Federale regering Belgie
BELNET en elf Europese partners ondertekenen vandaag akkoord voor meer
wetenschappelijke samenwerkin
(2007-01-22)
BEgrid, het door de autonome federale overheidinstelling BELNET
gecoördineerde Belgische grid-netwerk voor wetenschap en onderzoek,
gaat deel uitmaken van Sirene (Sharing Infrastructure and REsources iN
Europe). Dat wordt een nieuwe Europese grid-samenwerking gebaseerd op
de computer- en netwerkinfrastructuur van twaalf deelnemers uit
evenveel kleinere Europese landen.
Sirene moet wetenschappelijke samenwerking bevorderen en
vergemakkelijken en de kleinere Europese landen meer gewicht geven in
het Europese wetenschappelijke landschap. Als eerste project wil
Sirene onderzoek doen naar een geautomatiseerd systeem voor het
verhandelen van reken- en opslagmiddelen en naar nieuwe
gebruiksvriendelijke toegangen tot grids.
Vandaag om 11 uur ondertekenen afgevaardigden van de twaalf deelnemers
aan Sirene een samenwerkingsakkoord. Dat gebeurt bij BELNET in de
Brusselse Wetenschapsstraat. Algemeen directeur Pierre Bruyère
ondertekent namens BELNET voor de Belgische deelname via BEgrid. De
andere landen zijn Denemarken, Estland, Finland, Ierland, Letland,
Litouwen, Nederland, Noorwegen, Oostenrijk, Zweden en Zwitserland.
Voor de Europese Commissie wonen het hoofd en adjunct-hoofd van de
afdeling onderzoeksinfrastructuren de ondertekening bij.
Meer Belgisch grid-gebruik
BELNET verwacht dat Belgische instellingen en onderzoekers die BEgrid
nog niet gebruiken, maar die toch baat hebben bij internationale
wetenschappelijke samenwerking, als gevolg van de oprichting van
Sirene deel gaan uitmaken van BEgrid en Sirene. Instellingen die
daarvoor in aanmerking komen, zijn onder meer de Koninklijke Militaire
School, het Koninklijk Meteorologisch Instituut (KMI), de Koninklijke
Sterrenwacht en organisaties die actief zijn in
ruimtevaarttechnologie.
BEgrid en Sirene zijn interessant voor exacte en toegepaste
wetenschappers en voor informatici. Ook onder de 600.000 gebruikers
bij de 160 BELNET-klanten --universiteiten, hogescholen,
onderzoekscentra en overheden-- zijn er volgens BELNET nog potentiële
toekomstige gebruikers van BEgrid en Sirene. Via die grids kan er
onderzoek gebeuren rond onder andere astrofysica, biochemie,
biomathematica, meteorologie, de observatie van de aarde, de
ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen en kernfusie.
BEgrid, dat in 2003 van start is gegaan, telt vierhonderd gebruikers
bij acht instellingen: het Centre d'Excellence en Technologies de
l'Information et de la Communication, de Facultés Polytechniques de
Mons, de Katholieke Universiteit Leuven, de Universiteit Antwerpen, de
Universiteit Gent, de Université Libre de Bruxelles, het Vlaams
Instituut voor de Zee en de Vrije Universiteit Brussel.
BEgrid heeft een rekenkracht van 500 computerprocessors en een
opslagcapaciteit van 4 terabyte. De computers in BEgrid zijn
aaneengeschakeld via het supersnelle computernetwerk van BELNET. De
gegevensuitwisseling gebeurt aan een snelheid van 2,5 gigabit per
seconde. Eind dit jaar verviervoudigt die transmissiesnelheid.
Grid computing
Het principe van een grid gaat als volgt: verbind heel veel computers,
die waar dan ook in de wereld verspreid opgesteld zijn, via een
netwerk en laat ze als één grote, virtuele computer functioneren. De
ongebruikte opslagcapaciteit en rekenkracht van de computers kan
gebruikt worden om een stortvloed van data en heel moeilijke
berekeningen automatisch te verdelen tussen de computers.
De krachtigste computer ter wereld, of één batterij machines, zou lang
niet volstaan om de hoeveelheid gegevens op te slaan en te verwerken
die een middelgrote grid aankan. Bovendien heeft grid computing het
voordeel dat het niet peperduur is. Je hoeft niet te investeren in
immense, snelle computers waarvan je niet voortdurend de volledige
opslagcapaciteit en rekenkracht benut.
Sirene
Aanleiding voor Sirene, de nieuwe onderzoeksgrid van twaalf kleinere
Europese landen, is dat grids een steeds belangrijker technologisch
hulpmiddel worden voor wetenschap en onderzoek. Grids maken
internationale wetenschappelijke vooruitgang mogelijk die voorheen
ondenkbaar was of trager verliep. In tegenstelling tot grote landen,
die veel geld besteden aan de uitbouw van nationale grids en
gemakkelijker hun stempel kunnen drukken op het Europese
wetenschapsbeleid, is internationale samenwerking noodzakelijk voor
kleinere landen.
In Sirene delen BEgrid en de overige elf Europese deelnemers hardware,
software, netwerken, gegevens en mensen voor wetenschappelijke en
onderzoeksprojecten. De diverse partijen staan in voor de installatie,
het onderhoud en de ontwikkeling van de middelen in de nieuwe grid.
Toekomstige ontwikkelingen rond BEgrid en de andere
computerinfrastructuren zullen mee in het licht van Sirene gebeuren.
Verwacht wordt dat Sirene operationeel is tegen de zomer. Na de
ondertekening van de samenwerkingsovereenkomst zullen de twaalf
deelnemers bepalen hoeveel rekenkracht en opslagcapaciteit ze elk ter
beschikking stellen van wetenschappers en onderzoekers in de overige
landen. Die zullen via een website zien hoeveel CPU's en terabyte ze
kunnen gebruiken voor hun research.
Afgevaardigden van de twaalf deelnemers zullen minstens tweemaal per
jaar bijeenkomen. BELNET zal Rosette Vandenbroucke, de coördinator van
BEgrid, afvaardigen. Jaarlijks zal een conferentie plaatsvinden. Het
Sirene-voorzitterschap, met een duur van twee jaar, is in handen van
een Nederlander en een Zwitserse.
De samenwerkingovereenkomst die vandaag ondertekend wordt, loopt tot
eind 2008. In de tweede helft van volgend jaar vindt een evaluatie
plaats. De deelnemers hebben de intentie om op lange termijn samen te
werken rond een grid voor vooruitgang in wetenschap en onderzoek. Het
is niet uitgesloten dat de groep van twaalf deelnemers uitbreidt.
Sirene houdt rekening met de richtlijnen en adviezen van e-IRG
(e-Infrastructures Reflection Group). Dat is een denktank voor de
uitbouw van een onderzoeksinfrastructuur waarin elk Europees land een
officiële afvaardiging heeft. Ook de deelnemers aan de nieuwe grid
hebben er zitting in. Ze willen via Sirene met één stem spreken binnen
organisaties die ijveren voor een Europese grid-infrastructuur om zo
meer invloed uit te oefenen op de toekomst van grid-infrastructuren
voor wetenschap en onderzoek in Europa.
"Nationale grenzen mogen geen belemmering vormen voor wetenschap en
grids", zegt Pierre Bruyère, algemeen directeur van BELNET. "Het is
onze missie om de technologische middelen aan te reiken waarmee
Belgische academici en onderzoekers kunnen samenwerken met vorsers in
andere landen om gezamenlijk progressie te boeken. We zijn trots dat
we huidige en toekomstige grid-gebruikers in ons land via Sirene
bijkomende mogelijkheden bieden."
Meer info over BEgrid en Sirene op http://www.begrid.be en
http://sirene.eugrid.eu (website in ontwikkeling)
Over BELNET - "Het netwerk van kennis"
De overheidsinstelling BELNET levert internettoegang met zeer hoge
bandbreedte aan Belgische onderwijsinstellingen, onderzoekscentra en
overheidsdiensten. Ruim 550.000 eindgebruikers benutten bandbreedtes
tot 2,5 gigabit per seconde; zowat duizendmaal sneller dan de
internettoegang voor consumenten. Referenties zijn alle universiteiten
en de meeste hogescholen in België, het computernetwerk van de
Federale Overheidsdiensten (FedMAN), alle federale wetenschappelijke
instellingen, de grootste openbare onderzoekcentra en allerlei
overheidsadministraties. BELNET biedt hoogwaardige internettoegang met
beveiligingscontrole via het CERT ('Computer Emergency Response Team')
en een rechtstreekse verbinding met wereldwijde onderzoeksnetwerken,
waaronder het Amerikaanse Internet2 en het Europese Géant.
Internetpionier BELNET werd in 1993 opgericht op initiatief van het
Federale Wetenschapsbeleid. Het netwerk bevordert onderzoek, opleiding
en wetenschappelijke samenwerking.
Meer info op http://www.belnet.be en http://cert.belnet.be
Zie ook http://www.quadrantcommunications.be/downloads/belnet
BELNET
Veerle Custers, externe communicatieverantwoordelijke
Wetenschapsstraat 4, B-1000 Brussel
T: +32 (0)2 790 33 33
E: veerle.custers@belnet.be
Contact voor journalisten:
Quadrant Communications
Bart Inslegers
Franklin Rooseveltlaan 348, B-9000 Gent
T: +32 (0)9 265 0258
M: +32 (0)472 480 186
E: bart@quadrantcommunications.be