Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid
Persbericht ministerraad
15 september 2006
STRENGERE REGELS VOOR VAKANTIE OUDERE BIJSTANDSGERECHTIGDE
Bijstandsgerechtigden van 57,5 jaar en ouder die zijn vrijgesteld van de
arbeidsplicht, mogen binnenkort vier in plaats van dertien weken per jaar
met behoud van bijstand in het buitenland verblijven. Alleen als er
zwaarwegende bijzondere omstandigheden zijn, mogen gemeenten de termijn
verlengen tot maximaal dertien weken. Dat is bijvoorbeeld het geval als een
familielid in het buitenland ernstig ziek is. De ministerraad heeft
ingestemd met dit voorstel van staatssecretaris Van Hoof van Sociale Zaken
en Werkgelegenheid.
De verandering voor oudere bijstandsgerechtigden wordt veroorzaakt doordat
voortaan alle bijstandsgerechtigden onder de 65 jaar dezelfde rechten
krijgen als het gaat om de periode die zij in het buitenland mogen
verblijven. Nu mogen mensen die ouder zijn dan 57,5 jaar en zijn
vrijgesteld van de arbeidsplicht altijd dertien weken wegblijven.
Verschillende rechters in het land hebben geoordeeld dat hier sprake is van
leeftijdsdiscriminatie omdat alle andere bijstandsgerechtigden (ook
jongeren zonder arbeidsplicht) maximaal vier weken per jaar de grens over
mogen.
Gemeenten kunnen straks bijstandsgerechtigden om verschillende zwaarwegende
redenen toestemming geven om langer dan vier, maar maximaal dertien weken
in het buitenland door te brengen. Naast het bezoeken of verzorgen van een
ziek familielid kan ook een sterfgeval een reden zijn. Ook kan het zijn dat
de bijstandsgerechtigde in het buitenland zit en om medische redenen niet
terug mag reizen of een medische behandeling moet ondergaan die in
Nederland niet mogelijk is. In de bestaande situatie kunnen gemeenten
bijstandsgerechtigden vrijwel alleen toestemming verlenen als er sprake is
van levensbedreigende omstandigheden.
De gemeenten beoordelen hoeveel weken de bijstandsgerechtigde precies mag
wegblijven zonder dat de uitkering in gevaar komt. De gemeenten controleren
of de bijstandsgerechtigde niet langer wegblijft dan is afgesproken en of
de reden die is opgegeven voor het langere verblijf klopt.
Met het nieuwe wetsvoorstel wordt tegemoet gekomen aan de wensen van de
Tweede Kamer. Die heeft aangegeven dat er ruimte moet zijn voor een langer
verblijf buiten Nederland in individuele gevallen bij eenmalige, bijzondere
en tijdelijke situaties, los van leeftijd.
De ministerraad heeft ermee ingestemd dat het voorstel tot wijziging van de
Wet werk en bijstand voor advies aan de Raad van State zal worden gezonden.
De tekst van het wetsvoorstel en van het advies van de Raad van State
worden pas openbaar bij indiening bij de Tweede Kamer.
RVD, 15.09.2006
Ministerie van Algemene Zaken