Universiteit van Amsterdam

Meetinstrumenten voor werkloosheid zijn niet neutraal


Promotie Economie


woensdag 5 juli 12.00 uur
Peter Rodenburg onderzocht hoe sociale wetenschappers economische concepten proberen te meten. Door middel van casestudies analyseerde hij de meetinstrumenten die economen en statistici ontwikkelen en gebruiken om verschillende vormen van werkloosheid te meten. Ook onderzocht hij hoe dit proces afwijkt van de dominante theorie over meten in de wetenschapsfilosofie, de uit het logisch positivisme voortgekomen representational theory of measurement. Door de strikt formele, verzamelingtheoretische benadering en het normatieve karakter biedt deze theorie namelijk nauwelijks een praktische leidraad voor wetenschappers in het veld over hoe zij meetinstrumenten kunnen bouwen. In de cases laat Rodenburg verschillende manieren zien van hoe sociale wetenschappers representaties van invariante relaties pogen te vinden die als principes van betrouwbaarheid kunnen fungeren, waaronder causale relaties, correlaties en regressievergelijkingen, representaties van stabiele mechanismen, diagrammen en modellen en gestandaardiseerde kwantitatieve regels. Een van zijn conclusies is dat meetinstrumenten niet slechts neutrale 'versterkers' of 'vergroters' van onze beperkte zintuiglijke waarnemingen zijn, maar dat zij fungeren als mediators tussen data en fenomenen en in die rol actief mee kunnen helpen om toegang te krijgen tot (nog onduidelijke) fenomenen en ze te bestuderen. Dit wordt volgens Rodenburg het duidelijkst geïllustreerd door de geschiedenis van het meten van werkloosheid van voor de Tweede Wereldoorlog. Gemeentebesturen en charitatieve instellingen die bezorgd waren om de sociale consequenties van werkloosheid namen toen zonder duidelijk theoretische conceptualisatie de meting van werkloosheid ter hand en kregen zo vat op het fenomeen. P. Rodenburg: The Construction of Instruments for Measuring Unemployment. Promotor is mw. prof. dr. M.S. Morgan.

Meer informatie over de items in deze agenda kunt u krijgen bij de afdeling Persvoorlichting, tel. 020 - 525 2695, e-mail: persvoorlichting@uva.nl. Met vragen over plechtigheden Geneeskunde kunt u contact opnemen met AMC Voorlichting, tel. 020 - 566 2929.