Om Prakash Gurjar wint Kindervredesprijs
Booij, klusman en van bruggen
P E R S B E R I C H T
OM PRAKASH GURJAR WINT KINDERVREDESPRIJS
Strijd 14-jarige Jongen Tegen Kindslavernij Internationaal Erkend
Zondagmiddag 19 november is de International Children's Peace Prize in de Haagse
Ridderzaal uitgereikt aan Om Prakash Gurjar. De viertienjarige jongen uit de buurt van
Jaipur in India kreeg de prijs voor zijn moedige strijd tegen kinderarbeid en
kindslavernij. De Kindervredesprijs werd uitgereikt door Frederik Willem de Klerk, de
oud-president van Zuid-Afrika die samen met Nelson Mandela de Nobelprijs voor de Vrede
won.
Om Prakash Gurjar werd op zijn vijfde weggehaald bij zijn ouders en doorstond drie jaar
lang de verschrikkingen van kindslavernij. Na zijn bevrijding werd hij opgevangen in een
ashram en kon weer naar school. Sinds Om Prakash in dit opvanghuis woont heeft hij een
aantal opmerkelijke initiatieven genomen om aandacht te vragen voor kinderrechten. Zo
vocht hij met succes tegen de onwettige bijdrage die van de allerarmste ouders nog
gevraagd werd om hun kind naar school te laten gaan. Het resultaat: In de hele staat
Rajastan werd het onderwijs voor ieder kind toegankelijk. Ook hielp hij mee om vele
dorpen Child Friendly te maken, wat betekent dat alle kinderrechten worden gerespecteerd
en kinderarbeid niet getolereerd wordt. Hij voerde daarnaast campagne om ouders te wijzen
op het belang van geboorteregistratie, dat hun kinderen beschermt tegen uitbuiting en het
recht geeft op gezondheidszorg en onderwijs. Eigenhandig zorgde hij ervoor dat meer dan
500 kinderen deze officiele papieren kregen. Hiermee wilde hij hen het lot van
kindslavernij besparen dat hij zelf had ondergaan.
Jaarlijks wordt de International Children's Peace Prize uitgereikt aan een kind dat zich
op bijzondere wijze inzet voor de rechten van kinderen. De prijs bestaat uit een beeldje,
de Nkosi, en een geldbedrag van $100.000, te besteden aan een kinderproject. Het beeldje
is vernoemd naar de eerste prijswinnaar: Nkosi Johnson. Hij kreeg de prijs in 2005
postuum, vier jaar nadat hij op 12-jarige leeftijd overleed aan AIDS. Tijdens zijn korte
leven streed hij met moed en succes voor de rechten van kinderen met HIV/Aids.
De International Children's Peace Prize werd in 2005 in Rome gelanceerd door KidsRights in
samenwerking met Nobel Vredesprijs Winnaars onder voorzitterschap van Michael Gorbatsjov.
De Prijs - geeft een stem aan hen die geen stem hebben. Kwetsbare kinderen als aidswezen,
kinderprostituees, kindslaven en straatkinderen krijgen dankzij de prijs een podium om hun
verhaal te vertellen. Initiatiefnemer KidsRights zet zich wereldwijd in voor kinderen die
aan de rand van de samenleving staan.
Zondagavond 19 november wordt Om Prakash Gurjar gehuldigd op de Dam in Amsterdam tijdens
een spectaculair en vrij toegankelijk concert. Topartiesten als UB40, Sugababes, Blof,
Lucie Silvas, Sarah Brightman, Zucchero en Ilse de Lange en vele anderen treden op om
aandacht te vragen voor de rechten van kwetsbare kinderen.
Biografie van Om Prakash en rechtenvrije foto van de prijsuitreiking staan op
www.thechildrenspeaceprize.org.
Voor meer informatie over KidsRights: www.kidsrights.info.
Perswoordvoerder Martijn de Greve (06-244 600 20) martijn@degreve.nl of Friso Aartse
(06-24141616), f.aartse@zonnet.nl
The International Children's Peace Prize 2006 wordt ondersteund door ABN AMRO
De uitreiking van de Kindervredesprijs 2006 wordt mogelijk gemaakt door ABN AMRO. Net als
KidsRights vindt ABN AMRO dat elk kind recht heeft zijn eigen talenten te ontwikkelen.
Dit vindt onder meer zijn beslag in het sponsoren van de Kindervredesprijs met geld,
middelen en vrijwilligers. Op deze manier hoopt ABN AMRO meer mogelijk te maken. Kijk
voor meer informatie op www.abnamro.nl.