Artsen zonder Grenzen
Watersnood Somalië: gebrek aan drinkwater en voedsel
Hevige regens hebben in de afgelopen weken het leven in Zuid- en
Centraal-Somalië ontwricht. Vooral de Juba-vallei is zwaar getroffen.
Medische teams van Artsen zonder Grenzen proberen per boot de mensen
te bereiken.
`In de regio zijn duizenden woningen vernield', zegt Colin McIlreavy,
landencoördinator van Artsen zonder Grenzen in Somalië. `De bevolking
leeft samengepakt op de laatste droge stukjes grond die er nog zijn.
Tot nu toe hebben we ruim vijftig getroffen dorpjes bezocht. 80
procent daarvan is alleen nog maar bereikbaar per boot. Daarbij komt
nog dat deze mensen al nauwelijks middelen van bestaan hadden voordat
de ramp toesloeg.'
foto: Karel Prinsloo/AP `We richten ons nu vooral op schoon
drinkwater. Alle waterputten zijn ondergelopen, dus de mensen moeten
vervuild oppervlaktewater drinken. Diarreeziekten zijn zich al aan het
verspreiden. In de plaats Jilib behandelen we al een aantal patiënten
bij wie cholera is vastgesteld. In de afgelopen weken hebben we nog
zestig patiënten behandeld die mogelijk cholera hadden.'
`De mensen hebben gebrek aan voedsel en brandhout. Er is nauwelijks
onderdak en het water is een voedingsbodem voor miljoenen muskieten.
De kans op een uitbraak van malaria is daardoor enorm toegenomen.'
`We maken ons vooral zorgen over de voedselvoorraden. Dit is de tijd
van de jaarlijkse voedseltekorten, vlak voor de nieuwe oogst in
december en januari. De voedselvoorraden die er nog waren zijn
grotendeels verloren gegaan. Bovendien zijn de akkers ook
ondergelopen. De mensen verwachten niet of nauwelijks te zullen kunnen
oogsten. We bereiden ons dan ook voor op het dubbele van de ongeveer
175 ondervoede kinderen die we normaal moeten behandelen in deze
periode. Door al het water is het erg moeilijk om grote hoeveelheden
voedsel aan te voeren.'
`We hebben een aantal Somalische verpleegkundigen met kleine voorraden
medicijnen in een aantal afgelegen dorpjes gestationeerd. Verder
voeren we met rubberbootjes mobiele klinieken uit en nemen dan de
meest ondervoede kinderen mee naar onze kliniek in de stad Marere.'
`De activiteiten willen we zo snel mogelijk uitbreiden. Onze eerste
prioriteit was zo snel mogelijk aan de slag te gaan, en de rubberboten
die we meteen konden krijgen voldoen eigenlijk niet. Een aantal ervan
is al lekgeraakt op de obstakels onder water. Binnenkort hebben we
hier sterkere polyester boten.'
Karel Prinsloo/AP `Op dit moment hebben we 25 mensen opgenomen in ons
voedingsprogramma en verplegen we zo'n vijftien andere patiënten. Per
dag geven we daarbij nog zo'n 45 consulten en dat is een fractie van
het normale aantal. Met de nieuwe boten zullen we meer mensen kunnen
bereiken en patiënten kunnen transporteren naar Marere. En hopelijk
daalt het water snel.'
`Tot nu toe hebben we geen problemen gehad met de veiligheid, terwijl
dat meestal wel een lastig probleem is in Somalië. De nieuwe
machthebbers in het gebied, de Islamitische Rechtbanken, werken goed
mee.'
`Het is voorlopig onzeker hoe de situatie zich zal ontwikkelen. Het is
onduidelijk of het blijft regenen en de politieke spanningen in
Somalië blijven groot. Toch hopen we dat meer hulporganisaties naar de
Juba-vallei zullen komen. De situatie zal nog maanden moeilijk blijven
voor de bevolking.'
December 2006