IP/06/1455
Brussel, 24 oktober 2006
Commissie hecht goedkeuring aan mededeling over de beperking van
alcoholgerelateerde schade in Europa
De Europese Commissie heeft vandaag haar goedkeuring gehecht aan een
mededeling die een EU-strategie bevat om de lidstaten bij de beperking van
alcoholgerelateerde schade te ondersteunen. De mededeling gaat in op de
negatieve gezondheidseffecten van schadelijk en gevaarlijk alcoholgebruik,
dat volgens schattingen jaarlijks aan 195 000 mensen in de EU het leven
kost. In de mededeling worden de volgende prioriteiten gesteld: bescherming
van jongeren en kinderen; beperking van het aantal gewonden en doden door
alcoholgerelateerde verkeersongevallen; preventie van schade bij volwassenen
en indamming van het negatieve effect op de economie; bewustmaking omtrent
het effect van schadelijk alcoholgebruik op de gezondheid; verzameling van
betrouwbare statistische gegevens. De Commissie heeft aangegeven hoe de EU
de nationale maatregelen ter beperking van alcoholgerelateerde schade kan
ondersteunen. Dat kan bijvoorbeeld door de financiering van projecten via de
programma's voor volksgezondheid en onderzoek, de uitwisseling van goede
werkwijzen op gebieden als de beperking van het alcoholgebruik door
minderjarigen, en door de verkenning van samenwerkingsmogelijkheden bij
voorlichtingscampagnes of de aanpak van het rijden onder invloed en andere
EU-initiatieven. De mededeling brengt ook de acties van de lidstaten in
kaart om zo de verspreiding van goede werkwijzen te bevorderen en stelt voor
een forum over alcohol en gezondheid op te richten. Voorts wordt aangegeven
hoe het bedrijfsleven een bijdrage kan leveren, waarbij vooral wordt gepleit
voor een verantwoord reclame- en marketingbeleid. De Commissie erkent de rol
van de lidstaten op dit beleidsgebied en is niet van plan wetgeving op
EU-niveau voor te stellen.
Markos Kyprianou, EU-commissaris voor Gezondheid en
consumentenbescherming, zegt hierover het volgende: "Binge drinking,
alcoholgebruik door minderjarigen en rijden onder invloed zijn reële
problemen voor de volksgezondheid in Europa, met name bij jongeren. De
Commissie heeft niets tegen matig alcoholgebruik, maar wil de
lidstaten actief ondersteunen bij het beperken van schade die door
alcoholmisbruik wordt veroorzaakt. Deze mededeling heeft tot doel de
discussie en samenwerking op Europees niveau actiever te stimuleren
door de oprichting van fora voor de uitwisseling van goede werkwijzen.
Ik geloof ook dat het bedrijfsleven meer kan doen om
alcoholgerelateerde schade te verminderen, een verantwoord
drinkpatroon te bevorderen en de consument beter in te lichten. De
Commissie zet zich voor dit doel in door de verschillende actoren
bijeen te brengen, samenwerking te bevorderen en projecten op dit
gebied te financieren."
Een belangrijk effect op gezondheid en economie
Volgens schattingen drinken 55 miljoen volwassenen in de EU in een
mate die als gevaarlijk wordt beschouwd. Van alle gezondheidsproblemen
en vroegtijdige sterftegevallen wordt 7,4% direct of indirect
veroorzaakt door schadelijk of gevaarlijk alcoholgebruik.
Arbeidsverzuim ten gevolge van gevaarlijk alcoholgebruik, drinken
tijdens het werk of werken met een "kater" hebben een negatief effect
op de arbeidsprestaties en daardoor op het concurrentievermogen en de
productiviteit. In de leeftijdsgroep 15-29 jaar kan 10% van de
sterftegevallen bij vrouwen en 25% van die bij mannen worden
toegeschreven aan gevaarlijk alcoholgebruik. Het is ook de oorzaak bij
16% van de gevallen van kindermisbruik en -verwaarlozing.
Blootstelling aan alcohol tijdens de zwangerschap kan de ontwikkeling
van de hersenen schaden en wordt in verband gebracht met een
verminderde intelligentie. Ongeveer een kwart van alle ongevallen kan
worden toegeschreven aan alcoholgebruik en elk jaar komen in de EU
zo'n 10 000 mensen bij alcoholgerelateerde verkeersongevallen om het
leven.
Actie van de Commissie
Samen met de lidstaten en belanghebbenden zal de Commissie strategieën
uitwerken om het alcoholgebruik door minderjarigen aan banden te
leggen door goede werkwijzen in verband met, bijvoorbeeld, de verkoop
en het schenken van alcohol, de marketing van alcohol en het beeld van
alcohol in de media uit te wisselen. Via haar
volksgezondheidsprogramma zal de Commissie steun geven aan projecten
die bijdragen tot een vermindering van alcoholgerelateerde schade in
de EU, met name bij kinderen en jongeren, en zal zij informatie
verzamelen en verspreiden. Zij zal de monitoring van de drinkgewoonten
van jongeren steunen, met speciale aandacht voor het toenemend
alcoholgebruik bij meisjes en het zogenaamde 'binge drinking'.
De Commissie zal samen met de lidstaten en belanghebbenden onderzoeken
of het nut heeft een efficiënte gemeenschappelijke benadering voor de
hele EU op het gebied van de consumentenvoorlichting te ontwikkelen.
Een dergelijke discussie is vooral van belang omdat sommige lidstaten
waarschuwingen op etiketten willen gaan aanbrengen (bv. over het
gevaar van alcoholgebruik tijdens de zwangerschap). De Commissie zal
de lidstaten en belanghebbenden ondersteunen bij de ontwikkeling van
informatie- en onderwijsprogramma's over de gevolgen van schadelijk
alcoholgebruik. In het kader van het EU-kaderprogramma voor onderzoek
zal de Commissie steun beschikbaar stellen voor onderzoek naar de
drinkgewoonten onder jongeren met het oog op een analyse van de
huidige trends en van de redenen waarom jongeren drinken alsmede van
de meer algemene factoren die het alcoholgebruik onder jongeren
bepalen.
De nationale maatregelen in kaart brengen om goede werkwijzen te
bevorderen
De lidstaten dragen de hoofdverantwoordelijkheid voor het
alcoholbeleid in hun land. De rol van de Commissie bestaat erin de
samenwerking en coördinatie tussen de lidstaten te stimuleren en
nationale maatregelen aan te vullen, bijvoorbeeld door projecten
financieel te steunen. De mededeling geeft een overzicht van de
maatregelen die de lidstaten hebben genomen om alcoholgerelateerde
schade aan te pakken.
De bedoeling daarvan is de verspreiding van goede werkwijzen in de EU
te bevorderen. In de mededeling worden onder meer de volgende
voorbeelden van nationale maatregelen genoemd: actie om de informatie
voor de consument bij de verkoop, op het product of op het werk te
verbeteren; actie voor een betere handhaving van de leeftijdsgrens bij
de verkoop en het schenken van alcohol; voorlichting van jongeren en
ouders; invoering van een verlaagde of nul-promille-alcohollimiet voor
jonge of onervaren autobestuurders en beroepschauffeurs; en de
handhaving van maatregelen om het rijden onder invloed tegen te gaan.
Follow-up en samenhang met ander beleid
De Commissie zal ook:
* uiterlijk juni 2007 een forum over alcohol en gezondheid oprichten
ter ondersteuning van de in de mededeling uiteengezette strategie
en om input te leveren voor en toezicht te houden op die
strategie. Het forum zal vooral aandacht besteden aan onderwerpen
als onderzoek, informatie- en gegevensverzameling en voorlichting;
* zorgen voor een betere coördinatie van maatregelen op het gebied
van het rijden onder invloed en de verkeersveiligheid, onder meer
in het kader van het volksgezondheidsprogramma en het actieplan
voor veilig verkeer, zodat het aantal alcoholgerelateerde
verkeersongevallen vermindert. Daarbij zal met name aandacht zijn
voor pas geslaagde en jonge autobestuurders;
* met belanghebbenden streven naar een voortdurende
samenwerkingsdynamiek op het gebied van verantwoorde commerciële
communicatie en verkoop. Hoofddoel daarbij is steun te geven aan
maatregelen op EU-niveau of van de centrale of lokale overheid om
een onverantwoorde marketing van alcoholische dranken tegen te
gaan, en gegevens over reclametrends te analyseren. Onder meer wil
men met de belanghebbenden gedragscodes voor commerciële
communicatie op nationaal en EU-niveau overeenkomen.
Bij haar bijdrage aan de strategie zal de Commissie hoofdzakelijk de
huidige aanpak volgen. Dat wil zeggen dat zij het als haar rol ziet de
nationale maatregelen aan te vullen. Zij is dus niet van plan om in
verband met de uitvoering van de strategie met specifieke nieuwe
voorstellen voor wetgeving te komen. De Commissie zal regelmatig
verslag uitbrengen over de uitvoering van de maatregelen ter
bestrijding van schadelijk en gevaarlijk alcoholgebruik en over het
effect van de in deze mededeling uiteengezette EU-strategie. Zij zal
zich daarbij baseren op verslagen die haar met regelmatige tussenpozen
door de lidstaten worden toegezonden.
European Union