Stadspartij Nieuwegein
Oudejaarsdag 2006
De laatste dag van 2006 is het moment bij uitstek om terug te kijken
op het jaar dat we vanavond zullen uitluiden en dat ik zeker niet snel
zal vergeten.
2006 begon terwijl de campagne voor de gemeenteraads- verkiezingen in
volle gang was. Voor Stadspartij PGN was het een goede campagne die
volledig 'op inhoud' werd gevoerd en die een respons kreeg die beter
leek dan die van voorgaande verkiezingen. De Wet Maatschappelijke
Ondersteuning was in aantocht en vroeg om aandacht omdat veel
zorgtaken naar de gemeente zouden worden gedelegeerd en dus lokaal
goed moesten worden geregeld. Waar de deskundigheid van Stadspartij
PGN op dit beleidsterrein door vriend en vijand is erkend, konden wij
er stevig tegenaan. Al voor de verkiezingen kwamen we met een eerste
brochure die, ook voor de leek, veel duidelijk maakte over de toekomst
onder de nieuwe wet.
Terwijl de campagne liep besloot het vorige College van B&W in haar
wijsheid dat het hoog tijd was om het westelijke deel van het
stadscentrum met de grond gelijk te maken. Er was immers met spoed
extra parkeerruimte nodig voor het winkelend publiek en daar wilde men
graag goede, ruime en betaalbare huizen voor offeren; huizen zoals ze
tegenwoordig door de kosten van de bouw niet meer te realiseren zijn.
Het leek een presentje dat ons werd toegeworpen en we hebben het
vanzelfsprekend in de campagne meegenomen. Ook op dit thema was de
respons goed, niet vreemd natuurlijk omdat het cynisme van de
Nieuwegeinse burger over de binnenstadsplannen onverminderd groot is.
En dat is logisch: er zijn al vele tientallen miljoenen uitgegeven aan
plannenmakerij, het gemeentehuis moest in 2001 onmiddellijk worden
gesloopt om de snelle bouw van een warenhuis mogelijk te
maken en nu weer de voortvarende sloop van een hele woonwijk voor een
parkeerterrein en voor de rest is er weinig tastbaars geproduceerd. En
ik weet niet of u intussen al eens heeft gewinkeld in het nieuwe
warenhuis of heeft geparkeerd op het parkeerterrein dat zo dringend
nodig was? U raadt het al: het warenhuis laat op zich wachten en dat
parkeerterrein is er nog steeds niet. Centrumwest ligt er nu zo leeg
en troosteloos bij dat je bijna zou over- wegen om te komen met een
burgerinitiatief voor de aanleg van een evenementenplein. Maar ja, dat
hebben we al op de plaats van het oude gemeentehuis . . .
Na een prima campagne kwam een rampzalige verkiezingsuitslag.
Stadspartij PGN verdween uit de Nieuwegeinse raad. Je zou denken dat
de kiezer het zo heeft gewild maar ik blijf daarover zo mijn twijfels
houden, ook weer op basis van de reacties die ik sedertdien kreeg. De
analyses zijn gemaakt en de verklaringen zijn gegeven maar de
frustratie blijft. Lokaal gezien kunnen we er alle begrip voor hebben
dat een deel van onze achterban nu koos voor de SP, iets dat in onze
kring bij landelijke verkiezingen al veel langer werd gedaan. Maar de
werkelijke afstraffing lijkt te zijn veroorzaakt door de landelijke
politiek die de gemeenteraadsverkiezingen als opmaat naar de
landelijke verkiezingen heeft 'gebruikt' voor het uitvechten van de
onderlinge strijd tussen de kopstukken Balkenende, Bos en Marijnissen.
Zij beheersten de media en daarmee gingen de lokale verkiezingen
ineens helemaal niet meer over lokale thema's. En dat is slecht voor
de lokale democratie. Het hoort zo te zijn dat je op basis van het
programma wordt gekozen en op basis van je inzet en resultaten wordt
afgerekend. En dat is, naar mijn stellige overtuiging, nu niet
gebeurd. Dat doet pijn. Het betekent zo veel als dat het niet geeft
wat je doet, hoeveel fouten je ook maakt; als je maar hoort bij de
club van het meest populaire product van de landelijke
mannetjesmakerij dan mag je terugkomen om weer vier jaar verder te
gaan. Ik leef nog steeds met de overtuiging dat wij, als Stadspartij
PGN, keihard hebben gewerkt en veel hebben bereikt voor het algemeen
belang van Nieuwegein, misschien zelfs meer dan andere, grotere
fracties die er nu nog gewoon zitten.
Ook na het vertrek uit de gemeenteraad zijn we actief gebleven. Met
groeiende verbazing volgden we de commissie- en raadsvergaderingen.
Numeriek had de Nieuwegeinse kiezer een flinke ruk naar links gemaakt
maar, bij de behandeling van het collegeprogramma en de voorjaarsnota,
bleef het stil uit linkse hoek. GroenLinks was duidelijk nog bezig de
wonden te likken van de vorige college-deelname, de PvdA was, na een
periode van ferme oppositie, nu wel erg lief naar het college waarin
het zelf zitting heeft genomen en de SP was vooral stil, erg stil.
Terwijl die twee debatten nu juist het moment waren om de
piketpaaltjes te plaatsen bij het beleid waarop het college in de
komende jaren zou worden aangesproken. Op weg naar de algemene
beschouwingen en de begrotingsbehandeling voor 2007 hadden hier
spijkers met koppen geslagen moeten worden. Maar het bleef stil, ook
uit de hoek van de kleine partijen in de raad, met de ChristenUnie als
opmerkelijke positieve uitzondering.
Bij de behandeling van de WMO in de raadscommissie SOC hebben we onze
inzichten gedeeld met het college en de raadsfracties. We kwamen met
de uitgebreide brochure over de Wet Maatschappelijke Ontwikkeling.
Daarmee zijn we onze belofte van voor de verkiezingen nagekomen en
daar zijn we trots op. Daarnaast kwamen we met een verbetervoorstel op
de concept-verordening die door het college van B&W naar de raad was
gestuurd. Op meer dan twintig punten klopte de verordening naar onze
mening niet en kon hij worden verbeterd. En toen gebeurde er iets dat
ik niet eerder heb meegemaakt. Van ambtelijke zijde kreeg de
gemeenteraad, zonder dat het college hiervan op de hoogte was is mij
verzekerd, een aangepast concept waarin meer dan de helft van onze
punten was overgenomen. Ruim nadat de raad dit stuk
had ontvangen en net op tijd voor de besluitvorming in de raad heeft
het college het aangepaste voorstel alsnog vastgesteld en zo iets heel
kroms weer recht gebreid. Voor ons was het helder: Ook op het
gemeentehuis had men toegegeven dat het eerste concept van de
verordening niet best was en veel beter kon. Terwijl de ene helft van
onze voorstellen was overgenomen werd de andere helft door de
ambtelijke medewerkers aan de politiek overgelaten voor het debat in
de raad. En dat debat verliep, wat ons betreft, teleurstellend. Te
veel fracties bleken, naar onze mening, de materie toch nog
onvoldoende te beheersen om een goede afweging te kunnen maken en wij
hadden hen daar klaarblijkelijk onvoldoende in kunnen steunen. Jammer!
Toen het op de besluitvorming aankwam bleken de stemmen te staken over
het amendement. Dat betekende dat het voorstel op de agenda van de
volgende raadsvergadering zou worden geplaatst voor een hernieuwde
stemming. Zo zijn de regels en zo werd besloten toen de hamer van de
burgemeester viel. Wie schetst onze verbazing toen we later hoorden
dat bij de voortzetting van de raadsvergadering op de volgende avond,
ondanks het reeds genomen besluit, de stemming opnieuw was gedaan. Dat
kan dus echt niet en het is dus ook terecht dat verschillende partijen
daar werk van hebben gemaakt. Dat GroenLinks daarin het verste gaat
is, wat mij betreft, een compliment waard. De minister van
Binnenlandse Zaken is weer eens herinnerd aan het bestaan van
Nieuwegein en mag zich nu over de zaak buigen. Wordt vervolgd . . .
Met de behandeling van de WMO-verordening en de rommelige afwerking
daarvan hadden wij het even gehad en hebben we wat afstand genomen om
ook eens het gevoel te kunnen krijgen wat de burger meemaakt van het
lokale bestuur. En ik kan u inmiddels verzekeren dat dat niet veel is!
De regionale media lijken al lang niet meer te weten waar Nieuwegein
ligt en de lokale pers beperkt zich in hoofdzaak tot het plaatsen van
persberichten die vanuit het gemeentehuis worden afgescheiden. Het
blijft jammer dat de afdeling Communicatie, behalve voor het
samenstellen van een verkiezingskrant, nog steeds uitsluitend lijkt te
werken voor het college van B&W. Wat de fracties in de raad doen als
volksvertegenwoordiger komt daarmee niet over het voetlicht.
Ik zou de leden van de gemeenteraad willen toewensen dat zij in 2007
succes hebben bij het communiceren met de inwoners over hun inzichten
en hun inbreng in de raad. Daarover zijn al vele jaren geleden, bij de
introductie van de dualisering, plannen gemaakt die intussen
klaarblijkelijk zijn aangeschoven bij al die andere voornemens die
klaarliggen maar wachten op uitvoering. Als de raad op dit gebied
blijft wachten op initiatieven van het college en niet zelf in actie
komt zal er wel nooit meer iets van worden gehoord. En dat zou ik
oprecht betreuren. Het is echt hoog tijd voor een eigen
'gemeenteRAADspagina' in de lokale papieren en digitale media.
Ik wens u allen een gezond en voorspoedig 2007
Chris Bouws
---
Sunday, 31-Dec-2006 13:05:42 CET