Nieuws
Prinses Beatrix Fonds: 1,25 miljoen voor onderzoek stofwisselingsziekten
Als jubileumgeschenk heeft het Prinses Beatrix Fonds twee
Onderzoeksprijzen van elk EUR 1.25 miljoen beschikbaar gesteld voor
onderzoek naar spierziekten en voor hersenaandoeningen. Prof.dr.
J.A.M. Smeitink van het Universitair Medisch Centrum St Radboud,
Nijmegen krijgt EUR 1,25 miljoen voor onderzoek naar metabole
spierziekten.
Daarmee wil het Fonds bij zijn 50-jarig bestaan het onderzoek een
krachtige impuls geven. Na een uitvoerige selectieprocedure heeft een
wetenschappelijke jury twee onderzoekers als prijswinnaars
voorgedragen. Het zijn prof. dr. Jan Smeitink van het Universitair
Medisch Centrum St Radboud Nijmegen voor onderzoek op het gebied van
spierziekten en prof. dr. Chris de Zeeuw van het Erasmus MC Rotterdam
voor onderzoek op het gebied van bewegingsstoornissen. De twee
winnende onderzoekers behoren beiden tot de wereldtop en hebben ieder
al aanzienlijke onderzoeksresultaten op hun naam. Zowel Koningin
Beatrix als minister M.J.A. van der Hoeven zullen aanwezig zijn bij de
uitreiking van de Onderzoeksprijzen tijdens het Jubileumcongres op 26
augustus in het Beatrix Theater te Utrecht.
Zoektocht naar medicijnen tegen slopende stofwisselingsziekten
Kinderarts Jan Smeitink (49) leidt het centrum voor mitochondriële
ziekten. Deze ziekten van de energiestofwisseling komen in allerlei
varianten bij kinderen en volwassenen voor. In Nederland worden
jaarlijks tientallen kinderen met een dergelijke ziekte geboren. Er is
tot dusver geen behandeling voor. Met het bedrag van de
Onderzoeksprijs wil Smeitink hierin verandering brengen. Hij gaat
ervan uit dat er medicijnen kunnen worden ontwikkeld.
Bij erfelijke veranderingen in de mitochondriën - energiefabriekjes
van de cel - komt de cel in energienood. Dit uit zich het meest in
weefsels die extra veel energie nodig hebben zoals spieren en
hersenen. Daardoor kunnen ernstige inspanningsproblemen en
spasticiteit ontstaan.
Cellijnen van patiënten en andere modelsystemen maken het mogelijk om
medicijnen uit te testen die het functioneren van de mitochondriën
verbeteren. Smeitink verwacht dat nieuwe medicijnen de
energievoorziening in de cel kunnen herstellen, waardoor een
aanzienlijke verbetering valt te verwachten in de toestand van
patiënten.
Voorlopig onderzoek wijst uit dat dergelijke medicijnen bestaan. Na
uitgebreid vervolgonderzoek in de testmodellen van nieuwe medicijnen,
zullen op termijn klinische trials bij patiënten worden uitgevoerd.
Het wordt een zeer omvangrijk project waarvoor Smeitink grote
samenwerkingsverbanden heeft gelegd met kinderartsen, neurologen,
biochemici, genetici, biologen, en organisch chemici voor de synthese
van de medicijnen.
Bewegingsstoornissen bij kinderen voorkomen
Bij de groep bewegingsstoornissen is de Prinses Beatrix Fonds
Onderzoeksprijs van EUR 1.25 miljoen toegekend aan prof. dr. C.I. de
Zeeuw, hoogleraar Neurowetenschappen aan de Erasmus MC Rotterdam. Het
onderzoeksvoorstel van Chris de Zeeuw (45) heeft betrekking op ziekten
van de kleine hersenen: een van de belangrijkste oorzaken van
bewegingsstoornissen bij kinderen en volwassenen. Het gaat om een
viertal ziektebeelden waaronder ataxie als gevolg van kanker of
verstoorde calcium kanalen, en neurofibromatose.
Op basis van recent vooronderzoek zijn enkele geneesmiddelen
voorhanden. Dit aantal moet worden uitgebreid, verbeterd en bij
patiënten getest. Prof. de Zeeuw is ervan overtuigd dat hij dit
ziektebeeld kan aanpakken, waardoor naar zijn inschatting "zo'n 10.000
kinderen weer normaal kunnen leren fietsen". Ook voor de andere, nog
ernstiger aandoeningen met ataxie verwacht hij op iets langere termijn
positieve resultaten.
Jubileumactie
Het Prinses Beatrix Fonds wil met zijn jubileumactie ongeneeslijke
spierziekten maar ook hersenaandoeningen die bewegingsstoornissen
veroorzaken nadrukkelijk op de kaart zetten. "Er is niet genoeg bekend
over deze ziekten," zegt prof. dr. John Wokke, voorzitter van de
Wetenschappelijke Adviesraad van het Prinses Beatrix Fonds en tevens
juryvoorzitter. "En dat terwijl er toch 200.000 patiënten aan lijden.
Misschien zijn deze ziekten niet zo spectaculair omdat ze een langzaam
verloop hebben. Maar de diagnose spierziekte, Parkinson of Huntington
betekent een leven lang lijden en handicaps. Ik ben blij dat door deze
jubileumactie patiënten uit de schaduw worden gehaald. Dat gebeurt ook
door het andere doel van de TV actie 'Zeg 'ns JA' : 'Woonprojecten
voor jonge patiënten'. Deze ziekten kunnen vaak al op jonge leeftijd
grote problemen geven. Daarom is werken aan de kwaliteit van leven én
wetenschappelijk onderzoek hard nodig."
Bron: Prinses Beatrix Fonds
14 mei 2006
VSN - Lt. gen. van Heutszlaan 6 - 3743 JN Baarn tel: 035-5480480
Spierziekten Infolijn: 0900-5480480 - E-mail: vsn@vsn.nl - Postbank
1422400
Vereniging Spierziekten Nederland