Zeldzame watermijt gevonden
19 okt 2006
Onderdeel: Wageningen UR
In een veenplas in natuurgebied De Wieden hebben onderzoekers van
Alterra, onderdeel van Wageningen UR, vijf exemplaren van de uiterst
zeldzame mijt Arrenurus berolinensis gevonden. Van de soort waren
wereldwijd nog maar twee exemplaren aangetroffen, ongeveer een eeuw
geleden in Berlijn en in de Russische enclave Kaliningrad.
Onder de vijf exemplaren die in het petgat zijn gevonden bevindt zich
één vrouwtje, wereldwijd het eerst gerapporteerde vrouwelijke
exemplaar van deze mijtensoort. De mannetjes zijn ogenschijnlijk grote
machoâs: ze beschikken over een geslachtorgaan met weerhaken, dat
ongeveer even groot is als hun lichaam.
Drs. Karin Didderen, zoetwaterecoloog bij Alterra, noemt de vondst een
verrassing. âEr wordt in Nederland vrij veel gemonsterd, dus je
verwacht niet dat er zoiets leuks bij zit. We waren ook niet op zoek
naar iets zeldzaams, hoewel het petgat wel vrij diep en afgelegen in
het gebied ligt. Als je vijf exemplaren in één monster aantreft dan
betekent dat waarschijnlijk dat er nog een complete populatie leeftâ,
aldus Didderen.
De vondst werd gedaan bij onderzoek naar herstel van kwetsbare
soorten, waarvoor het waterleven in nieuw gegraven petgaten werd
vergeleken met bestaande poelen. De mijten zijn aangetroffen in een
zestig jaar oud petgat dat was bedekt met krabbescheer en drijftillen.
Het water was er van bijzonder goede kwaliteit, met een neutrale
zuurgraad en opmerkelijk arm aan voedingsstoffen en mineralen. Dit
verklaart volgens Didderen mogelijk de aanwezigheid van deze zeldzame
soort, waarvan de vorige vondsten stammen uit 1896 (Berlijn) en 1907
(Kaliningrad).
De identificatie van de voor Nederland nieuwe soort is bevestigd door
mijtenspecialist Harry Smit van het Zoölogisch Museum Amsterdam.
Gert van Maanen
Bovenstaand bericht is geproduceerd door de redactie van Resource, het
weekblad voor Wageningen Universiteit en Researchcentrum. Het wordt u
aangeboden door de afdeling Corporate Communicatie. Meer informatie
bij Pers- en wetenschapsvoorlichting van Wageningen UR, e-mail:
pers.communicatie@wur of bij de redactie van Resource, e-mail:
resource@cereales.nl. Zie archief van voorloper Wb op
http://www.wb-online.nl.