PERSBERICHT

12 juni 2006

Nederlandse 'Control Arms'-Coalitie biedt minister Bot ruim 100.000 steunbetuigingen aan voor meer controle op wapenhandel.

Woensdag 14 juni a.s. zullen Pax Christi, Oxfam Novib, Unicef en Amnesty International minister van Buitenlandse Zaken Bot ruim 100.000 steunbetuigingen van het Nederlandse publiek voor de campagne 'Control Arms' aanbieden. Daarmee dringen de organisaties bij de Nederlandse regering aan op meer controle op de handel in wapens door een krachtige inspanning te leveren voor de totstandkoming van een internationaal Wapenhandelsverdrag. De aanbiedactie vindt plaats aan de vooravond van de VN Kleine Wapenconferentie in New York, die op 26 juni van start gaat.

Secretaris-generaal Irene Khan van Amnesty International en directeur Sylvia Borren van Oxfam Novib zullen namens de internationale en nationale Coalitie een boek overhandigen met daarin tienduizenden foto's (41.293 van in totaal 56.266 verzamelde foto's) van bezorgde Nederlanders. Daarnaast bieden zij nog eens 44.600 handtekeningen aan met eenzelfde oproep aan de regering om de handel in wapens onder controle te brengen. Tientallen silhouetten, beplakt met de foto's van bekende en onbekende Nederlanders die de campagne ondersteunen, staan voor de ingang van het ministerie van Buitenlandse Zaken om de oproep kracht bij te zetten. De overhandiging zal tussen 13.00 en 13.30 uur voor de ingang van het ministerie plaatsvinden, na een gesprek van de coalitie met minister Bot. Vertegenwoordigers van de vier organisaties zijn daarna beschikbaar voor interviews.

Achergrondinformatie Miljoenen mensen leven dag in, dag uit in doodsangst voor wapengeweld. Een paar feiten: * Bij het overgrote deel van alle mensenrechtenschendingen is een wapen betrokken. Elke dag sterven 1000 mensen door misbruik van wapens. * Jaarlijks wordt genoeg munitie voor kleine wapens gemaakt om alle wereldburgers tweemaal dood te schieten. * De vijf permanente leden van de VN-Veiligheidsraad (China, Frankrijk, de Russische Federatie, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten) waren in 2001 goed voor 88 procent van de totale wereldwijde wapenexport. * Over de hele wereld zijn naar schatting 300.000 kinderen, veelal gewapend, geronseld als soldaat. * Wereldwijd wordt tien keer zoveel uitgegeven aan miliaire doeleinden als aan ontwikkelingshulp.

Ongecontroleerde handel in wapens leidt tot grootschalige mensenrechtenschendingen en draagt bij aan armoede en conflicten. Ondanks het enorme leed dat wapens aanrichten bestaat er nog steeds geen alomvattende, juridisch bindende internationale wetgeving die de handel in wapens aan banden legt. Daarom voeren Amnesty International, Oxfam Novib, Pax Christi en Unicef sinds oktober 2003 een campagne om aandacht te vragen voor dit probleem.

Internationaal Wapenhandelsverdrag De organisaties leggen de regering een 'tien punten-programma' voor met aanbevelingen voor de totstandkoming van een effectief wapenhandelsverdrag. Belangrijk daarbij is dat Nederland een actieve voortrekkersrol inneemt binnen de internationale gemeenschap, zoals tijdens de VN Kleine Wapenconferentie in New York en op andere internationale bijeenkomsten. Nederland moet het verdrag tevens promoten in contacten met andere staten. Daarnaast moet Nederland zorgdragen dat het verdrag juridisch bindend wordt en gebaseerd is op internationaal recht. Het verdrag moet stellen dat staten geen wapens aan landen leveren als het risico bestaat dat deze daar worden gebruikt voor het begaan van ernstige mensenrechten-schendingen. Ook mogen geen wapens geleverd worden aan conflictgebieden.

Control Arms - Million Faces Project Het initiatief voor de Control Arms Campagne is genomen door een aantal Nobelprijswinnaars, onder wie emeritus aartsbisschop Desmond Tutu, dr. Oscar Arias en voormalig VN-Commissaris voor de Mensenrechten Mary Robinson. Sinds de start van de campagne hebben honderden organisaties overal ter wereld actie gevoerd en zijn er tal van rapporten geschreven. Dit heeft er toe geleid dat er inmiddels steun is verworven van meer dan 50 staten. Bijna een miljoen gezichten zijn wereldwijd ingezameld om steun te betuigen aan de Control Arms Campagne. Op 26 juni zullen deze gezichten worden aangeboden aan VN Secretaris-Generaal Kofi Annan, voorafgaand aan de VN Kleine Wapenconferentie in New York.
---
" I would have prefered to have invented a machine that people could use and that would help farmers with their work - for example a lawnmower" - Mikhail Kalashnikov, 2002.

Voor meer informatie - noot aan de redactie Voor meer informatie, interviewverzoeken en (audiovisuele) materialen kunt u bellen met Amnesty International, afdeling persvoorlichting, Nicole Sprokel, 020 7733677 of 020 6264436 of met Oxfam Novib, afdeling persvoorlichting, Paul van Tongeren, 070 3421644.

Informatie over de Control Arms Campagne vindt u op www.controlarms.org

Er is een videoboodschap beschikbaar van mgr. Desmond Tutu, waarin hij een oproep doet aan regeringsleiders om een internationaal wapenhandelsverdrag te ondertekenen.