Universiteit en bedrijf werken samen; Betere verbinding tussen hersenen en
computer
woensdag 14 maart 2007
Een groot aantal bedrijven, onderzoeksinstituten en
patiëntenverenigingen gaan hun krachten bundelen op het gebied van
Brain-Computer en Computer-Brain Interfacing. Doel van dit
âBrainGain-consortiumâ is de levenskwaliteit en prestaties van
patiënten èn gezonde personen te verhogen door gebruik te maken van
ontwikkelingen op het gebied van de analyse en beïnvloeding van
hersenactiviteit. Technologiestichting STW ondersteunt het consortium
in het opzetten van innovatieve bedrijvigheid. â Wetenschappelijke
kennis over patronen van hersenactiviteit en de beïnvloeding daarvan
heeft veel potentie. De tijd is rijp om deze kennis met industriële
en maatschappelijke partners verder te ontwikkelen en toe te passen in
nieuwe producten en therapieënâ, aldus het consortium.
In Brain-Computer Interfacing stuurt de gebruiker met zijn gedachten
een computer. Deze technologie vordert zo snel dat mogelijk over een
aantal jaren een patiënt die niet meer kan bewegen of communiceren,
toch contact kan maken met zijn omgeving. Fundamenteel onderzoek in
neurocognitie bij de deelnemende top-onderzoekslabs maakt
langzamerhand duidelijk welke coderingen in de hersenen gebruikt
worden en hoe die gemeten en gedetecteerd kunnen worden. De
potentiële maatschappelijke en economische waarde van die kennis gaat
nu geëxploiteerd worden. Een aantal bedrijven die hulpmiddelen voor
gehandicapten maken, zoals RTD ons Dorp en Gewa, werkt daaraan mee.
Ook bedrijven die zich specialiseren in technologie om
hersenactiviteit te meten, zoals TMSi, Artinis en Siemens gaan R&D
bijdragen.
Bij neurostimulatie prikkelt de computer de hersenen rechtstreeks;
daarmee kan bijvoorbeeld het trillen van de ledematen bij Parkinson
patiënten onderdrukt worden. Philips steunt het consortium met
onderzoek in dit gebied.
Bij neurofeedback ontvangt de gebruiker informatie over de eigen
hersenactiviteit, zodat hij/zij kan leren deze te beheersen. Dat biedt
grote kansen voor de behandeling van stoornissen. De nare bijwerkingen
van medicijnen kunnen daarmee waarschijnlijk vermeden worden. Samen
met een aantal deelnemende ziekenhuizen gaat het consortium gedegen
onderzoeken welke vormen van neuro-feedback goed werken voor welke
aandoeningen.
Om een dragende economische impuls te creëren zal het consortium de
mogelijkheden van de innovatie breed uitwerken, om ook gezonde mensen
van de nieuwe technologie te laten profiteren. Denk bijvoorbeeld aan
het besturen van een computerspel door middel van gedachten. Of het
aanpassen van beelden op een scherm wanneer uit de hersenactiviteit
van de kijker blijkt dat hij/zij er ook echt visuele aandacht voor
heeft. Deze toepassing kan nuttig zijn bij bagagecontrole op een
vliegveld en voor luchtverkeersleiders.
De bedrijven kunnen bouwen op de wetenschappelijke kennis die is
opgebouwd op het gebied van de neurocognitie, biomedische technologie
en informatica aan de topinstituten van de universiteiten in Nijmegen,
Twente, Maastricht en Utrecht. TNO zal, als intermediair tussen
onderzoekers en bedrijfsleven, helpen met de innovatie en STW en
Dialogic zetten hun expertise in om dit proces te begeleiden.
Meer informatie op
http://www.nici.ru.nl/braingain of via de projectcoördinator, Dr. P.
Desain, Desain@nici.ru.nl of 024-3615885
Technologie Stichting STW