Maak Europese visa niet duurder
Biometrische gegevens 25 april 2006
Minister Verdonk en haar Europese collega's willen de prijs van Europese
visa verhogen. Dat is een slecht idee, vindt GroenLinks-europarlementariër
Kathalijne Buitenweg. Donderdag behandelen de Europese ministers van
vreemdelingenzaken een Frans voorstel om de prijs van het kortdurende visum
te verhogen van 35 naar 60 euro.
Dit zogenaamde `Schengenvisum' stelt burgers van niet-EU-landen in
staat om maximaal drie maanden op Europees grondgebied te verblijven
en te reizen. De meeste regeringen, ook de Nederlandse, lijken de
prijsverhoging te steunen. Reden voor de prijsverhoging is dat er
biometrische gegevens op worden vastgelegd zoals een vingerafdruk en
een gelaatsscan.
"Voor veel mensen in de landen waarvoor de visumplicht geldt is 60
euro een fors bedrag", constateert Kathalijne Buitenweg. "Zeker omdat
ze allerlei bijkomende kosten moeten maken om een visum te verkrijgen.
Ze moeten verzekeringen afsluiten, documenten aanschaffen en naar een
Europees consulaat reizen. Bij elkaar zijn aspirant-reizigers al gauw
een gemiddeld maandloon kwijt."
"Het is zeer de vraag of je hiermee criminelen en illegale
arbeidsmigranten tegenhoudt, zoals het visumsysteem beoogt. Die zullen
er eerder voor kiezen om clandestien de grens over te steken. Een hoge
visumbarrière werkt mensensmokkel in de hand. Dat moeten we niet
willen."
"De hoge visumprijs ontmoedigt juist reizigers die Europa met open
armen zou moeten ontvangen", vreest Buitenweg. "Toeristen en
zakenlieden bijvoorbeeld, maar ook studenten, wetenschappers,
sportlieden en vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties.
De toegang tot Europa biedt hun de kans om te proeven van politieke en
maatschappelijke vrijheden die zij thuis vaak ontberen. Daar heeft ook
Europa belang bij. Het bevorderen van democratisering in bijvoorbeeld
Wit-Rusland, de Westelijke Balkan en het Midden-Oosten dient onze
veiligheid. Goede buren bieden meer bescherming dan grenshekken en
kustpatrouilles."
Met het bemoeilijken van grensoverschrijdende contacten verzwakt de EU
juist de hervormingsgezinde krachten die zij zegt te ondersteunen.
Burgerinitiatieven en jongerenorganisaties op de Balkan hebben dan ook
protest aangetekend tegen de duurdere visa. In reactie op deze
protesten hebben verschillende Europese regeringen geopperd om
bepaalde groepen uit te zonderen van de prijsverhoging, van
Wit-Russische oppositieleden tot kinderen beneden de 6 jaar. "De vele
uitzonderingsvoorstellen bewijzen dat de hogere visumprijs tal van
nadelige effecten heeft," stelt Buitenweg vast. "Verdonk en haar
collega's kunnen dit plan maar beter intrekken."
Zie ook:
* weblog NeedVisa.net
«
GroenLinks