naar aanleiding van de bijzondere vondst van deze vijf graven heeft de gemeente Coevorden een verhalenwedstrijd uitgeschreven, in samenwerking met de scholen voor voortgezet onderwijs in de gemeente. Met als titel 'Berichten van het slagveld' kunnen deelnemers een verhaal schrijven van 1000 tot 1500 woorden over de vondsten bij Leeuwerikenveld. De inzendingen worden in drie categorieën beoordeeld: 12 t/m 15 jaar, 16 t/m 18 jaar en 18-plussers uit de gemeente Coevorden. Voor iedere categorie zijn geldprijzen beschikbaar. De inzendingen moeten voor 15 juli binnen zijn. De uitslag wordt bekendgemaakt op vrijdag 13 oktober bij de opening van de overzichtstentoonstelling van archeologische vondsten in 't Arsenaal.