Verdere ontwikkeling nieuwe geneesmiddelen tegen kinderkanker ernstig
belemmerd
Wetgeving, hoge kosten en weinig commercieel gewin belemmeren het
onderzoek naar nieuwe medicijnen tegen kanker bij kinderen. Dit is één
van de aandachtspunten die prof.dr. G.J.L. Kaspers benadrukt tijdens
zijn oratie als hoogleraar kindergeneeskunde, in het bijzonder
oncologie-hematologie, op 19 mei.
Op dit moment komen allerlei nieuwe veelbelovende geneesmiddelen
beschikbaar, die ook goed voor kinderen met kanker zouden kunnen
worden ingezet. Helaas laat bestaande wetgeving de zogenaamde fase 1
studies bij kinderen, waarmee de juiste toediening van het medicijn
wordt bepaald, niet toe. Hierdoor kunnen deze nieuwe medicijnen niet
aan kinderen worden toegediend. Daar komt bij dat de farmaceutische
industrie nauwelijks bereid is te investeren in dit soort onderzoek.
Negatieve onderzoeksresultaten bij kinderen geven de industrie geen
goede naam en de groep kinderen met kanker is zo klein, dat het voor
hen ook commercieel weinig aantrekkelijk is.
Kaspers spreekt in zijn rede vooral de politiek aan. Zij moeten zo
snel mogelijk zorgen dat de bestaande wetgeving wordt aangepast en dat
farmaceutische bedrijven worden gestimuleerd om te investeren in
kinderkanker. In de VS is hiermee al ruim (succesvol) ervaring
opgedaan. Zo wordt de industrie daar gestimuleerd door het aanbieden
van patentverlenging als er investeringen bij kinderen zijn gedaan.
Binnen de Europese Commissie wordt hieraan wel gewerkt, maar het gaat
veel te langzaam.
Vervolg internationale studie bedreigd Door de huidige situatie wordt
zelfs het vervolg op de grootste internationale studie ooit (in 20
landen) gedaan bij kinderen met een bepaald type leukemie, bedreigd.
Kaspers, leider van deze studie is vastbesloten om er tijdens zijn
hoogleraarschap alles aan te doen om deze situatie te verbeteren. Op
19 mei aanvaardt hij met het uitspreken van de rede zijn ambt als
hoogleraar kindergeneeskunde.
Vrije Universiteit Amsterdam