Federale regering Belgie
Persbericht Arcelor/Mittal
(2006-05-15)
Persdienst Eerste Minister
Persbericht Arcelor/Mittal
De Federale, Vlaamse en Waalse regeringen hebben van meet af aan het
bod van Mittal op Arcelor op een uiterst rationele en
onbevooroordeelde wijze benaderd. Om die reden hebben de Regeringen op
10 februari 2006 de zakenbank Lazard gemandateerd om de industriële
plannen van Mittal en Arcelor te bestuderen en de gevolgen van het bod
op korte termijn alsook op lange termijn op de verschillende Belgische
vestigingen te beoordelen, meer specifiek inzake werkgelegenheid,
productie, investeringen en onderzoek en ontwikkeling. Sindsdien
hebben de Regeringen de industriële plannen van Mittal en Arcelor
ontvangen. Na een grondige analyse, heeft Lazard vandaag haar rapport
overhandigd over beide plannen alsook hun gevolgen voor België. Voor
alle duidelijkheid, dit verslag vormt geen oordeel over de financiële
waarde van het Mittal bod noch een aanbeveling voor wie dan ook om al
dan niet op dit bod in te gaan. Tegelijkertijd is het van belang te
beklemtonen dat dit verslag conclusies omvat die moeten worden gelezen
in het licht van de huidige status van het bod en de beschikbare
informatie. Nieuwe ontwikkelingen, zij het de aankondiging van een
white knight door Arcelor, een verbetering van het Mittal-bod , of
andere, kunnen uiteraard hun weerslag hebben op deze oefening.
Rekening houdend met deze elementen, komt het Lazard-verslag tot de
volgende conclusie:
n Arcelor's industrieel standalone plan kan worden gezien als de
voortzetting van het langdurige samenwerkingsverband tussen de
Regeringen en Arcelor. Dit plan wordt uitgevoerd door hetzelfde
topmanagement dat de succesvolle fusie bewerkstelligde tussen Usinor,
Arbed en Aceralia in Arcelor, wat een stevige basis biedt voor de
toekomst van de Waalse en Vlaamse sites, met inbegrip van het
verwezenlijken van de nog uitstaande verbintenissen van Arcelor. Het
verdedigingsplan voorgesteld door Arcelor, roept echter nog vragen op,
die bijkomende inlichtingen vergen van de raad van bestuur van
Arcelor, betreffende (i) de financiële en strategische weerslag van de
geplande uitbetaling van 5 miljard , (ii) de bijdrage van de Belgische
dochtermaatschappijen aan de aangekondigde managementwinsten en
synergieën (2,2 miljard over de drie komende jaren) en (iii) het
resultaat van het lopende strategische onderzoek over de mogelijke
desinvestering van de roestvrij-staalafdeling van Arcelor.
n het project van Mittal is volledig verschillend van dat van Arcelor,
maar kan beschouwd worden als een sterk industrieel plan. Dit plan
biedt in de context van de huidige consolidatie in de staalindustrie
opportuniteiten op lange termijn door de combinatie van twee groepen
die complementair zijn op geografisch vlak, en door de creatie van de
onbetwiste wereldleider. Met betrekking tot de garanties inzake
werkgelegenheid, productie, investeringen en onderzoek en ontwikkeling
in Belgie, voorziet Mittal om alle bestaande verplichtingen van
Arcelor te zullen respecteren, maar eveneens de implementatie van
bepaalde aspecten te versnellen of te verbeteren. Tevens voorziet
Mittal additionele verplichtingen bovenop de verplichtingen aangegaan
door Arcelor, waaronder de herevaluatie van (i) het behoud van
Arcelor's roestvrij staal divisie als onderdeel van de gecombineerde
groep en het potentieel om hierbij een consolidatieplatform te creëren
in de roestvrij staalsector en (ii) de beslissing om de tweede
hoogoven in Luik in 2009 te sluiten. Deze toezeggingen aan België
dienen evenwel schriftelijk te worden bevestigd. Bovendien is er
ongerustheid over de corporate governance bij Mittal en over de
risico's van integratie tussen de twee groepen, rekening houdend met
de huidige context waarin het bod nog steeds als vijandig wordt
beschouwd.
De Regeringen nemen akte van het rapport van Lazard dat, op basis van
het voorgaande, van oordeel is dat achter een onafhankelijk Arcelor -
zoals momenteel wordt voorgesteld door de raad van bestuur van Arcelor
- een geloofwaardige strategie schuilt, gesteund op de ontwikkeling
van hoogwaardige producten, in het verlengde van het langdurige
partnerschap tussen de Belgische Regeringen en het belangrijkste
Belgische staalbedrijf. Gelet op de